Bu yılki Oyun Geliştiricileri Konferansı için, 28.000’den fazla kişi San Francisco, California’ya geldi, konuşmak, dinlemek, oynamak ve ağ kurmak için Mart ayında. Geliştiriciler zanaatlarını nasıl geliştireceklerine, meslektaşlarla nasıl tanışacaklarına ve işlerini nasıl yürüteceklerine ilişkin sunumları dinlemek için bir araya geldiler. GDC’nin kolaylaştırdığı deneyimler, yeni başlayan oyunları canlı tutar, onları hayati bir şekilde ortaya çıkarır ve geliştiricilere, sektöre girmelerine yardımcı olabilecek veya sadece oyunları için tavsiye sağlayabilecek insanlarla tanışma fırsatları sağlar. Yine de, profesyonel bir etkinlik olarak GDC ne kadar önemli olsa da, en fazla faydayı sağladığı pek çok kişi için çılgınca ulaşılamaz durumda: geliştiricilerin kendileri.
2007’den beri her yıl etkinliğe ev sahipliği yapan San Francisco, dünyanın en pahalı şehirlerinden biri. GDC’nin düzenlendiği Moscone Center çevresindeki oteller, beş günlük konferans için genellikle gecelik 400 $’a kadar çıkıyor. Konferansın kendisine erişmek için, bu yıl, tam erişim rozetinin maliyeti 2.300 dolardı ve en ucuz seçeneğin fiyatı yaklaşık 360 dolardı. O halde katılmak isteyen geliştiriciler kendilerine şunu sormalıdır: Bilgilerin daha kolay paylaşıldığı ve bağlantıların daha kolay kurulduğu internet çağında, GDC’nin ticari faydaları konferansın bütçeyi aşan fiyatına değer mi?
İlk kez kullananlardan eski oyunculara ve oyun demoları olanlardan en büyük yayıncılar tarafından desteklenen bitmiş ürünlere sahip diğerlerine kadar çeşitli deneyimlerdeki geliştiricilerle konuştum. 35 yıl sonra, etkinliğin “oyun geliştiricileri ve zanaatlarını geliştirme” görevini hâlâ yerine getirip getirmediğini ve bu görevin bedeline değip değmediğini bilmek istedim.
Konferansın 2023 baskısı, Dani Lalonders’ın ilk GDC’siydi. O yaratıcısı ValiDate: Bölgenizdeki Bekarlarla Mücadele, çeşitli queer ve renkli karakterlere sahip görsel bir roman. Lalonders, covid ve video oyun endüstrisinde Siyahi bir kadın olarak yaşadığı düşmanlık nedeniyle başlangıçta büyük geliştirici etkinliklerine katılma konusunda tereddütlüydü. Ancak kariyerini bir sonraki seviyeye taşımak istediği için kaçınılmaz olarak GDC’ye gelmeye karar verdi.
“Buraya geleceğimi ve geçmişte bana yardım sözü veren insanlarla tanışacağımı biliyordum” dedi. “İçimde öyle bir his vardı ki Doğrulama Tarihi yükseltmem gerekiyordu ama nasıl yapacağımı bilmiyordum. Ve [meetings I had] nasıl hareket edebileceğime gerçekten gözlerimi açtı Doğrulama Tarihi ileri.”
Gelişimine yardımcı olacak iş toplantılarının ötesinde Doğrulama TarihiLalonders ayrıca, önceki ırkçılık deneyimine rağmen, GDC’de diğer geliştiricilerle geçirdiği zamanın ona endüstrinin geleceği için biraz umut verdiğini söyledi.
“Buradayken öğrendiğim bir şey var ki, bu sektördeki insanlar artık bu durumdan çok sıkıldılar ve ilerlemek istiyorlar” dedi. “Buradaki birçok insan umursuyor ve geçmişte yapılanlardan daha iyisini yapmak istiyorlar.”
Xalavier Nelson Jr.gelecek yönetmen El Paso, Başka Yer ve bağımsız yayıncı Strange Scaffold’un başkanı, GDC’nin değerinin, oyun geliştirmenin birçok disiplininden her türden insanı aynı yerde bir araya getirme yeteneğinde yattığını düşünüyor. “Bence GDC’nin birincil amacı, dünyanın dört bir yanındaki geliştiriciler için bir işaret ışığıdır” dedi. “Alıntı olmadan ‘herkesin gittiği’ yer orası.”
Nelson Jr. ve Strange Scaffold, GDC’nin başarı öyküleridir. 2018’den beri her yıl bizzat GDC’ye gittiğini paylaştı çünkü paranın pazarlama ve bütçe açısından iyi harcandığını düşünüyor.
Ancak iş açısından ötesinde, Nelson Jr. için GDC kişisel olarak gençleşiyor. GDC, çalışmaları için onay ve ivme kazanma şansını temsil eder. “Odanın içinde olmanın tarifsiz bir değeri var ve GDC oradaki en büyük odalardan biri.”
Ancak, GDC’nin kendisi için çalışmasına rağmen, diğer pek çok geliştirici için bunun mümkün olmadığını fark eder. “Ama aynı zamanda, özellikle ilk kez geliştiriciler veya marjinal geliştiriciler için, finansal, lojistik vb. açılardan, yapılması zor bir olay olduğu için yıkıcı olabilen bir olay.”
Finansal erişilebilirlik, yıllardır GDC ile ilgili önemli bir şikayet olmuştur ve katılma ayrıcalığına sahip olanlar bunu dile getirdi. GDC sırasında düzenlenen bu yılki Oyun Geliştiricilerinin Seçimi Ödülleri sırasında Josh Sawyer, En İyi Anlatı ödülünü kabul ederken Pentiment, söz konusu, “Bu konferansta büyük bir erişilebilirlik sorunu varve bu, tazminat ve seyahat düzenlemelerinde insanlara yardım etmekle ilgili. GDC’nin kendi liderliği bile konferansa gitmenin ve konferansa katılmanın ne kadar pahalı olduğunu kabul etti.
Sadece odanın içinde olmanın tarifsiz bir değeri var ve GDC oradaki en büyük odalardan biri.
“Pahalı olduğunu anlıyorum – San Francisco’da yaşıyorum, çok pahalı bir şehir!” etkinlik prodüksiyon direktörü Stephanie Hawkins, gamesindustry.biz ile yapılan bir röportajda. “GDC küresel bir topluluktur ve sahip olduğumuz içerik uluslararası izleyiciler tarafından erişilebilir olmalıdır. Dolayısıyla bu bir baskı değil, insanlara nasıl daha iyi ulaşacağımızı bulmak bizim için daha çok bir sorumluluk.”
Büyük yayıncı desteği alarak “başaran” geliştiriciler bile, etkinliğin muazzam değerini kabul ederken GDC’nin katışıksız masrafını haklı çıkarmakta zorlanıyor.
Abhi adıyla anılan Sam Elkana ve arkadaşı, VenbaTamil mutfağını kutlamak için tasarlanmış büyüleyici yemek pişirme bulmacalarıyla Hintli göçmen bir ailenin hikayesini anlatan güzel ve stilistik görsel roman benzeri bir oyun. Venba zaten Nintendo ve Xbox dahil olmak üzere büyük platform sahiplerinin desteğine sahip ve Abhi başlangıçta GDC’ye katılmaktan hiç heyecan duymadı.
“İnsanların GDC için ne kadar heyecanlı olduğunu anlıyorum ama aynı zamanda insanlar için biraz daha uygun fiyatlı olmasını diliyorum.”
“GDC’ye bir ağ oluşturma etkinliği olarak gelmek istemedim” dedi. “Her şeyin ne kadar pahalı olduğunu sevmiyorum. Ancak burada olduğum için, organik olarak kaç kişiyle tanıştığımızı ve geliştiricilerin GDC’ye gelmesinin ne kadar önemli olduğunu kesinlikle görebiliyorum. Bu gezinin benim için çok faydalı olmasından neredeyse nefret ediyorum. ‘Anladım’ gibiyim. İnsanların GDC için ne kadar heyecanlı olduğunu anlıyorum ama aynı zamanda insanlar için biraz daha uygun fiyatlı olmasını diliyorum.”
Erişilebilirliği ele almanın bir yolu, konferansı çevrimiçi hale getirmektir. Pandemi sırasında GDC, o zamanki çoğu video oyunu etkinliği gibi, çevrimiçi konuşmalar ve sunumlar sunan dijital bir vitrine döndü. GDC organizatörleri, “canlı konuşmacı Soru-Cevap, paneller, açılış konuşmaları ve röportajlar ile sektördeki en iyi şirketlerden bazılarının içgörülerini içeren GDC oturumunun önemli noktalarını içeren üç günlük bir çevrimiçi etkinlik olan” GDC Vitrini adlı daha küçük, ayrı bir etkinlik yürütür. Bir geçiş için 89 dolardan, fiyatın daha da küçük bir bölümünde GDC’nin bir kısmını alabilirsiniz.
Ancak GDC’nin organizatörleri, canlı yayın sunumlarının ve panellerin “maliyet engelleyici” (ve kayıtların tutulduğu kasaya erişim ya 600$’a satın alınabilir ya da en pahalı rozet fiyatının arkasında kapıya konulabilir). Ve ayrı, daha ucuz bir sanal GDC’ye sahip olmak, geliştiricilerin konferansın en büyük yararı olduğunu söylediği şeyi ele almıyor: yüz yüze görüşme yeteneği.
Microsoft için Kimberly White / Getty Images tarafından Fotoğraf
Nelson Jr., “Oyun geliştirmede ve oyun geliştirmeyle ilgili işlerde genellikle hayatta kalmanız, birinin sizi bir an önce düşünüp düşünmemesine bağlı olabilir,” dedi. “Ve eğer GDC’de birini gördüyseniz, orada, ihtiyaç duyduğunuzda çalışmaya devam etmenizi sağlayacak bir sosyal güvenlik ağına sahip olma şansınızı artıran bir bağlantı vardır.”
Görünüşe göre GDC, geliştiriciler için hala değerli bir masraf, ancak bir noktaya kadar.
Nelson Jr.’a GDC’deki kişisel başarısını göz önünde bulundurarak diğer bağımsız geliştiricilere gitmeyi tavsiye edip etmeyeceğini sordum. Cevabı ince ama önemli bir ayrım yaptı.
“İnsanların GDC haftasında San Francisco’ya gelmelerini tavsiye ederim” dedi. “Etkinliğin değeri şehirde bulunan insanlardır. Şehirde iş yapma yeteneğiniz, GDC’ye bir bilete sahip olmakla tanımlanmıyor.”
“Şehirde iş yapma yeteneğiniz, GDC’ye bir bilete sahip olmakla tanımlanmıyor.”
Nelson Jr.’ın argümanı için açıklayıcı bir durum var. Beloved ve Deliight Ulinwa, ilk oyunları üzerinde çalışan kardeşlerden oluşan bir ekiptir. 5 Kuvvet Savaşçısı. Çiftten daha yaşlı olan Beloved ile, geliştiricilerin buluşup çalışmalarını sergileyebilecekleri birçok GDC’ye bitişik etkinlikten biri olan The Mix’te oyunlarının tanıtımını yaparken tanıştım. Daha sonraki bir röportajda kardeşler, 5 Kuvvet Savaşçısı tamamen kendi kendini yetiştirmiş bir çift geliştirici olarak şu anda karşılaştıkları en büyük zorluklardan biri.
“Biz sadece bize yardımcı olabilecek o kişiye veya şirkete ulaşmaya çalışıyoruz. [5 Force Fighters] bir sonraki adıma geçin ve pazarlamayı başlatın,” dedi Beloved. Hikaye modu ve genişletilmiş bir karakter listesi oluşturmak gibi, oyunları için bir yayıncıdan fon almanın yardımcı olacağı her türlü hayalleri var. GDC, tam olarak bu türden sorunlar için tasarlanmıştır. Ama bir püf noktası var: hiçbirinin rozeti yoktu. Ancak gösteri alanında dolaşmalarına veya sunumları dinlemelerine izin verilmemesine rağmen, rozetlerinin olmaması onları hiçbir şekilde engellemedi.
Beloved, “The Mix etkinliğindeyken, birkaç yayıncı gelip bizimle oyun hakkında konuştu, bu harikaydı,” dedi.
Brandon SheffieldYöneticisi Necrosoft Oyunları ve GDC’nin kariyer zirvesinin organizatörü, rozetlerin iyi bir GDC deneyimi yaşamak için kesinlikle gerekli olmadığını kabul ediyor.
“GDC’ye geçiş izni olmadan gelerek çok fazla değer kazanabileceğinizi düşünüyorum” dedi. “Yerba Buena Parkı’nda takılabilirsin [a greenspace near the Moscone Center] ve bir sürü bağımsız geliştirici falan görün.”
Konuştuğum tüm geliştiriciler, GDC’ye katılmanın faydalı olduğu konusunda hemfikirdi. Ancak etkinliğin kendisi – konuşmalar, sunumlar ve gösteri alanı – değil, insanların hepsi bir hafta boyunca tek bir yerde toplandı.
“Görme [GDC] hayatınızı değiştiren olay olarak, ”dedi Nelson Jr. “Ama zamanla hayatınızı değiştirmek için yanınızda olacak bir grup insan olarak.”