Bir süredir dronları küçük ölçekli tüketim mallarının teslimatını daha da verimli hale getirecek teknoloji olarak gören son kilometre lojistiğinden bahsediliyor. ABD’nin en yaygın perakende zincirlerinden biri olan Walmart devi, yenilikçi hizmeti 2022’de altı eyalette başlatarak zamanının ilerisindeydi: Kasım 2021’de önizlemesinin yapıldığı Arizona, Florida, Utah, Virginia, Teksas ve Arkansas. Bugüne kadar, belirli drone teslimat merkezleriyle donatılmış 37 mağaza var ve hizmet, mağazaların birkaç kilometre yakınında yaşayan müşterilere sunuluyor.
Müşteri, 3,99 ABD doları gibi küçük bir fark ödeyerek, toplam ağırlığı 4,5 kilogramı geçmeyen, gıda ve kırılgan ürünler dahil 20.000’den fazla ürün için 30 dakikada teslimatı garanti edebilir.
2022’de Walmart için altı bin teslimat
2022’de Walmart, DroneUp ile 6.000’den fazla teslimat yaptığını açıkladı: Zinciri hizmeti genişletmeye zorlayacak cesaret verici bir sonuç ve bölgedeki mağazaların kapilaritesi göz önüne alındığında (Amerikalıların yaklaşık %90’ı bir yerden 20 kilometreden daha kısa mesafede yaşıyor) 4.700’den fazla mağaza), hizmetin önemli ölçüde genişlemesini beklemek mantıklıdır. Walmart, Amazon’u o kadar yendi ki, neredeyse on yıl önce Prime Air projesini başlattı. Zaman içinde, projede kritik sorunlar ve gecikmeler birikti – 2021’de birimin personelini azaltan kesintilere kadar yirmiden fazla insansız hava aracı geliştirildi – ancak bugün nihayet ışığı görüyor.
Yarım saatte beş mil içindeki teslimatlar
Federal Havacılık İdaresi tarafından bir hava taşıyıcısı olarak çok sayıda test ve sertifikasyonun ardından Amazon’un MK27 hexacopter’i, Lockeford ve College Station’daki denemelerle birlikte Kaliforniya ve Teksas’ta birkaç aydır çalışıyor. Doğrudan Prime Air’in Uçuş Bilimi ekibi tarafından geliştirilen drone, merkezden 3/5 mil yarıçapı içinde, 2,5 kilodan hafif paketlerin taşınmasını ve bir tıklama anından itibaren bir saatten daha kısa sürede müşterinin bahçesine boşaltılmasını sağlıyor. Amazon’dan yapılan ve bu arada yeni MK30 modelini tanıtan bir basın açıklamasının altını çizerek, “Hedefimiz, Boston, Atlanta ve Seattle gibi yüksek nüfuslu bölgeler de dahil olmak üzere on yılın sonuna kadar insansız hava araçları kullanılarak teslim edilen 500 milyon pakete ulaşmaktır.” 2024. Hala bir hexacopter, ancak selefinden daha küçük ve daha hafif ve onlardan kaçınmak için nesneleri ve engelleri tanımlayabiliyor.
Walmart, kendi teknolojilerini geliştiren Amazon’un aksine, hizmeti uzmanlaşmış şirketlere emanet etmeyi seçti: Flytrex, Zipline ve daha spesifik olarak DroneUp. 2016’da kurulan ikincisi, 2021’de Walmart’ın yaptığı önemli bir yatırım sayesinde bir start-up’tan hızla küresel lider konumuna yükseldi.