AltspaceVR, yıllar boyunca birkaç yakın çağrı aldı, ancak “metaverse” bir ev kelimesi olmadan çok önce sanal sosyal alanlar inşa eden şirket, bu sefer tamamen kapanıyor.
2017’de mağazayı kapatacağını açıklamasının ardından Microsoft devreye girdi ve şirket teknoloji devinin kanatları altına girdi. Şimdi Microsoft, AltspaceVR’nin insanları 3D avatarlar olarak arkadaşlarıyla veya iş arkadaşlarıyla takılmaya davet eden sürükleyici sosyal alanlardan oluşan bir ağ olan sanal gerçeklik platformunu kullanımdan kaldırıyor.
AltspaceVR, 10 Mart itibariyle artık olmayacak ve Microsoft, daha fazla kaynağı karma gerçeklik platformu Microsoft Mesh’e yönlendireceğini söylüyor.
Duyuruda, “Dünyanın dört bir yanındaki iş yerlerini etkinleştirerek başlayan, bağlantı ve işbirliği için yeni bir platform olan Microsoft Mesh’in piyasaya sürülmesi de dahil olmak üzere, gelecekte olacakları dört gözle bekliyoruz” ifadesi yer alıyor.
“Yakın vadede, VR çabalarımızı iş yeri deneyimlerine odaklıyoruz, ilk müşterilerimizden ve ortaklarımızdan ve onlarla birlikte öğreniyoruz ve güvenlik, güven ve uyumluluk sağlayan bir temel sağladığımızdan emin oluyoruz.”
Oyun dışında Microsoft, ürünlerinin çoğunu kurumsal öncelikli bir zihniyetle oluşturmuştur ve VR ve karma gerçeklik de farklı değildir. Şirket, VR planlarını iş yeri için kurulduktan sonra tüketicilere “genişletmeyi” planladığını belirtiyor.
AltspaceVR hiçbir zaman zorlu bir kullanıcı tabanı oluşturmamış olabilir – gerekli ısmarlama donanım göz önüne alındığında, VR’de zor bir görev – ancak şirket, sanal gerçekliğin sosyal uygulamalarına çok erken geldi.
2015 yılına kadar AltspaceVR, sağlam bir sosyal VR platformu oluşturdu kullanıcıların sakin manzaralı ahşap panelli odalarda gezinebildiği, Taylor Swift müzik videolarını birlikte izleyebildiği veya sanal bir tarayıcı aracılığıyla internette gezinebildiği bir yer. Uzamsal ses, deneyimi daha sürükleyici hale getirerek, insanların sesi gerçek yaşam ortamlarında algılama biçimini kopyaladı ve sanal etkinlikler için zemin hazırladı.
O zamanlar, VR’deki çoğu kaynak ve dikkat, sanal buluşma alanlarına değil, son teknoloji oyun uygulamalarına yönlendiriliyordu. Meta, tam altı yıl sonra kendi zararsız nötr iç mekanları ve pek gerçekçi olmayan avatarlarıyla AltspaceVR benzeri bir deneyim olan Horizon Worlds’ü piyasaya sürdü.
Microsoft’un ürünü diğer VR çabalarına dahil etmeyi mi yoksa projeyi tamamen terk etmeyi mi planladığı belli değil. Zamanlama göz önüne alındığında, AltspaceVR’nin kaderi muhtemelen Microsoft’un bu hafta ayrıntıları verilen şirket çapındaki dramatik konsolidasyonuyla bağlantılı. TechCrunch, haberler ışığında AltspaceVR ekibine ve teknolojisine ne olduğu hakkında ek bilgi için şirkete ulaştı.
Derin teknoloji endüstrisindeki işten çıkarmaların ortasında Microsoft, işgücünün yüzde 5’ini azaltacağını ve 10.000 çalışanı etkileyeceğini duyurdu. Microsoft CEO’su Satya Nadella, önemli kesintilerin arkasındaki mantık olarak ekonomik belirsizliğe ve erken pandeminin teknoloji patlamalarından gelen düşüşe işaret etti.
Nadella, “Geleceğimiz için stratejik alanlara yatırım yapmaya devam edeceğiz, yani hem sermayemizi hem de yeteneğimizi şirket için laik büyüme ve uzun vadeli rekabet edebilirlik alanlarına ayırırken diğer alanlardan vazgeçiyoruz” dedi.
Microsoft’un metaverse planlarından bazılarını mı masaya yatırdığı yoksa AltspaceVR’nin şirket genelindeki geniş çaplı kesintilerin bir zayiatı mı olduğu açık değil. Facebook’un kendisini cesurca “Meta” olarak yeniden markalaştırmasının üzerinden yalnızca bir yıl geçti ve bu değişiklik, sektörü sosyal ağlar için daha sürükleyici, muhtemelen VR destekli bir vizyon etrafında vızıltılı bir heyecan döngüsüne sürükledi.
Bir yıl sonra, metaverse söylemi, avatar odaklı sanal sosyal alanların geleceğini puslu bırakarak, geri tepme aşamasından hızla geçti. Meta evrenin hiçbir zaman özel bir donanıma ihtiyaç duymamış olması mümkündür – VR olmayan çevrimiçi dünyalar 2023’te gelişmeye devam ediyor – ancak teknolojinin kereste devleri ortaya çıkmadan yıllar önce bu olasılıkları keşfetmeye başlamış bir şirketi hatırlamakta fayda var.