apeks uzayıUydu otobüsü üretimini dönüştürmeyi amaçlayan bir girişim, Pazartesi günü Andreessen Horowitz liderliğindeki 7,5 milyon dolarlık bir tohum turuyla gizlice ortaya çıktı.
Los Angeles merkezli şirket, uzay aracının yüke ev sahipliği yapan kısmı olan uydu otobüsüne odaklandı ve bunun uzay endüstrisini vuran “yeni darboğaz” olduğunu söylüyor. Apex’in iki kurucu ortağı, Ian Cinnamon ve Maximilian Benassi, bir blog yazısında, endüstride bağımsız olarak, kendilerini yeni bir uydu otobüsü üretim çözümüne ihtiyaç olduğuna ikna eden temel değişiklikleri gözlemlediklerini söyledi.
Synapse Technology şirketi 2020 yılında Palantir tarafından satın alınan bir teknoloji girişimi kurucusu olan Cinnamon, özel uydu otobüsleri inşa etmeyle ilgili uzun ve maliyetli süreç nedeniyle yük müşterilerinin “geride kaldığını” gördüğünü söyledi. Kariyeri SpaceX’te altı yıl ve Astra’da yaklaşık bir buçuk yıl görev yapan bir mühendis olan Benassi, şimdiye kadar uydu otobüslerini karakterize eden ısmarlama mühendislik sürecinden ziyade, seri üretim yapan ekonomiyi başlatmak için değişiklikler gözlemledi. daha mantıklı.
“Bu dönüştürücü değişim göz önüne alındığında, uzay aracı hakkında farklı düşünmeye ve yeni piyasa koşullarına uyum sağlamaya başlamalıyız.” çift dedi. “Sadece uzay aracı inşa edemeyiz. Bunları uygun ölçekte üretmeliyiz.”
Cinnamon’ın TechCrunch ile yaptığı bir röportajda ölçeklenebilir ve ürün odaklı olarak tanımladığı bu yaklaşım, geleneksel uydu veri yolu üretiminden önemli bir ayrılmadır. Apex, birkaç yıllık statüko zaman çizelgesi yerine uydu otobüslerini müşterilere birkaç ay içinde teslim etmeyi hedefliyor.
Apex, 94 kilograma kadar yük taşıyabilecek Aries adlı küçük bir uydu otobüsü ile piyasaya çıkacak. Bu platform, alçak Dünya yörüngesindeki görevler için uygun olacaktır; başlangıç, web sitesinde gelecekteki ürünlerin jeosenkron yörünge gibi diğer görevlerle uyumlu olacağını söylüyor. Apex ayrıca sigorta ve uçuş rezervasyonu gibi eklentiler de sunar. Cinnamon, şirketin 2023’te ilk Aries platformunu, ardından 2024’te 5’i teslim etmeyi planladığını ve oradan ölçeklendirmeye devam edeceğini söyledi.
İki kurucu ortak, fırlatma sektörünü dönüştürdükleri için Astra ve Rocket Lab’in beğenilerini överken, bu şirketler aynı zamanda her biri müşteriler için tam durak çözümünün bir parçası olarak uydu otobüsleri tasarlayan rakipler. Uydu otobüsü üretim alanındaki diğer önemli oyuncular, geçen yıl Florida’da 660.000 metrekarelik bir uydu üretim tesisi kurma planlarını açıklayan Terran Orbital ve Firefly’a çoğunluk hissesini sattıktan sonra 1,12 milyar dolarlık bir değerleme alan York Space Systems. Aerospace’in sahibi AE Industrial Partners. Ancak Cinnamon, Apex’in kendisini bu oyunculardan birkaç farklı şekilde ayırdığını söyledi: Birincisi, girişimin “ekmek ve tereyağı” devlet müşterileri yerine ticari müşteriler olacak. Şirketin ticari sektörden gelen talebi karşılamak için birkaç aylık bir ölçekte üretim yapmayı hedeflediğini de sözlerine ekledi.
Büyük ölçekli üretim çağrısı, bu yılın başında genel ortak Katherine Boyle liderliğindeki “Amerikan Dinamizmi” adlı yeni bir fon başlatan Andreessen Horowitz’de açıkça yankı buldu. Fon, ülkenin çıkarlarını destekleyen ve tedarik zinciri, havacılık ve imalat (diğerlerinin yanı sıra) gibi sektörlerdeki sorunları çözen şirketlere yatırım yapmayı amaçlıyor. Boyle onun içinde tartıştığı gibi kapsamlı yatırım tezi, “Amerikan yenilenmesini başlatmanın tek acil yolu, kritik problemler için yeni girişimler kurmaktır.” Apex’in kurucu ortaklarına göre, uydu veri yolu üretim problemini çözmek, günümüzde sadece uzay endüstrisi için kritik öneme sahip değil. Ayrıca insanları gelecekte çok gezegenli bir tür haline getirmenin anahtarıdır.
“Bu geleceği gerçekten düşünürsek, orada bulunan, mal ve hizmetlerin etrafında hareket eden, Mars ve Ay’ı görüntüleyen, iletişim hizmetleri sağlayan, vb. tüm bu uzay araçları, bugün olduğu gibi özel yapımlar olarak gerçekten elle mi inşa edilecek? Yoksa gerçekten ölçekli olarak mı üretilecekler? Ve bu geleceği mümkün kılmak için uygun ölçekte üretilmeleri gerektiğine inanıyorum ve bu araçların üretimini gerçekten ölçeklendiren ilk şirket olmak istiyoruz.”
Tura a6z’ye ek olarak XYZ Venture Capital, J2 Ventures, Lux Capital ve Village Global de katıldı. Cinnamon, yeni finansman için bir numaralı önceliğin işe alım olduğunu ve şirketin yeni uzay, geleneksel havacılık ve uzay sektörünün tamamen dışından insanlar aradığını söyledi. Şirket ayrıca, bileşenlerin sipariş edilmesi ve üretim hattının montajının başlatılması dahil olmak üzere Aries platformunu geliştirmeye devam etmek için zam kullanacak.