Mars Perseverance Rover’dan ilk yeraltı radar görüntüleri bazı sürprizleri ortaya koyuyor

Mars Perseverance Rover’ın en yakın gezegen komşumuza temas etmesinden bu yana heyecan verici bir buçuk yıllık bekleyişten sonra, yeni veriler geliyor ve beraberinde birkaç sürpriz getiriyor.

Yaklaşık bir araba büyüklüğünde olan ve yedi bilimsel alet taşıyan gezici, bir zamanlar bir gölün bulunduğu ve antik yaşamın kanıtlarını ve dünya hakkında bilgi aramak için ideal bir yer olan Mars’ın 30 mil genişliğindeki Jezero kraterini araştırıyor. gezegenin jeolojik ve iklimsel geçmişi.

Bugün dergide yayınlanan bir makalede Bilim GelişmeleriUCLA ve Oslo Üniversitesi tarafından yönetilen bir araştırma ekibi, keşif aracının yere nüfuz eden radar cihazı tarafından gözlemlenen krater tabanının altındaki kaya katmanlarının beklenmedik bir şekilde eğimli olduğunu ortaya koyuyor. Eğimli bölümlerin eğimleri, kalınlıkları ve şekilleri, bunların ya yavaş yavaş soğuyan lavlar tarafından oluşturulduğunu ya da eski gölde çökeltiler halinde biriktiklerini düşündürmektedir.

Azim şu anda kraterin batı kenarında, bir zamanlar gölü besleyen bir nehrin, rotası boyunca topladığı büyük bir kir ve kaya birikintisini geride bıraktığı bir delta araştırıyor. Gezici daha fazla veri topladıkça, araştırmacılar Kızıl Gezegenin bu bölümünün karmaşık tarihini temizlemeyi umuyorlar.

UCLA Dünya, gezegen ve uzay bilimleri profesörü ve Mars Yeraltı Deneyi için Radar Görüntüleyici veya RIMFAX’ın önde gelen araştırmacılarından David Paige, “Eğimli bir açıyla yığılmış kayaları bulmak bizi oldukça şaşırttı” dedi. “Krater tabanında yatay kayalar görmeyi bekliyorduk. Bu şekilde eğik olmaları daha karmaşık bir jeolojik tarih gerektiriyor. Erimiş kayaların yüzeye çıkmasıyla oluşmuş olabilirler ya da alternatif olarak krater tabanında gömülü eski delta yatağı.”

Paige, şimdiye kadar gezici tarafından toplanan kanıtların çoğunun magmatik veya erimiş bir kökene işaret ettiğini, ancak RIMFAX verilerine dayanarak, kendisi ve ekibinin eğimli katmanların nasıl oluştuğunu henüz kesin olarak söyleyemediklerini söyledi. RIMFAX, kaya katmanları ve diğer engeller tarafından yansıtılan yüzeyin altına radar dalgaları göndererek yeraltı özelliklerinin bir resmini elde eder. Yeraltı nesnelerinin şekilleri, yoğunlukları, kalınlıkları, açıları ve kompozisyonları, radar dalgalarının nasıl geri döndüğünü etkileyerek, altında ne olduğuna dair görsel bir görüntü oluşturur.

Perseverance’ın ilk 3 kilometrelik dönüşü sırasında cihaz, Jezero’nun zemininin elektromanyetik özelliklerini ve ana kaya stratigrafisini (kaya katmanlarının düzenini) 15 metre veya yaklaşık 49 fit derinliğe kadar ortaya çıkaran sürekli bir radar görüntüsü elde etti. Görüntü, 15 dereceye kadar eğimli olanlar da dahil olmak üzere her yerde bulunan katmanlı kaya tabakalarının varlığını ortaya koymaktadır. Bu eğimli alanlar içinde, aslında birden çok yöne eğilen, kafa karıştırıcı, oldukça yansıtıcı bazı kaya katmanları gizemi birleştirir.

Paige, “RIMFAX bize, karayolu yol kesimlerinde Dünya’da görebileceğinize benzer bir Mars stratigrafisi görüntüsü veriyor, burada uzun kaya katmanları yığınlarının bazen bir dağın yamacında göründüğü gibi,” diye açıkladı Paige. “Azim inmeden önce, krater zemin malzemelerinin kesin doğası ve kökeni hakkında birçok hipotez vardı. Şimdi olasılık aralığını daraltabildik, ancak şu ana kadar elde ettiğimiz veriler, krater zemini beklediğimizden biraz daha karmaşık olabilir.”

RIMFAX tarafından toplanan veriler, Perseverance’ın topladığı ve sonunda Dünya’ya geri getirilecek olan kaya örnekleri için değerli bir bağlam sağlayacaktır.

Paige, “RIMFAX bize analiz edeceğimiz örneklerin arka planını veriyor. Gezici enstrümanlarının veri üretmesi heyecan verici ve öğrenmeye başlıyoruz, ancak daha çok şey var,” dedi Paige. “Krater tabanına indik, ancak şimdi görevin ana hedefi olan gerçek deltaya doğru ilerliyoruz. Bu, Mars hakkında yakında öğreneceğimiz şeylerin sadece başlangıcı.”

“Mars’taki Jezero kraterinin tabanındaki yeraltı yapılarına ilişkin yere nüfuz eden radar gözlemleri” başlıklı makale, Perseverance’ın ilk verilerinin bazılarını tartışan aynı anda yayınlanan üç makaleden biridir.