Hayvanın fosilleşmiş dişlerini inceleyen bilim adamlarına göre, 6 milyon yıl önce Doğu Avrupa’da bir dev panda türü yaşadı.
Keşif, ilk olarak 1970’lerin sonlarında Bulgaristan’ın Sredna Gora sıradağlarında keşfedilen unutulmuş fosilleşmiş dişlerden geldi. Dişler – bir üst karnaval dişi ve bir üst köpek dişi – şimdiye kadar Bulgaristan Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’ndeki bir rafta toz topluyordu.
Bir grup araştırmacı, yakın zamanda dişleri inceledi ve dişlerin cinse ait olduğunu belirledi. Agrirctosuzun süredir devam eden ayıları, grubun bir üyesi olan mevcut dev pandadan ayıran ailuropoda. Ekibin eski dişlerle ilgili bulguları şöyleydi: yayınlanan Bu hafta Omurgalı Paleontolojisi Dergisi’nde.
Soyu tükenmiş pandanın adı şimdi Agriarctos nikolovi, ayı kalıntılarını müzenin koleksiyonuna ekleyen paleontologdan sonra. Ayı, yaklaşık 5,3 milyon yıl önce sona eren Miyosen çağında yaşadı ve dişlerinin boyutuna göre muhtemelen modern bir dev panda büyüklüğündeydi.
Bulgaristan Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde paleontolog olan Nikolai Spassov, Taylor & Francis’te şunları söyledi: serbest bırakmak o A. nikolovi modern pandaların doğrudan bir atası değil, yakın akrabasıdır.
“[The teeth] Belirsiz bir şekilde elle yazılmış tek bir etiket vardı,” dedi Spassov sürümde. “Yörenin ne olduğunu ve yaşının ne olduğunu anlamam uzun yıllarımı aldı. Sonra bunun bilinmeyen bir fosil dev panda olduğunu anlamam da uzun zaman aldı.”
Bulundukları kömür açısından zengin tortular tarafından kararan ayının dişleri, güneydoğu Çin’den doğu Fransa’ya kadar uzanan dokuz diğer ayı türünün dişleriyle birlikte incelendi. Antik Bulgaristan’da bambu (modern panda ayılarının temel gıdası) için çok az kanıt bulunmasının yanı sıra, A. nikolovi‘in dişleri, hayvanın bambunun odunsu saplarını parçalamakta zorlanacağını gösteriyordu.
Diş analizi bunu ortaya çıkardı. A. nikoloviDişleri, büyük bir köpek dişi ve küçük azı dişlerinde kesici kenarlar bulunan, günümüze kadar gelen pandalarınkiyle şekil ve boyut olarak benzerdi. Bu, araştırma ekibinin A. nikolovi muhtemelen aynı zamanda bir vejeteryan ayıydı. Bununla birlikte, dişlerdeki sivri uçlar, bambunun sağlam, odunsu saplarını çiğneyecek kadar güçlü görünmüyordu, bu nedenle ekip, hayvanın muhtemelen daha yumuşak bitki materyali üzerinde otladığını düşünüyor.
Pandaların neden çoğunlukla bitki yemek üzere evrimleştiğine gelince, gidiş teorisi yok muydu bol çim için çok rekabet. Yakın tarihli bir çalışma ayıların adapte olabileceğini öne sürüyor a Bambu ağırlıklı diyet, daha önce düşünülenden daha yakın zamanda.
Pandalar ayrıca dişlerini diğer ayılardan korunmak için kullanırlar. kavgalar eş. Benzer şekilde, A. nikolovidişleri muhtemelen diğerlerine karşı iyi bir savunma işlevi gördü hayvanlar bataklık Miyosen ormanı.
Araştırmacılar, panda ayılarının atalarının güney Asya’da bir yerden – günümüz Afganistan ile Vietnam arasında bir yerden – gelmiş olabileceğine ve oradan Çin’deki alt türlere ve onun gibi alt türlere dağılmış olabileceğine inanıyorlar. A. nikolovi Avrupa’da. Ancak, en eski pandaların kanıtı geliyor Avrupa’dan, yani ilk pandaların orada ortaya çıkması ve ayılar çeşitlenmeden önce hareket etmesi mümkündür.
Ekip, özellikle Akdeniz bölgesinin kuruduğu, Mesih tuzluluk krizi olarak bilinen bir dönemde, bölgedeki iklim değişikliklerinden şüphelense de, Bulgar pandalarının neden şimdi neslinin tükendiği kesin değil.
“Olsa bile A. nikolovi Modern dev panda kadar habitat ve yiyecek konusunda uzman değildi, fosil pandalar yeterince uzmanlaşmıştı ve evrimleri nemli, ağaçlık habitatlarla ilgiliydi” dedi. “Güney Avrupa’da Miyosen sonunda iklim değişikliğinin kuraklaşmaya yol açması, son Avrupa pandasının varlığını olumsuz yönde etkilemesi muhtemeldir.”
Araştırmacılar daha da eski panda dişlerini elde edebilirlerse, belki de bu eşsiz ayıların evrimi, bugün Dünya’da neden sadece türlerin kaldığı ile birlikte çözülebilir. (Kızıl pandalar, isimlerine ve bambu sevgisine rağmen, tamamen başka bir şey.)
Devamı: 22.000 Yıllık Kafatasından DNA Sayesinde Soyu Tükenmiş Dev Panda Soyu Keşfedildi