NASA’nın mineral toz dedektörü veri toplamaya başladı

Uluslararası Uzay İstasyonunun dışına kurulduktan sonra, NASA’nın Dünya Yüzeyi Mineral Toz Kaynağı Araştırması (EMIT) görevi, Dünya’nın ilk görüntüsünü sağladı. “İlk ışık” olarak adlandırılan kilometre taşı, uzay istasyonu Batı Avustralya’nın üzerinden geçerken 27 Temmuz’da 19:51 PDT’de (10:51 EDT) gerçekleşti.

NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı tarafından geliştirilen EMIT, tozun iklim ısıtma ve soğutmasını nasıl etkilediğini daha iyi anlamak için Dünya’nın kurak bölgelerinin mineral toz bileşimini haritalamaya odaklanıyor. Cihaz, Dünya’daki malzemelerden yansıyan yüzlerce dalga boyunu ölçerek çalışır. Farklı maddeler, ışığın farklı dalga boylarını yansıtarak, bir görüntüleme spektrometresi tarafından toplanıp araştırmacılar tarafından analiz edildiğinde, bunların neyden yapıldığını ortaya çıkaran bir tür spektral parmak izi üretir.

Yer kontrolörleri, 22 Temmuz’da başlayan ve 40 saatten fazla süren bir süreç olan EMIT’i bir Dragon uzay aracından çıkarmak ve istasyonun dışına kurmak için uzay istasyonunun Canadarm2 robotik kolunu kullandı. Mühendisler, 24 Temmuz’da cihazı çalıştırdı ve sonraki 72 saat içinde çalışma sıcaklığına kadar soğuttu.

EMIT ekibi daha sonra cihazın ilk ölçümlerini toplayarak görüntü küpü adı verilen bir şey yarattı. Küpün ön tarafındaki görüntü, açıkta kalan toprak (kahverengi), bitki örtüsü (koyu yeşil), tarım alanları (açık yeşil), küçük bir nehir ve bulutlar dahil olmak üzere Batı Avustralya’daki bir malzeme karışımını göstermektedir. Küpün ana kısmı boyunca uzanan gökkuşağı renkleri, ön görüntüdeki karşılık gelen noktalardan gelen spektral parmak izleridir.

EMIT cihazı bitki örtüsü, kayalar, kar ve buz ve insan yapımı yüzeyler gibi materyallerden gelen ışığın spektral imzasını ölçebilirken, Ağustos ayından itibaren birincil görevi 10 önemli yüzey mineralinin (hematit, örneğin kalsit, dolomit ve alçı) Afrika, Asya, Kuzey ve Güney Amerika ve Avustralya’nın kurak, toz üreten bölgelerinde.

Toz minerallerinin spektral parmak izleri, bilim adamlarının bileşimini belirlemesine izin verir. Karanlık, demir açısından zengin parçacıklar Güneş’in enerjisini güçlü bir şekilde emerken, açık renkli killer onu yansıtır. Şu anda, bilim adamları mineral tozunun gezegen üzerinde kümülatif bir ısıtma veya soğutma etkisi olup olmadığını bilmiyorlar. EMIT’in topladığı tam spektral parmak izleri bu soruyu yanıtlamaya yardımcı olacaktır.

EMIT, NASA’nın Pasadena, California’daki Caltech tarafından ajans adına yönetilen Jet Propulsion Laboratuvarı’nda geliştirildi. 14 Temmuz’da NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden 5.800 pound’dan fazla bilimsel deney, mürettebat malzemesi ve diğer kargoları taşıyan bir SpaceX Dragon ikmal uzay aracında fırlatıldı. Cihazın verileri NASA Kara İşlemleri Dağıtılmış Aktif Arşiv Merkezi’ne teslim edilecek ( DAAC) diğer araştırmacılar ve halk tarafından kullanılmak üzere.