Bir hafta önce, Almanya ve Büyük Britanya’da Eurofighter ve Tornado savaş uçaklarının uçuşları kısıtlandı (fırlatma koltuklarında bir arıza şüphesi vardı) ve şimdi Amerika Birleşik Devletleri aynı sorunla karşı karşıya. Daha doğrusu, Nisan ayında tespit edildi, ancak Hava Kuvvetleri, Deniz Kuvvetleri ve Deniz Piyadeleri’ne sunulan tüm F-35’lerin indirilmesi üç aydan fazla sürdü.
Sorunla tam olarak başa çıkmak için tüm savaşçıların (ve ABD’nin şu anda 349 F-35 Lightning II’si var) inmesi gerekiyordu. İlk başta izole olduğuna inanılıyordu, ancak araştırma ölçeğin büyük olabileceğini gösterdi. Hepsi, üretim hattında sandalye montajı sürecinde ihlaller olduğu için.
Sorun tam olarak nedir? Görünüşe göre – bir squib’de. F-35 squib kartuşları, ateşleme ve patlama için kullanılan magnezyum tozu içermiyordu ve bu olmadan fırlatma sistemi çalışmazdı. Ordu, 2.700 F-35 fırlatma koltuğu mermisini test etti ve üç başarısızlık buldu.
İlginç bir şekilde, F-35 fırlatma koltuklarında yaşanan sorunlarla ilgili haberler, bu uçaklara olan aşırı talep haberleriyle neredeyse paralel geldi. Böylece Almanya tarafından 35 uçak, Pentagon tarafından 375 adet satın alınacak ve Çek Cumhuriyeti 24 tane daha sipariş etmek istiyor.