NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu’ndan alınan ilk görüntü, binlerce galaksiyi çarpıcı ayrıntılarla ortaya koyuyor

Milyarlarca yıl önce, dönen bir gaz ve toz bulutunun güneşi oluşturmak üzere birleşmesinden çok önce, ışık ilk yıldızları terk etti ve uzayda uzun bir yolculuğa başladı.

Işık o zamandan beri seyahat ediyor, trilyonlarca kilometreyi kaplıyor. Galaksiler ve bazılarına gezegenlerin eşlik ettiği yeni doğan yıldızları tarafından fırlatıldı. Ve bunlardan birinde, bir tür sadece orada ne olabileceğini sorgulamakla kalmayıp, aynı zamanda kendi gözlerinin göremediğini görmek için araçlar inşa etme yeteneği ile gelişti.

Pazartesi günü, dünya, şimdiye kadar bir araya getirilmiş en sofistike ve iddialı derin uzay görüntüleme aracı olan NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu’nun bu eski ışık nezaketini ilk kez gördü.

Disko topundan fırlayan ışık gibi merkezi bir nokta etrafında dönen sayısız galaksiden gelen ışık, derin uzayın bir anlık görüntüsü. Başkan Joe Biden ve Başkan Yardımcısı Kamala Harris ile çevrili NASA Yöneticisi Bill Nelson, Beyaz Saray basın toplantısında görüntüyü açıkladı.

Nelson, “Parmağınızın ucunda bir kol mesafesinde bir kum tanesi tutuyorsanız, bu gördüğünüz evrenin parçasıdır – evrenin sadece küçük bir zerresi” dedi.

Webb, bilimin evrenin genişliğine ilişkin anlayışını değiştiren Hubble Uzay Teleskobu’nun halefidir. Hubble’ın en ünlü görüntülerinden biri olan eXtreme Deep Field, yaklaşık 5,500 galaksiyi temsil eden ışık benekleri gösteriyor ve bunların en silik olanı 13.2 milyar yıl geriye bakmamızı sağlıyor.

Webb, gökbilimcilerin Hubble’ın en silik beneklerini yakınlaştırmasına olanak tanır.

NASA’nın Bilim Misyonu Müdürlüğü müdür yardımcısı Thomas Zurbuchen, “Doğanın aniden bazı sırlarını açığa çıkardığını gördüğünüzde bu duygusal bir an” dedi. “Bu bir görüntü değil. Bu yeni bir dünya görüşü. Doğanın on yıllardır, yüzyıllardır, binlerce yıldır var olan sırlardan vazgeçtiğini göreceksiniz.”

Webb, kelimenin tam anlamıyla, galaksileri çok, çok uzun zaman önce, büyük patlamadan sadece birkaç yüz milyon yıl sonra olduğu gibi görebilir. Dalga boyları insan gözüyle görülemeyecek kadar uzun olan spektrumun kızılötesi kısmındaki ışığı keser.

California, Redondo Beach’teki Northrop Grumman’ın Uzay Parkı’nda inşa edilen Webb, Noel Günü’nde Fransız Guyanası’ndan fırlatıldı. Hedefi, Dünya’dan yaklaşık 930.000 mil uzakta olan ikinci LaGrange noktasının bilimsel kısaltması olan L2 idi. Güneşin ve Dünya’nın yerçekimi kuvvetlerinin dengede olduğu ve Webb’in gezegenimizden sabit bir mesafede kalmasını sağlayan beş yerden biri.

Teleskobun oraya varması yaklaşık bir ay sürdü. Ardından teleskop, iki hafta boyunca yavaş yavaş ve bilinçli olarak açıldı.

Karmaşık bir mandal, kablo ve pim sistemi, bir tenis kortu büyüklüğünde beş katmanlı bir güneşlik yarattı. Bu bir kez yerine oturduğunda, teleskopun 18 altıgen aynası, 21 fit çapında petek benzeri bir yapı oluşturarak yerine döndü. Bu süreç, “Transformers”ın bir bölümünde yersiz görünmeyecekti. (Aslında NASA, 1980’lerin orijinal çizgi filminde Optimus Prime’ı seslendiren aktör Peter Cullen’ın yer aldığı Webb hakkında kısa bir video yayınladı.)

Her ayna, kızılötesi ışığı yansıtma yeteneğini geliştirmek için 100 nanometre altınla kaplanmıştır. Aynalar, 2MASS J17554042+6551277 adlı hantal bir yıldıza odaklanarak dikkatlice hizalandı. Mart ayında halka açıklanan test görüntüsü, teleskopun altıgen aynalarının bir özelliği olan altı noktadan ışık yayan parlak bir yıldızı gösterdi.

Ancak arka plan bilim adamlarının dikkatini çekti: Yıldızın arkasında, her biri milyarlarca yıllık bir galaksiyi temsil eden sayısız ışık lekesi vardı.

Teleskobun yeteneklerine göz kamaştırıcı bir bakıştı.

1990’da piyasaya sürülen Hubble, onlarca yıllık hizmeti boyunca kozmosa eşi görülmemiş bir bakış açısı sundu. Gözlemleri, bilim adamlarının kara delikler, karanlık aylar ve ötegezegenleri keşfetmenin yanı sıra evrenin yaşını ve genişleme hızını belirlemelerine yardımcı oldu.

Ancak Webb katlanarak daha güçlü. Aynası Hubble’ınkinden altı kat daha büyüktür, yani çok daha fazla ışık toplayabilir ve zamanda daha geriye bakabilir. Ayrıca kızılötesi ışığı incelemek için çok daha büyük yeteneklere sahiptir.

Hubble’ın olduğu yerde olsaydı Webb işe yaramazdı. Yeni teleskop o kadar hassastır ki, Dünya, ay ve güneşten gelen ışık ve ısı altında ezilir. Ancak uzaklığı, Hubble’ın lansmanından bu yana beş kez olduğu gibi, uzay yürüyüşü astronotları tarafından manuel olarak tamir edilemeyecek kadar uzak olduğu anlamına da geliyor.

NASA, sonunda onun yerini alacak teknoloji hakkında konuşmaya başladığında, Hubble on yıldan az bir süredir gökyüzündeydi. NASA’nın ikinci yöneticisi olarak adlandırılan yeni teleskopun inşaatı, 2004 yılında 1 milyar dolarlık bir bütçeyle başladı ve 2010 yılında fırlatma tarihi hedeflendi.

Ancak bütçe ve zaman çizelgesi, neredeyse keşfedilmesi gereken evren kadar hızlı genişledi.

Ekip, uzaya fırlatıldıktan sonra teleskoptaki malzemelerin ve teknolojilerin düzgün çalışmasını sağlamak zorunda değildi. Çoğu durumda, cihazın çığır açan doğası göz önüne alındığında, bu malzemeleri sıfırdan icat etmek zorunda kaldılar.

Parçalı kriyojenik aynalar, beş katmanlı güneşlik, kızılötesi ışığı yakalayan mikro deklanşörler – bunların teleskopta kullanılmak üzere üretilmeden önce hayal edilmesi ve laboratuvarda test edilmesi gerekiyordu.

Artan maliyetleri, NASA’nın diğer projeleri için bütçeleri yedi. 2011’de Kongre, projeyi tamamen ortadan kaldırmak için bir yasa tasarısı yayınladı. Dergi, bu kadar büyük bir risk başarısız olursa, “astronominin ilerlemesi bir nesil tarafından geri alınabilir” dedi. Doğa 2010 yılında uyarıldı.

©2022 Los Angeles Times.
Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.