Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’ndeki bir fizikçi ekibi, suyun kaynamasını hızlandıracak ve enerji maliyetlerini azaltacak bir teknik geliştirdi. Belirtildiği gibi, ilke, ısıtma elemanının belirli bir yüzey yapısından oluşur.
Geleneksel bir elektrikli su ısıtıcısı, bir bobin veya ısıtma diski kullanır. Ancak su ısıtıldığında, su ısıtıcısının dibinde buharla dolu kabarcıklar belirir. Sıcaklık arttıkça sayıları artar ve eğer birbirlerine çok yakınlarsa, ısıtma elemanından sıvıya ısı transferini azaltan bir gaz tabakası oluştururlar.
Evelyn Wong ve ekibi bundan kaçınmanın bir yolunu buldu. Isıtma elemanının yeni tasarımı, kabarcıklar daha büyük olacak, ancak aynı zamanda bir gaz tabakası oluşumu olmayacak şekilde birleşmeyecek şekilde tasarlanmıştır.
Yeni ısıtma elemanı, 10 mikrometre genişliğinde girintilerden oluşan bir set içerir. Isıtma elemanında bunlardan birkaçı toplu olarak vardır, küçük yüksekliklerde birbirlerinden 2 mm mesafeye yerleştirilirler. Bu yükseltiler, ısıtılan suyu en alttan girintilere yönlendirerek bir sıvı akışı oluşturur ve ısıtma verimini artırır.
Deneyler, yeni elemanın ısı transfer katsayısının geleneksel olandan neredeyse 4 kat daha yüksek olduğunu ve kritik ısı akışının (ısıtma sırasında gaz oluşumunun önemli göstergelerinden biri) neredeyse 1,5 kat daha yüksek olduğunu göstermiştir.
Bunun, kaynatmanın kullanıldığı bir dizi işlemde önemli ölçüde enerji tasarrufu sağlayacağı belirtilmektedir. Yani tüm buhar türbinlerinde çalışacaktır.