Güneş lekeleri birçok bilim insanı için merak uyandıran bir durumdur. Özellikle güneş lekesi çapında hızlı bir büyüme gösteriyorsa böyledir. AR3038 adlı bir güneş lekesi, Dünya’nın neredeyse iki katı büyüklüğünde büyüdü. 24 saat içinde çapı şişerek kendi boyutunu ikiye katladı. Güneş lekesi Dünya’nın 2,5 katı büyüklüğünde ve doğrudan gezegenimize bakıyor. Çapı kabaca 19.800 mil veya 31.900 kilometredir. Jeomanyetik fırtınaların, güneş patlamalarının ve diğer kozmik hava olaylarının aktivitesini izleyen bir web sitesi olan Spaceweather.com tarafından bildirildiği üzere, büyüklüğündeki fark, 19 Haziran Pazar ile Pazartesi gecesi (20 Haziran) arasında kaydedildi.
Güneş’in yüzeyindeki güneş lekeleri olarak bilinen karanlık alanlar, Güneş’in plazmasından gelen elektrik yüklerinin akışı tarafından üretilen güçlü manyetik alanların aniden kopmadan önce düğümlendiği yerlerdir. Sonuç olarak açığa çıkan enerji, güneş malzemesinin patlayıcı jetleri olan koronal kütle püskürmelerine (CME’ler) ve radyasyon patlamaları olan güneş patlamalarına neden olur.
Spaceweather.com raporu belirtilmiş, “Dün güneş lekesi AR3038 büyüktü. Bugün, çok büyük. Hızlı büyüyen güneş lekesi sadece 24 saat içinde iki katına çıktı. AR3038, M sınıfı için enerji barındıran kararsız bir ‘beta-gama’ manyetik alanına sahiptir. [medium-sized] güneş patlamaları ve doğrudan Dünya’ya dönük.
Sunspot AR3038, Güneş’in ekvatorunun biraz kuzeyinde yer alır. Güneş lekeleri, Güneş’in ekvatorunun yakınından Dünya’ya bakıyorsa, Güneş’in üzerinden geçmesi ve artık Dünya’ya bakmaması yaklaşık iki hafta sürer.
Bu güneş lekelerini incelemek, güneş patlamalarının işleyişi hakkında fikir vermesi açısından önemlidir. Bir güneş patlaması Dünya’nın üst atmosferine çarptığında, X-ışınları ve ultraviyole radyasyonları atomları iyonize eder. Bunlar ayrıca, parlama atmosfere çarptığında, Dünya’nın Güneş tarafından aydınlatılan bölgelerinde sözde radyo kesintilerine neden olabilir.
Bir parlama sırasında meydana gelen elektrik kesintileri, R1’den R5’e kadar derecelendirilir ve R5 en şiddetlisidir.
Yakın tarihli bir Canlı Bilim raporu belirtilmiş Nisan ve Mayıs aylarında meydana gelen iki güneş patlaması, Atlantik Okyanusu, Avustralya ve Asya’da R3 kesintilerine neden oldu. Güneş patlamaları tipik olarak ortalama 93 milyon mil yol kat eder, ancak ışık hızında (150 milyon kilometre) seyahat ettikleri için bize ulaşmaları yalnızca sekiz dakika sürer.