Boeing’in Starliner kapsülü yarın 25 Mayıs’ta Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan ayrılacak ve New Mexico’daki White Sands Füze Menzili’ne inerek Dünya’ya geri dönecek. NASA, yaklaşan dönüş faaliyetlerini uzay aracı için canlı yayınlamak için düzenlemeler yaptı. Uzay aracının Çarşamba günü saat 14:36 ET’de (Hindistan’da Perşembe 12:06) uzay istasyonundan ayrılması planlandığı söyleniyor. Starliner, 19 Mayıs’ta Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundan fırlatıldı ve Orbital Flight Test-2 görevine başladı ve bir gün sonra ISS’ye başarıyla kenetlendi.
Starliner, uzay istasyonunda SpaceX’in Dragon gemisinin yanına demirledi ve bu, NASA’nın iki ticari mürettebat yüklenicisinin ilk kez uzay istasyonuna bağlı kapsülleri olmasını sağladı. İnsanları ISS’ye götürmek için tasarlanmış Starliner’da astronot yoktu. Ancak Starliner’ın vidasız uzay aracı geçtiğimiz günlerde uzay istasyonuna yaklaşık 800 pound kargo taşıdı. NASA, uzay aracını onayladıktan sonra, dört mürettebat üyesi taşıması bekleniyor.
Starliner programı, programın yıllarca gerisinde olsa da, ISS’ye başarılı bir şekilde yanaştıktan sonra Dünya’ya dönüşü iyi bir ilerlemedir. NASA sıraya girdi birkaç olay New Mexico’daki uzay aracının konmasına kadar.
Başlıca olaylar aşağıdaki gibidir:
24 Mayıs Salı
— 12:55 ET (10:25 IST) – Starliner veda töreni
— 13:30 ET (11:00pm IST) – Ambar kapatma kapsamı başlar
25 Mayıs Çarşamba
— 14:00 ET (11:30pm IST) – Yerleştirme için TV kapsama alanı başlar
— 17:45 ET (Perşembe günü 3:15 IST) – Kapsama batı ABD’ye iniş için başlar
NASA ayrıca, touchdown’ın ardından NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nden NASA TV’de bir basın toplantısı düzenleyecek.
Daha önce Boeing, OFT-1 olarak bilinen 2019 test uçuşunu planlamıştı, ancak yazılım sorunları nedeniyle kısa kesildi ve uzay aracının uzay istasyonuna ulaşmasını engelledi. Geçen yıl Ağustos ayında yapılan bir başka girişim de teknik bir sorun nedeniyle iptal edildi.