Yetkililer Salı günü yaptığı açıklamada, Boeing’in Starliner kapsülünün nihayet 19 Mayıs’ta Uluslararası Uzay İstasyonu’na önemli bir test başlatmasını yeniden denemeye hazır olduğunu söyledi.
OFT-2 adlı mürettebatsız uçuş, uzay gemisinin sonunda yolcu taşıyabileceğini belgeleme yolunda hayati bir adımdır ve NASA’ya SpaceX’in yanında ikinci bir taksi sağlayıcısı verir.
2014 yılında bu amaç için 4,2 milyar dolarlık (kabaca 32,150 crore) bir sözleşme imzalayan havacılık devi Boeing, ilk olarak 2019’da test etmeye çalıştı, ancak uçuş anormalliklerine neden olan yazılım aksaklıkları yaşadıktan sonra ISS ile buluşmayı başaramadı.
Program o zamandan beri birkaç gecikme yaşadı. En son Ağustos 2021’de uçması gerekiyordu, ancak yüksek nem Starliner’ın valflerinde korozyona neden olduğu için görev, fırlatmadan birkaç saat önce iptal edildi.
NASA’nın Ticari Mürettebat Programı yöneticisi Steve Stich gazetecilerle yaptığı bir telefon görüşmesinde, “Söyleyebileceğim zor bir sekiz ay oldu, ancak sorunu çözdüğümüz için çok tatmin edici” dedi.
NASA, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden kalkış için 18:54’ü (4:24 IST) hedefliyor.
Boeing’den Mark Nappi, OFT-2 başarılı olursa Boeing’in resmi olarak onaylanmadan önce başka bir mürettebatlı testi tamamlaması gerekeceğini ve şirketin bu görev için 2022’nin sonunu hedeflediğini söyledi.
Bu arada, Elon Musk’ın SpaceX’i, 2020’deki ilk mürettebatlı uçuşundan bu yana Crew Dragon kapsülüyle ISS’ye şimdiden 20’den fazla insan taşıdı.