993 günün ardından Steven Donziger sonunda özgür.
Pazartesi günü, Chevron tarafından Kafka benzeri bir mahkeme mücadelesinde yıllarca hedef alınan zor durumdaki avukat, Manhattan’daki dairesinde iki yıldan fazla bir süredir ev hapsinde tutulan altı aylık cezasını bitirdi. Destanın sonu Donziger için karışık duygular olmadan değil.
Daha fazla oku: Chevron Tanınmış Bir İklim Avukatını ve Belki de Dünyayı Ezmeye Çalışıyor
Pazartesi günü bana telefonla, “Yeniden tam olarak yaşayabileceğim için çok mutluyum, özgür bir toplumda insanların yapabileceği normal seçimleri yapabilmek için son derece heyecanlıyım” dedi. “Ayrıca, iklim adaleti alanındaki çalışmalarıma misilleme olarak hayatımın iki yıl yedi ayını gözaltında geçirdiğim için de şaşkınım.”
Donziger’in Öykü 1993 yılında Ekvador Amazon’da, Texaco’ya karşı bir davada 30.000 Yerli insan ve çiftçiden oluşan bir grubu temsil etmeye başladığında başlar. Petrol devi, 1970’lerde bölgede ham petrol için sondaj kuyusu kurdu ve sonraki yirmi yılda 16 milyon galon ham petrolü (2010 Deepwater Horizon felaketinde dökülen miktarın yaklaşık 80 katı) döktü ve milyarlarca petrol biriktirdi. astarsız çukurlarda galonlarca zehirli atık, bölgeyi petrol havuzlu bir çorak araziye dönüştürüyor ve toprağı ve yerel su kaynaklarını zehirliyor. Texaco, 1992’de sözleşmesi sona erdiğinde bölgeyi ve karmaşasını geride bıraktı ve yerel halk dava açmaya karar verdi.
Dava, Chevron’un 2000 yılında Texaco’yu satın almasıyla, onu ana davalı haline getiren bir işlemle, 18 yıl sürdü. Bu cezanın tek kuruşunu bile ödemeyen Chevron, hemen kararla mücadele etmeye başladı. Çabalarının temel taşlarından biri: Chevron’dan 2009’da gönderilen dahili e-postalar: “Donziger’i şeytanlaştırmak” okuman. 2012 yılında Chevron, Donziger ve diğer iki davacıya karşı bir haraç davası açtı.
Bu davada gerçekleştirilen yetki suistimalleri neredeyse inanılmaz olacak kadar abartılı. Duruşmadan kısa bir süre önce Chevron, Donziger’i ve diğer sanıkları jüri duruşması hakkından mahrum bırakan herhangi bir parasal iddiayı düşürdü. Davaya, mahkeme salonunda bulunan New York ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı Lewis Kaplan başkanlık etti. isminde Chevron “ekonomimiz için oldukça önemli bir şirket” ve yasak Donziger ve diğer sanıklar, duruşma sırasında Chevron’un Amazon’daki kirliliğini gündeme getirdiler. Petrol devinin ana kanıtı, gözden düşmüş Ekvadorlu yargıç Alberto Guerra’nın ifadesine dayanıyordu. yüz binlerce dolar Chevron’dan geldi ve duruşmadan önce Chevron’un avukatlarıyla 53 kez görüştü. (Gerra daha sonra yalan söylediğini kabul etti ifadesinde.) Kaplan, 2014 yılında Donziger ve diğer sanıkları suçlu buldu.
Destan burada bitmedi ve bir şekilde daha da çarpık hale geldi. Kaplan, 2019’da federal savcılardan mahkeme suçlamalarına saygısızlık getirmek duruşma sırasında elektronik cihazlarını ve pasaportlarını teslim etmeyi reddettiği için Donziger aleyhine. (Donziger, elektronik cihazlarını mahkemeye vermenin özel müvekkil bilgilerine ihanet edeceğini söyledi.) Savcılar suçlamada bulunmayı reddettikten sonra Kaplan, davayı geri çekti. benzeri görülmemiş hareket Donziger’i yargılamak için özel savcılardan oluşan bir ekip atamak – bu ABD yargı tarihinde ilk kez oluyordu. Kaplan’ın seçtiği ekip, o sırada Chevron’u temsil etme geçmişine sahip bir hukuk firmasında çalışan bir avukat tarafından yönetiliyordu. Kaplan, bu davalar için yine olağan prosedüre aykırı davrandı ve aynı zamanda bir yargıç olan Loretta Preska’yı da seçti. Tarih ile ilgili pozitif kararlar enerji şirketleri lehine ve danışman iş dünyası yanlısı bir grup olan Federalist Cemiyet’e fayda sağladı Chevron’dan gelen bağışlardan. Preska, Donziger’ı koydu ev hapsinde duruşmadan önce, uçuş riskini temsil ettiğini iddia etti.
Dava kesinlikle çılgın bir adalet örneği olsa da, mahkemeleri eleştirmenleri susturmak için kullanmak isteyen özel bir şirket için nelerin mümkün olabileceğine dair ürpertici etkileri var. Donziger, “Başıma gelenler benden çok öteye gidiyor” dedi. “Gezegeni yok eden büyük kirleticilere karşı etkili ve başarılı bir şekilde savunanları susturmak için bir oyun kitabı oluşturmak, fosil yakıt endüstrisi ve bazı yüksek fiyatlı avukatlarının tasarımının bir parçasıydı.”
Geçen Temmuz, Preska Donziger’i suçlu buldu suça saygısızlık suçundan. Kasım ayında, dünyanın en üst insan hakları kuruluşu olan Birleşmiş Milletler İnsan Hakları Yüksek Komiserliği, yönetilen Donziger’in ev hapsinin uluslararası hukuka göre yasadışı olduğunu ve ABD’yi onu serbest bırakmaya çağırdı. BM organını oluşturan altı uluslararası hukukçu, kısaca “bu davadaki tartışılmaz iddialardan dehşete düştüklerini” belirterek, Donziger’in suç duyurusu ve tutuklanmasının “[appear] yerli toplulukların yasal temsilcisi olarak yaptığı çalışmalara misilleme olarak.” BM kararına rağmen Yargıç Preska, BM’nin raporunu yayınlamasından bir gün sonra Donziger’i en yüksek ceza olan altı ay hapis cezasına çarptırdı. (Donziger ev hapsine döndü Aralık 2021’de bir pandemik erken sürüm programı kapsamında.)
Son birkaç yıldır kendisine dayatılan adaletsizliklere rağmen, Donziger, davasına yeni dikkat çeken ve Chevron’un Amazon’daki kirliliğine karşı Chevron’a karşı özel bir zafer görüyor. Bu yıldırma kampanyasının bir parçası olarak beni bir sembol haline getirmeye çalıştılar” dedi. “Sonunda olanın, amaçladıklarının tam tersi olduğunu iddia ediyorum. Beni ezebileceklerini düşündüler ama artık bir platformum ve sesim olduğu bir durum yarattılar. Bence şu anda gerçek bir sorunları var.”
Artık cezası bittiğine göre mücadele bitmedi. Donzinger ve destekçileri; lider kuruluşlar Uluslararası Af Örgütü gibi birçok milletvekilleri Washington’da – bir güvenliği sağlamak için çalışıyorlar Donziger için af Başkan Biden’dan. Bir affın, onunki gibi bir davanın tekrar yaşanmasını önlemek için yasal bir emsal teşkil etmeyeceğini, ancak diğer yargıçları, Big Oil’e karşı çıkmaya cesaret eden bir sonraki kişi üzerinde aynı taktikleri denemekten caydırabileceğini açıkladı.
Chevron ve endüstrinin yapmak istediği, bunu yeni normal hale getirmek” dedi. “İnsanlar uyanıp tekrar olmasını engellemedikçe bu tekrar olacak.”