Geçenlerde, birkaç gecikmeden sonra 19 Mayıs’ta piyasaya sürülecek olan Vampire: The Masquerade – Swansong’un bir görevini oynama şansım oldu.
The Council’in arkasındaki Fransız ekip olan Big Bad Wolf tarafından geliştirilen Swansong, sevilen masaüstünün beşinci baskısına nispeten yakın olan anlatısal bir RPG’dir. Oyuncular, Retorik, Gözdağı, İkna ve Psikoloji (Diyalog) gibi Becerileri etkileyen fiziksel, sosyal ve zihinsel niteliklerin nasıl dağıtılacağını seçerek karakter sayfalarını dolduracaklar; Güvenlik ve Teknoloji (Keşif); Kesinti ve Eğitim (Bilgi). Her neyse, bu sadece buzdağının görünen kısmı, çünkü Disciplines gerçek vampir güçleridir ve her oynanabilir karakter için benzersiz olacaklardır.
Disiplinler de yükseltilebilir ve bu güçleri kullanmak, bir Beceri kullanmanın tam tersi şekilde çalışır. Oyunun kullanıcı arayüzü, Willpower için mavi ve Hunger için mor olmak üzere iki metre gösterir. Dolu bir İrade Puanı çubuğuyla başlayacaksınız (bu puanlar sarf malzemeleriyle doldurulabilir) ve bunları bir Beceri kullanırken harcayacaksınız; Tersine, bir Disiplin kullanmayı seçmek, vampirinizin Açlık ölçerini artıracaktır. Beklediğiniz gibi, Açlığın çok yükselmesini önlemek, kana susamışlığa yenik düşmekten ve dizginsiz bir katliama neden olmaktan kaçınmak için çok önemli olacaktır. Bazı öğeler Açlığı azaltabilir, ancak en yaygın yol yakındaki bir insan karakteriyle beslenmek olacaktır. Bunu güvenli bir oda bularak ve avınızı oraya yönlendirerek yapabilirsiniz; o zaman, besleme kısmı aslında insanı öldürmeden kendinizi güçlendirmek için yeterince kan içmeniz gereken bir mini oyundur. Bunu yapmamak, şüphe seviyesini yükseltecek ve bu da karakterinize olumsuz Nitelikler kazandıracaktır. Eylemlerinizin başarısına ve etkisine bağlı olarak, olumlu Özellikler elde etmek de mümkündür; Ek olarak, Yetenekler, belirli bir oyun tarzına odaklandıysanız gelişebilecek kalıcı bonuslardır ve karakterinizin bir Beceri veya Disiplin’de daha iyi olmasını sağlar.
Ancak RPG sistemlerinin genişliği burada bitmiyor. NPC’lerin bile Vampire: The Masquerade – Swansong’da kendi karakter sayfaları vardır ve bu oyunun savaş versiyonu olan diyaloglar sırasında istatistikleriyle (bu karakter de bir vampirse kendi Disiplinleri dahil) karşı karşıya kalacaksınız. İki karakterin istatistikleri arasında bir bağ varsa, masa oyununa bir selam olarak bir zar atılarak çözülecektir. Yüzleşmeler olarak adlandırılan en yoğun diyalog dövüşleri, işler ters gitmeden önce yalnızca düşük miktarda kaçırılan denemelere izin verecek ve karakterinizi olumsuz sonuçlarla başa çıkmaya bırakacaktır.
Hikayeye gelince, geliştiriciler onu Boston vampir toplumunu yok etmek için tehditkar bir komployu ortaya çıkarmak nihai hedefiyle keşfedeceğiniz, araştıracağınız ve manipüle edeceğiniz bir komplo gerilim filmi olarak görüyorlar.
Önizleme oturumunda oyunun üç kahramanından biri olan Galeb olarak oynadım. Ventrue klanının bir vampiri olan Galeb, Maskeli Balo’yu tüm vampirleri insanlıktan korumak için çabalayan gizli vampir örgütü Camarilla’nın işlerini yürüten bir komisyoncunun sözde cinayet mahallini araştırmak için gönderilir.
Bu görevde, Galeb bir FBI memuru kılığında ve polisle dolup taşan suç mahalline erişim sağlıyor. Yeni vampir Boston Prensi Hazel Iversen’in emriyle, ilk hedefi komisyoncuların önde gelen vampirlerle ilgili tüm dosyalarını güvence altına almaktır.
Anlık oynanış, Sherlock Holmes oyunlarına çok benziyor, çünkü tüm ortamları araştırmanız ve en küçük ayrıntıları bile öğrenmek için her karakterle konuşmanız gerekiyor. Tüm komisyoncunun evinde yürüyerek ve her NPC ile konuşarak yaklaşık 90 dakika harcadım, sonunda yukarıda bahsedilen dosyaları toplamayı başardım, ama eğer önizleme refakatçisi olmasaydı, şunu keşfetmeden devam ederdim – ileride hafif spoiler – komisyoncu aslında başından beri hayattaydı, güvenli bir odanın içinde saklandı. Bu, daha önce tartışılan bazı sistemlerin daha iyi bir şekilde sergilenmesine yol açtığı için ilginç bir keşifti.
Komisyoncuyu bir kez ele geçirdikten sonra, çok fazla tali hasar olmadan ona dışarıya kadar eşlik etmeniz gerekir. Polis memurları Galeb’i durdurmaya çalışırken, onu yetkilerini kullanmaya zorlarken, bu kolay bir başarı değil. Ancak daha önce bir subay üzerinde Hakimiyet gücünü kullandığım için, Açlık seviyesi zaten tehlikeli derecede yüksekti ve Galeb kendini tutmakta güçlük çekmeye başladı. Sonunda, diğer güçleri kullanmamaya karar verdim, bu da komisyoncunun öldüğü bir itfaiye çatışmasına yol açtı. Ancak, çıkarmada başarılı olmak ve ardından Açlığa yenik düşmek, Galeb’in ölümüne kadar pervasızca komisyoncudan beslenmesine yol açmak da mümkündür.
The Council’de olduğu gibi, Big Bad Wolf, birçok farklı yol ve son içeren dallara ayrılmış bir anlatı sayesinde, seçimler ve sonuçlara güçlü bir vurgu vaat etti. Tek bir görev oynadığım için geniş kapsamlı sonuçlardan bahsetmem mümkün olmasa da, önizleme zaten en azından çok sayıda kısa vadeli görev olduğunu gösterdi.
Teknik açıdan bakıldığında, Vampire: The Masquerade – Swansong tam olarak parlamadı. Verilmiş, önizleme, her şeyin daha bulanık görünmesini sağlayan Shadow (bulut akış hizmeti) aracılığıyla gerçekleştirildi. Ancak bunu hesaba kattığımızda bile, genel ayrıntı seviyesi bir Unreal Engine 4 oyunu için nispeten mütevazı görünüyordu ve performans da mükemmel olmaktan uzaktı. Yüz animasyonları oldukça iyi yapılmış olsa da (oyunun diyaloglara güçlü bir şekilde odaklanması göz önüne alındığında anlaşılabilir bir şekilde), sert hareket animasyonları için aynı şey söylenemez. Yine de bunun yeni bir yapı olup olmadığı belli değil.
Her iki durumda da, Vampire: The Masquerade – Swansong’un PC’ye çıkması çok uzun sürmeyecek (Epik Oyunlar Mağazası), PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series S|X ve Nintendo Switch. Aksiyon dövüşü eksikliği nedeniyle her Bloodlines hayranını tatmin etmese de Swansong, vampirler ve anlatı RPG’leri ile ilgilenen herkes için kesinlikle dikkate değer görünüyor.