Raven Gao sanal sosyal platform kurmadı KAFESE KOYMAK metaverse dalgasını sürmek için. Kendisi gibi sosyal açıdan beceriksiz içe dönükler için sanal bir güvenli sığınak inşa etmek istediği için 2019 yılının ortalarında bir Tencent gazisi ile MEW üzerinde çalışmaya başladı.
MEW’in arayüzü ilk bakışta birçok insan için kafa karıştırıcı olabilir. Gao, uygulamanın lingo ve estetiğinin anime, çizgi roman ve oyun (ACG) alt kültürünün hayranları için net bir çekiciliğe sahip olduğunu belirtti. Sevimli anime tarzı görüntüler ve kremsi renkler, uygulamayı süslüyor ve komut düğmeleri, ACG hayranlarına daha tanıdık gelen terimleri kullanıyor. MEW, “kayıt olmak” yerine “seyahat dosyanızı oluşturmak” olarak adlandırıyor. Kullanıcılar, Discord’a benzer bir tasarım olan, diğer kullanıcılar tarafından yönetilen “kaleler” olarak adlandırılan ilgi alanına dayalı merkezler aracılığıyla etkileşime girer. Uygulamanın “Members of the Excellent World”ün kısaltması olan MEW adı bile fantezi severler için bir dostluk havası yayıyor.
MEW’nin ilk yinelemesi 2020’nin ortalarında piyasaya sürüldü ve bugün erişimi hala sınırlı. Oyunlar, filmler, anime gibi olağan şüphelilere ve aynı zamanda kişisel gelişim ve futbol gibi daha evrensel konulara odaklanan ilgi merkezlerinde uzun bir süre (ortalama 100 dakika) geçirmelerine rağmen, her gün on binlerce kullanıcı aktiftir.
Silikon Vadisi’nin Yapımcılar Fonu, 2020’nin başlarında, çoğu Çinli yatırımcının, sektöre Tencent gibi devlerin hakim olduğu bir zamanda kurucunun yeni bir sosyal ağ kurmaya çalışırken “aklını kaçırdığını” düşündüğü Gao’ya bir inanç sıçraması yaptı. 2021’de, “metaverse” hem ABD’de hem de Çin’de tüm öfke haline geldiğinde, MEW’in ana şirketi Troph, aniden kendisini ülkedeki yatırımcılar tarafından imrenilirken buldu.
Troph, geçen yılın sonlarında Çin’in 5Y Capital ve Zoo Capital’den daha fazla fon alarak bugüne kadarki toplam sermayesini yaklaşık 10 milyon dolara çıkardı. Şirket daha önce fon miktarını açıklamadı.
Resim Kredisi: MEW uygulamasının ekran görüntüleri
Bugün dünyada, sanal dünyalar ve metaversiyonlar inşa ettiğini iddia eden startup sıkıntısı yok. Ancak Gao, bu ürünlerden bazılarının “gerçek dünyayı taklit eden avatar tabanlı bir sosyal platform” olduğunu, diğerlerinin ise sadece “bazı sosyal özelliklere sahip oyunlar” olduğunu savundu.
MEW ise tam tersine, insanların “alter egolarını” çevrimiçi ortamda tam bir dürüstlük ve rahatlıkla yaşamalarını istiyor.
Gao, bu vizyonu gerçekleştirmek için doğru ortağa sahip olduğuna inanıyor. Kurucu ortağı Qiang Li, Çin’in PC döneminin en popüler sosyal ağı olan Tencent’in QQ’sunda beş yıl geçirdi ve burada habercinin iPad versiyonunu oluşturan bir ön uç ekibi yönetti. Bugün bile QQ, birçok oyunlaştırılmış özelliği ile Çinli gençler arasında büyük ölçüde popüler olmaya devam ediyor.
MEW para kazanmaya başlamadı, ancak Gao, kullanıcılarını dahil ederek ve potansiyel geliri onlarla paylaşarak reklamcılık, abonelikler ve bağış gibi geleneksel sosyal ağ türlerinin ötesinde yeni para kazanma biçimleri türetmeyi umuyor.
Gao, “Ürünümüze katkıda bulunan kullanıcıların ödülleri paylaşabileceği bir model keşfetmek istiyoruz” dedi.
Blok zinciri doğal olarak potansiyel bir teşvik mekanizması olarak akla geliyor. Ancak Gao, kısa vadede şirketin herhangi bir madeni para teklifinde bulunmayacağını veya blok zinciri benimsemeyeceğini söyledi.
Troph’un bu yılki hedefi, Çin’dekine benzer bir oyun ve anime seven demografiyi yakalayarak ABD’ye yayılmak. Şirketin şu anda Çin’de yaklaşık 30 çalışanı var ve ABD’de aktif olarak işe alıyor