Bu yılın başlarında, potansiyel olarak tehlikeli bir asteroidin keşfi, gökbilimcileri bir roller coaster yolculuğuna çıkardı.
6 Ocak 2022’de gökbilimciler, Arizona’daki Lemmon Dağı Gözlemevi kabaca 70 metre (230 ft) çapında bir asteroid keşfetti. İlk gözlemlerine dayanarak, bu nesne ortaya çıktı – ‘olarak adlandırılan2022 AE1‘ – 4 Temmuz 2023’te bir sonraki geçişinde potansiyel olarak Dünya’ya çarpabilir.
Bir asteroidin yörüngesindeki herhangi bir belirsizlik, keşfinden hemen sonraki saatlerde en yüksek olduğu için, birkaç farklı gözlemevindeki astronomlar, takip gözlemleri yapmak için çabaladılar – bu da genellikle gelecekteki herhangi bir etkiyi ekarte etti.
Asteroit 2022 AE1, 19 Ocak 2022 akşamı İspanya’da Calar Alto Schmidt teleskobu ile gözlemlendi. Görüntü, asteroitin hareketinde birleştirilmiş ve her biri birer dakikalık 124 kareden oluşan bir bileşiktir. arka plan yıldızları. Asteroit, kırmızı kutunun içinde, görüntünün ortasındaki nokta olarak görülebilir. Tycho kullanılarak üretilen yığın. Kredi: ESA/NEOCC
Ancak, gözlemlerin ilk yedi gecesine dayanarak, çarpma ihtimalinin arttırmak. Asteroid 2022 AE1, dünyanın dört bir yanındaki gökbilimcilerin asteroit riskini değerlendirmek için kullandığı Asteroid Orbit Determination (AstOD) tarafından gelecekteki olası bir etki için işaretlendi. Ayrıca, asteroide, gökbilimcilerin kategoriler için kullandığı ve çarpma risklerini önceliklendirdiği bir sıralama olan Palermo Ölçeği’ndeki en yüksek sıralamalardan biri verildi. İkisi birden ESA ve NASA Bilgileri Yakın Dünya Nesnesi (NEO) bilgi portalı web sitelerinde yayınlayarak, ilgilenen amatör gökbilimciler gibi herkesin bir göz atmasına izin verdi.
Daha da endişe verici olan, dolunay bu asteroidin Dünya’dan herhangi bir görüntüsünü engellediği için hiçbir gözlemin yapılamadığı sonraki haftaydı.
Ama neyse ki, asteroit tekrar izlenebildiğinde, asteroitin yolu hakkında biriken veriler, çarpma şansının zamanla önemli ölçüde azaldığını ortaya çıkardı. O zamandan beri 2022 AE1’in öngörülebilir gelecekte Dünya’yı etkilemeyeceği doğrulandı.
ESA’nın Dünyaya Yakın Nesne Koordinasyon Merkezi’nde (NEOCC) gökbilimci Marco Micheli, “ESA’daki yaklaşık on yılım boyunca hiç bu kadar riskli bir nesne görmemiştim” dedi. “2022 AE1’i izlemek ve yörüngesini kesin olarak söylemek için yeterli veriye sahip olana kadar, bu asteroidin çarpmayacağını söylemek heyecan vericiydi.”
Tucson’un kuzeyindeki Catalina Dağları’ndaki Lemmon Dağı Gözlemevinde bulunan Catalina Gökyüzü Araştırması, Dünya’ya yakın nesneler veya NEO’lar için arama yapıyor. Kredi: Fotoğraf UA Lunar and Planetary Laboratory’nin izniyle
Peki, gökbilimciler başlangıçta bu kadar kesin görünen bir tehdidi tam olarak nasıl dışlayabildiler?
Bir asteroitin ilk gözlemi, yalnızca bir veri noktası, gökyüzündeki tek bir ışık noktasıdır. Bu noktada, ne olduğu veya nereye gittiği belli değil. Micheli, hareket halindeki bir nesneyi ortaya çıkarmak için ikinci bir gözlemin gerekli olduğunu ve bir yörüngeyi belirlemek için en az üç gözlemin gerekli olduğunu açıkladı – nereye gidiyor ve ne kadar hızlı hareket ediyor. Daha ileri gözlemler yörüngeyi biraz daha iyileştirir, astronomlar nereye gitmeyeceğinden emin olana kadar belirsizlikleri azaltır: öncelikle Dünya’ya.
Bu tespitleri yapmaya yardımcı olmak için gökbilimciler, asteroidin gelecekteki yörünge yolunu hesaplamak için bilgisayar simülasyonlarını kullanır ve şimdiye kadarki gözlemlerin hata payı dahilindeki rastgele seçilmiş başlangıç konumlarını ve hızları girer. Gökbilimciler, çok sayıda simülasyon oluşturarak, herhangi bir belirli yolun gerçekten Dünya’ya çarpma olasılığını hesaplayabilirler. Örneğin, bir milyon farklı olası yörünge simüle edilirse ve bunlardan sadece biri bir çarpmaya yol açarsa, bu, asteroidin Dünya’ya çarpma ihtimalinin milyonda bir olduğu anlamına gelir.
Potansiyel olarak tehlikeli asteroitler ve kuyruklu yıldızlar için gökyüzünde arama yapan ve gelen risklerin neredeyse gerçek zamanlı bir değerlendirmesini sağlayan küresel teleskop ağı. Kredi bilgileri: ESA
Genellikle olan şey, daha fazla gözlem ve daha fazla veriyle, tehlike bölgesinin daralması ve asteroidin gelecekteki yolunun koridorunun Dünya’dan uzaklaşması ve risk yüzdesini düşürmesidir. Ve dünya çapında gezegen savunmasına odaklanan gözlemevleri ağıyla – yani, gelen asteroitler ve kuyruklu yıldızlar için gökyüzünü araştırıyor – birden fazla gözlem yapıyor ve tehdit olmayan herhangi bir uzay kayasını hızla ekarte ediyor.
2022 AE1 örneğinde, Dolunay azaldıktan sonraki gözlemler, risk seviyesinin risk seviyesini gösterdiğini göstermek için gereken verileri sağladı Tek bir gözlemle, risk seviyesi düştü – sıfıra yaklaşıyor – ve bununla birlikte ekip ilerledi.
“Veriler açıktı, ertesi sabah, ABD’deki meslektaşlarımız tarafından doğrulandı. NASA – asteroit 2022 AE1 herhangi bir çarpma riski oluşturmuyor,” dedi NEOCC’de gözlem süresi boyunca 2022 AE1’in yörüngesini hesaplayan Dünyaya yakın nesne dinamiği Laura Faggioli. “2022 AE1’in yolu belirsiz kalsaydı, onu elimizdeki en büyük teleskoplarla izlemeye devam etmek için mümkün olan her yolu kullanırdık. Risk listemizden çıkarıldığı için artık onu takip etmemize gerek kalmadı – bir sonrakine geçme zamanı.”
ESA, bazı keskin gözlemcilerin asteroidi izlemeye devam edeceğini ve projeksiyonları doğrulayacağını söyledi, artık biliyoruz ki 2023 Temmuz ayının başlarında asteroid 2022 AE1 yaklaşık on milyon kilometre (+/- bir milyon km) mesafeden Dünya’dan uçacak – daha fazla Ay’ın mesafesinin 20 katından fazla.
Bu nedenle, belirli bir asteroidin Dünya’yı etkileme olasılığı oldukça düşük olsa da, bir gün gezegenimizin bir asteroid tarafından vurulması veya büyük bir hava patlaması olayı yaşaması muhtemeldir. 201 yılında Çelyabinsk meteoru3. Mevcut hesaplanan çarpma hızında, gökbilimciler yaklaşık her 100 milyon yılda bir büyük bir asteroidin Dünya’yı etkilemesini bekliyorlar. Bu nedenle hem profesyonel hem de amatör gökbilimciler gökyüzünü taramaya devam ediyor.
Orijinal olarak yayınlandı Bugün Evren.
Bu hikaye hakkında daha fazla bilgi için, On Yılda En Riskli Asteroidin Yükselişi ve Düşüşüne bakın.