NASA’nın Perseverance gezgini Mars’a olağanüstü iniş yapalı bir yıl oldu. On iki ay sonra NASA, gezicinin indiği Jezero kraterini anlama arayışında ve antik yaşamın kanıtlarını arama arayışında yaptığı tüm başarıların bir özetini paylaştı.
Gezicinin en büyük başarılarından biri, kayanın beklenenden daha ufalanması nedeniyle ilk başta zor olduğu anlaşılan Mars kayasından örnekler toplamaktı. Bununla birlikte, zorluklara rağmen, gezici şimdiye kadar tüplere kapatılmış ve gelecekteki bir görev için gezegenin yüzeyinde bırakılacak ve sonunda çalışma için Dünya’ya geri getirilecek altı örnek toplamayı başardı.
NASA’nın Washington’daki Bilim Misyonu Müdürlüğü’nün yardımcı yöneticisi Thomas Zurbuchen, “Perseverance’ın topladığı örnekler, Jezero Krateri’nin oluşumu için önemli bir kronoloji sağlayacak” dedi. ifade† “Her biri bilimsel değeri açısından dikkatle değerlendiriliyor.”
Perseverance, bir günde bir Mars gezgini tarafından en uzun sürüş rekorunu kırdığında, yakın zamanda bir başka önemli dönüm noktasına ulaşıldı. Bu rekor 17 yıl boyunca, gezici Opportunity tarafından kırılmıştı ve Perseverance, tek bir Mars solunda 246 metre seyahat ederek rekoru kırmayı başardı. Geziciye bu konuda, verimli sürüş rotaları planlamak için Mars yüzeyinin haritalarını kullanan AutoNav navigasyon yazılımı yardımcı oldu.
Gezici için bir sonraki zorluk, “Ch’ał” adlı bir dizi koyu moloz kayadan iki kaya örneği daha toplamak olacak. Mevcut tahminler çarpma kraterlerine dayandığından ve bilim adamları bölgeyi tarihlemek için daha doğru bir yol istediğinden, bunlar Jezero kraterinin yaşıyla ilgili önemli açık soruları yanıtlamaya yardımcı olabilir.
Perseverance’ın NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda proje bilimcisi yardımcısı Katie Stack Morgan yaptığı açıklamada, “Şu anda, Ay’daki çarpma kraterlerinin yaşı hakkında bildiklerimizi alıyoruz ve bunu Mars’a tahmin ediyoruz” dedi. “Jezero’daki bu yoğun kraterli yüzeyden bir örnek getirmek, yalnızca Ay’a güvenmek yerine, Mars krater tarihleme sistemini bağımsız olarak kalibre etmek için bir bağlantı noktası sağlayabilir.”