Ocak ayında Pasifik adası ülkesi Tonga’yı sallayan volkanik patlama o kadar güçlüydü ki, Dünya atmosferinin üçüncü ve en soğuk tabakası olan mezosfere kadar kül püskürttü. NASA’ya göre, Dünya’nın 58 kilometre (36 mil) üzerinde yükselen volkanik tüy, muhtemelen uydu tarafından şimdiye kadar ölçülen en uzun şeydi.
NASA, bulutu ölçebildi çünkü iki hava durumu uydusu doğru zamanda doğru yerdeydi. Bu uydular, yukarıdan gelen patlamanın oyun bazında oynanmasını sağlayan hareketsiz görüntüler ve kızılötesi gözlemler aldı.
Patlamanın ardından sadece 30 dakika içinde, su altı yanardağından kül, buhar ve gaz okyanusun yüzeyinden mezosfere kadar yükseldi. İkinci bir patlama neredeyse aynı yükseklikte yükseldi ve 50 kilometreye (31 mil) ulaştı. sınırın hemen yanında mezosfer ve stratosfer arasında, bir sonraki katman.
Volkandan gelen aşırı ısı ve okyanustan gelen nemin patlayıcı bir kombinasyonu, volkanik bulutun böyle şaşırtıcı bir yüksekliğe çıkmasına yardımcı oldu.
“Bir mega-şimşek fırtınası için hiper yakıt gibiydi” Kristopher Bedka, NASA’da bir atmosfer bilimcisi yaptığı açıklamada. “Tüy, şimdiye kadar gözlemlediğimiz herhangi bir fırtınadan 2,5 kat daha yükseğe çıktı ve patlama, bir inanılmaz miktarda yıldırım”
Volkanlar atmosfere emisyon saldıklarında, hem yerel hem de küresel olarak şeyleri geçici olarak soğutabilirler. Bunun nedeni büyük ölçüde volkanik külde bulunan güneş ışığını yansıtan kükürt dioksit parçacıklarıdır. Ancak bu bulutta çok fazla su buharı olduğu ve çok fazla kükürt dioksit olmadığı için, NASA’ya göre muhtemelen bu etkiye sahip olmayacak.
Bu tarihi patlamanın dumanı yükseldi ve 15 Ocak’ta 13 saatten fazla yayıldı. Ancak arta kalan aerosollerinin bir kısmı kalıcıdır ve stratosferde (mezosferin hemen altında) bir yıl boyunca oyalanabilir.
Patlama ayrıca Tonga’yı süpüren yıkıcı bir tsunamiyi de tetikledi. Takımadalar, felaketin kendisini internete bağlayan tek denizaltı kablosunu koparmasından sonra günlerce dünyanın çoğu yerinden koptu. Kısa süre sonra kurtarma çalışmaları COVID-19’u getirdi ülkeye davalar açtı ve bir salgın İlk enfeksiyonunu yalnızca Ekim 2021’de kaydeden ada ülkesinde. Şimdi, Tonga’da yanardağ ve tsunaminin neden olduğu tüm hasarın giderilmesi, ezilmeye mal olacak. 90 milyon dolar – bir Dünya Bankası tahminine göre, ülkenin GSYİH’sının yüzde 18’inden fazlasına eşdeğer.