SpaceX’in ilk sivil ekibinin bir parçası olarak geçen yıl yörüngede birkaç gün geçiren milyarder bir girişimci, ilk ticari uzay yürüyüşünü içerecek ek görevler planlıyor.
Shift4 Payments’ın kurucusu ve CEO’su Jared Isaacman, bu hafta özel olarak finanse edilen uzay programını umduğunu söyledi. Polaris denileninsanlı uzay uçuşu programlarını hızla ilerletmeye yardımcı olurken aynı zamanda Dünya’daki amaçlar için fon toplayacaktır.
Polaris üç görevden oluşacak. İlki Polaris Dawn, Isaacman’ın son Inspiration4 görevi gibi, tamamen test edilmiş SpaceX donanımını, özellikle bir Falcon 9 fırlatma aracını ve bir Crew Dragon uzay aracını kullanacak.
Isaacman da dahil olmak üzere dört mürettebattan oluşan beş günlük Polaris Şafağı görevi, bu yılın ilerleyen zamanlarında hedefleniyor ve şimdiye kadar uçulan en yüksek mürettebatlı Dünya yörüngesini hedeflediği için önceki tüm Crew Dragon’dan daha yükseğe uçacak, şu anda NASA’nın Gemini 11 misyonu tarafından tutulan bir rekor 1966’da uzay aracı 854 mil (1.374 km) Dünya yörüngesine ulaştığında.
Misyon ayrıca, NASA veya başka herhangi bir devlet destekli uzay ajansı tarafından finanse edilmeyen ilk ticari uzay yürüyüşünü de deneyecek.
Mürettebat ayrıca, SpaceX’in yakın zamanda konuşlandırılan lazer tabanlı Starlink uyduları üzerinde testler yapan ilk kişi olacak ve bu, NASA’nın aya ve ötesine yaklaşan mürettebatlı misyonları için hayati iletişim bağlantıları sağlayabilir.
Polaris Dawn görevi sırasında da bilimsel araştırmalar yapılacak.
Isaacman ile birlikte uzaya uçacak diğer üç amatör astronot olacak: emekli bir ABD Hava Kuvvetleri savaş pilotu olan Scott Poteet; SpaceX’te şirketin astronot eğitim programını denetlemekten sorumlu lider uzay operasyonları mühendisi Sarah Gillis; ve aynı zamanda SpaceX’te bir uzay operasyonları mühendisi olan Anna Menon.
Polaris Dawn’ın bu yıl fırlatılıp fırlatılamayacağı, SpaceX’in planlanan uzay yürüyüşü için kendi uzay giysisini yaratmayı da içeren zorlukların üstesinden gelmesine bağlı.
Polaris Programının ikinci görevi de bir Mürettebat Ejderhası kullanacak olsa da, üçüncüsü SpaceX’in yeni nesil Starship aracında ilk mürettebatlı görev olarak dev bir adım atacak.
Isaacman, ilk mürettebatlı Starship görevine bir tarih eklemedi, SpaceX’in henüz ilk yörünge test uçuşunda roket ve uzay aracı kombinasyonunu göndermediği düşünülürse, bu anlaşılabilir bir durumdur, bu önümüzdeki ay gerçekleşmesi beklenen bir olaydır.
Isaacman’ın büyük Polaris planı, SpaceX’i bir uzay uçuşu sağlayıcısından bir uzay programı düzenleyicisine, ticari bir uzay uçuşu şirketi için bir ilke taşıyor ve özel şirketler eğitimli astronotların ve finanse edilen uzay programlarının ötesinde daha fazla insana yer açmaya çalışırken hızla değişen manzaranın daha fazla kanıtı devlet parasıyla.