“Para toplamak, kadın kurucular için feci bir şekilde zor ve Siyah kadın kurucular için daha da zor.”
Cesur, hatta lanet olası bir açıklama – 2022’de benim gibi girişimcilere liderlik eden kadınlar için neler olacağını tahmin eden yakın tarihli bir tartışmada yaptığım bir açıklama.
Geliştirici araçları alanındaki birkaç Siyah kadın CEO’dan biri olarak, sıklıkla teknoloji merkezli büyük, toplu sosyal sorunlar hakkında yorum yapmam isteniyor. Taşınacak çok şey var, ancak bu sorunları ve elimden geldiğince sesimi yükseltmenin hepimiz için değerinin farkındayım. Yine de kesin cevaplar verebilmeyi istesem de bir sürü sorum var.
Teknolojik yenilik < sosyal ilerleme
Teknoloji dünyasında, ilk hareket eden statüsünden yararlanan ve gelecek olanı endüstri düzeyinde şekillendiren bir sonraki dijital ürünün parçası olmaya susadık. Bu, özellikle sermaye arayışıyla ilgilidir. VC destekli fonlamanın ardından geliştirici araçları alanında bazı etkileyici dönüşümlere tanık olurken, bazen gerçekten ihtiyacımız olan sosyal ilerleme için teknolojik büyümeyi bir araya getirme riskiyle karşı karşıya olduğumuzdan endişeleniyorum. Kadınlar hala geride. Niye ya?
Jeli’den Nora Jones, Thistle Technologies’den Window Snyder, Launch Darkly’den Edith Harbaugh ve Akita Software’den Jean Yang gibi birkaç büyük kadın geliştirici kurucu var. Ayrıca bazı harika kadın melekler ve VC’ler de var. Bunlar, sektördeki liderler olarak gördüğüm kadınlar – kim olduklarına sadık kalarak fon vermenin veya fon aramanın önündeki engelleri aşan kadınlar.
Sınırlı ortaklar daha fazla kadın VC’yi desteklemeli ve fonlar kadınlara erkeklere verilen aynı lütuf ve özgürlüğü sunmalıdır. Shanea Leven
Geliştirme araçları alanında kendimize bir isim yapmaya çalışanlarımız olsa da, gerçek şu ki geliştirme araçları alanı ağırlıklı olarak beyaz adamlar tarafından yönetiliyor. Bu cinsiyet ve ırk kriterlerini karşılamayan bizler için, sadece gelişmek, ayrıntılara, enerjiye ve zamana genellikle sürdürülebilir olandan daha fazla dikkat gerektirir.
Kadınların gelişmek için mücadele etmeleri gereken mevcut yolları kabul ederek, seviye belirlememiz gerekiyor. Bazı zor sorular sormamız gerekiyor.
Ciddiye alınması gereken mücadele
Bize benzeyen diğer insanlardan para toplamak istiyoruz, değil mi? Ancak birçok kadın yatırımcı, desteklemek istedikleri kadın kurucular kadar ciddiye alınmak için mücadele ediyor. Hepimiz aynı sosyal kısıtlamayla karşı karşıyaysak – meşruiyetimizi kanıtlamak için savaşıyorsak – muhtemelen aynı riskten kaçınmayı sürdürüyoruzdur.
Bu, kadın yatırımcıların, özellikle kadın kuruculara yatırım yapma konusunda daha az risk aldığı ve erkek meslektaşlarına göre daha az fon topladığı geçersizleştirici bir döngü yaratır. Bu döngüyü nasıl kırabiliriz?
Sınırlı ortaklar daha fazla kadın VC’yi desteklemeli ve fonlar kadınlara erkeklere verilen aynı lütuf ve özgürlüğü sunmalıdır. Kadın VC’ler, hızlı bir şekilde anlamlı çekler yazabilecekleri ortaklıklara terfi ettirilmelidir.
Güçlendirilmiş kadın meleklerin ve VC’lerin kadın kurucuları desteklemek için başkalarıyla bağlantı kurmasının olağanüstü sonuçlarına şahsen tanık oldum; İlham verdikleri topluluk ve kardeşlik duygusu, sektörü değiştirme potansiyeline sahip. Kilitlememiz ve ölçeklendirmemiz gereken şey bu.
Kökleşmiş psikolojik engelleri aşma mücadelesi
Bugün, kadınların hem kurucular hem de VC’ler olarak bir turu onaylama sürecinde daha az agresif olduklarına dair yaygın bir inanç var. Bir kadın kurucu olarak, bana erkek meslektaşların daha büyük fonları daha hızlı taahhüt edebilecekleri söylendi – kadınların daha riskten kaçındıkları, genellikle süreç boyunca daha yavaş hareket ettikleri ve daha az talep ettikleri söylendi.
Peki, kadınlar arasındaki duraklamaya ne sebep oluyor? Muhtemelen en açık cevap bu: Aslında, finansman sürecinde daha büyük bir reddedilme riskiyle karşı karşıyayız. Ayrıca, “VC kurallarının” – ne yapılması, söylenmesi ve nasıl hareket edilmesi gerektiğinin – genellikle kafa karıştırıcı ve sezgilere aykırı olduğu VC topluluğuyla daha az bağlantı kurma eğilimindeyiz. İyi bir kod parçası yazmaya ilişkin net yönergeler gibisi yoktur.
Rakamlara karşı mücadele
1000 potansiyel yatırımcınız olduğunu ve bunların sadece %10’unun sizinki gibi teknolojiler sunan şirketlere odaklandığını hayal edin. Ardından, yalnızca %2’si sizin aşamadaki şirketlere yatırım yapıyor ve bunların %5’i aynı felsefeleri paylaşıyor – ve bunların yalnızca bir başka yüzdesine erişebilirsiniz. Şimdi, bu tartışmalara, nihayetinde insanlara satış konuşması yapan insanlar olduğumuzu anlayarak adım attığınızı hayal edin, bu nedenle genellikle çok kısa bir etkileşimde “tıklamanız” gerekir.
Önümüzdeki on yıl veya daha fazla bir süre boyunca bu yatırımcıya iş konusunda bağlı kalacaksınız. Bu nedenle, sayılarda gezinmeye çalışırken – size karşı olan ihtimaller – aynı zamanda bir VC’nin geçmişini, kişiliğini ve bakış açılarını anlamaya çalışıyorsunuz. Daha önce nasıl yakıldılar? Geçmişteki işlerine karşı empatik olabilir ve işimizin değerli bir yatırım olduğunu garanti edebilir miyiz… hepsi 30 dakika veya daha kısa sürede?
Peki, kadınlar finansman için nasıl başarılı bir şekilde mücadele edebilir?
Basit cevap: Bunu tek başımıza yapamayız. Çoğu profesyonel girişim gibi, fon aramak da ideal olarak bir sosyal ağ tarafından desteklenir. Kadınların risk sermayesi dünyasında başarılı olmak için ihtiyaç duydukları her şeye doğuştan sahip olduklarını söyleyebilmeyi dilesem de, temel ağ oluşturma ve cinsiyet ve ırkı kapsayan müttefiklere ve desteğe ihtiyacımız olduğuna inanıyorum.
Oyunda payı olan herkesin, beyaz olmayan kadınların karşılaştığı zorluklara odaklanarak kadın mücadelesine katılmasına ihtiyacımız var. Kadın kurucular ve yatırımcılar için hayatta kalma zihniyetiyle çalışmanın potansiyel tehlikesini kabul etmeli ve daha güçlü bir şirket adına uygulanan, hazırlanan ve konuşabilen finansman tartışmalarına adım atmaları için ihtiyaç duydukları koçluğu ve rehberliği sağlamalıyız.
Basitçe söylemek gerekirse, hiçbir koşula bağlı kalmadan, anlaşmanın her iki ucundaki kadınların yeteneklerine ve potansiyeline güvenmemiz gerekiyor.
Ve böylece, her yerdeki kuruculara ve yatırımcılara son sorum: Mücadelemize katılmaya istekli misiniz?