NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu. Kredi: NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi ve Northrup Grumman
NASA‘s James Webb Uzay Teleskobu ekip, 21 metrelik altın kaplı birincil aynasını tamamen konuşlandırdı ve bilim operasyonlarına hazırlanmak için tüm büyük uzay aracı dağıtımlarının son aşamasını başarıyla tamamladı.
Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Kanada Uzay Ajansı ile ortak bir çaba olan Webb misyonu, kozmik tarihin her aşamasını keşfedecek – güneş sistemimizden erken evrendeki en uzak gözlemlenebilir galaksilere kadar.
“Bugün NASA, yapım sürecinde onlarca yıl boyunca başka bir mühendislik dönüm noktasına ulaştı. Yolculuk tamamlanmamış olsa da, biraz daha kolay nefes almak ve dünyaya ilham verecek gelecekteki atılımları hayal etmek için Webb ekibine katılıyorum” dedi. “James Webb Uzay Teleskobu, ilk galaksilerden gelen ışığı görmenin ve evrenimizin gizemlerini keşfetmenin eşiğinde olan eşi görülmemiş bir görevdir. Halihazırda elde edilen her başarı ve gelecekteki başarı, hayatlarının tutkusunu bu misyona akıtan binlerce yenilikçinin bir kanıtıdır.”
Webb’in birincil aynasının iki kanadı, fırlatmadan önce bir Arianespace Ariane 5 roketinin burun konisi içine sığacak şekilde katlanmıştı. Bir haftadan uzun süren diğer kritik uzay aracı konuşlandırmalarının ardından Webb ekibi, şimdiye kadar uzaya fırlatılan en büyük ayna olan birincil aynanın altıgen bölümlerini uzaktan açmaya başladı. Bu, çok günlü bir süreçti, ilk taraf 7 Ocak’ta ve ikinci taraf 8 Ocak’ta konuşlandırıldı.
Bu sanatçının uzaydaki James Webb Uzay Teleskobu anlayışı, tüm ana unsurlarının tam olarak konuşlandırıldığını gösteriyor. Teleskop fırlatma aracına sığacak şekilde katlandı ve fırlatma sonrasındaki iki hafta boyunca yavaşça açıldı. Kredi: NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutierrez
Baltimore’daki Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü’ndeki Görev Operasyonları Merkezi yer kontrolü, aynanın ikinci yan panelini EST 8:53’te yerleştirmeye başladı. Uzatıldığında ve 13:17 EST’de yerine kilitlendiğinde, ekip tüm büyük dağıtımların başarıyla tamamlandığını ilan etti.
Dünyanın en büyük ve en karmaşık uzay bilimi teleskobu, şimdi teleskop optiklerini hizalamak için 18 ana ayna parçasını hareket ettirmeye başlayacak. Yer ekibi, her bir aynayı esnetmek için bölümlerin arka taraflarında 126 aktüatöre komut verecek – bu hizalamanın tamamlanması aylar alacak. Ardından ekip, Webb’in bu yaz ilk görüntülerini sunmadan önce bilim araçlarını kalibre edecek.
Washington’daki NASA Genel Merkezi’ndeki Bilim Misyonu Müdürlüğü’nün yardımcı yöneticisi Thomas Zurbuchen, “Kıtaları ve on yılları kapsayan bu türünün ilk başarısını sağlayan ekiple gurur duyuyorum” dedi. “Webb’in başarılı konuşlandırması, NASA’nın sunduğu şeylerin en iyi örneğini oluşturuyor: hala bilinmeyen keşifler adına cesur ve zorlu şeyler denemeye isteklilik.”
Yakında, Webb üçüncü bir orta yol düzeltme yanığına da maruz kalacak – teleskopu, Dünya’dan yaklaşık 1 milyon mil uzakta, yaygın olarak L2 olarak bilinen ikinci Lagrange noktasının etrafındaki yörüngeye tam olarak yerleştirmeyi planlayan üç plandan biri. Bu, Webb’in güneş kalkanının onu Güneş, Dünya ve Ay’dan gelen ve kızılötesi ışığın gözlemlerini engelleyebilecek ışıktan koruyacağı son yörünge konumudur. Webb, gök cisimlerinden daha önce hiç olmadığı kadar yüksek çözünürlükte kızılötesi ışık yakalamak ve uzak dünyaların yanı sıra kendi güneş sistemimizi incelemek için 13,5 milyar yıl geriye bakmak üzere tasarlanmıştır.
NASA Genel Merkezi’nde Webb program direktörü Gregory L. Robinson, “Webb Uzay Teleskobu’nun tüm konuşlandırmalarının başarıyla tamamlanması tarihidir” dedi. “Bu, NASA liderliğindeki bir görevin uzayda bir gözlemevini ortaya çıkarmak için karmaşık bir diziyi tamamlama girişiminde bulunduğu ilk zamandır – ekibimiz, NASA ve dünya için dikkate değer bir başarı.”
NASA’nın Bilim Misyonu Müdürlüğü görevi denetler. NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi, ajans için projeyi yönetiyor ve Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü, Northrop Grumman ve diğer görev ortaklarını yönetiyor. Goddard’a ek olarak, Houston’daki Johnson Uzay Merkezi, Pasadena’daki Jet Propulsion Laboratuvarı, Huntsville, Alabama’daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi, Silikon Vadisi’ndeki Ames Araştırma Merkezi ve diğerleri dahil olmak üzere birçok NASA merkezi projeye katkıda bulundu.