Tekerlek insanlık için o kadar önemli bir yenilikti ki, “tekerleği yeniden icat etmek” hâlâ bir şeye sıfırdan başlamanın kısaltması. Ancak bazen bu retorik araç, şaka yapmaktan daha gerçekçidir. Bu hafta, bir araştırmacı ekibi Celile Denizi yakınlarında “dönme teknolojilerine” ilişkin erken kanıtları açıkladı.
Takım yayınlandı PLOS One’da bu hafta yayınlanan çalışma, İsrail’in kuzeyindeki bir Natufian köyü olan Nahal Ein Gev II’de (veya NEG II) bulunan 113 delikli taşı tanımlıyor. Ekip, taşların, lifleri iplik haline getirmek için kullanılan 12.000 yıllık ağırşaklar olduğunu öne sürüyor. Eğer haklılarsa, bu, insanoğlunun ulaşımda ve kültürel alışverişte devrim yaratacak teknolojiyle oynamasının çok erken bir örneği.
İncelenen taşlardan altısı 1972 yılında yapılan bir deneme kazısında keşfedilmiştir; geri kalan 107 tanesi 2010 ile 2021 yılları arasında kazılmıştır. Makaleye göre, topluluğun %42’si tamamen delinmiş, %32’si kısmi deliklere sahip ve %36’sı tamamlanmamış durumda; bir veya iki matkap izi, bir delme işleminin devam ettiğini gösteriyor.
Gerçek bir tekerleğe dair en eski arkeolojik kanıt yaklaşık 5.000 yıl öncesine kadar uzanıyor. kurmak 2002’de Slovenya’nın Ljubljana Bataklıklarında. Natufian kültürü Yakın zamanda anlatılan ağırşakları üreten bu tür, yaklaşık 15.000 yıl ile 11.500 yıl önce Levant’ta mevcuttu. Antik iğler ile tekerlek arasında doğrudan bir çizgi çizilemese de, iş başındaki temel teknoloji aynıdır.
Araştırmacılar, “Mevcut çalışmada, NEG II’deki delikli çakıl taşlarının, dönme mekanizmasıyla çalışan 12.000 yıllık tekerlekli şekilli bir aletin kanıtını nasıl sağladığını gösterdik” diye yazdı. “Bu nedenle, NEG II’dekiler de dahil olmak üzere ağırşakların, tekerlek ve aksın mekanik prensibini ortaya koyarak, ortaya çıkan dönme teknolojilerinin evrimi ile ilgili olduğunu öneriyoruz.”
Elbette bir tekerlek ancak aksı kadar iyidir. Eğer tekerleğiniz var ama aksınız yoksa hiçbir yere hızla gidemezsiniz. Ekip tarafından incelenen delikli çakıl taşları, yalnızca içlerinden bir çubuk geçirildiğinde ve daha sonra iplik ve iplik üretmek için döndürüldüğünde ağırşak işlevi görüyordu.
Ekip çakıl taşlarının başka kullanım alanlarını da değerlendirdi; diğer olası uygulamalar olarak boncukları, balık tutma ağırlıklarını ve tezgah ağırlıklarını belirttiler. Ancak araştırmacılar aynı zamanda ağırşak hipotezlerinin fizibilite testini de gerçekleştirdiler ve bunun doğrulandığını buldular.
Ekip, “Deney, kopyaların sadece ağırşaklar kadar iyi çalıştığını değil, aynı zamanda dezavantajlı olduğundan şüphelendiğimiz parametrelerin aslında bu amaç için faydalı olduğunu da gösterdi” diye yazdı ve daha ağır ve daha hafif sarmalların, lifleri eğirirken farklı faydalara sahip olduğunu kaydetti.
Yazarlar, “En önemlisi, mükemmel yuvarlak yapıların bir ön koşul olmadığını öğrendik” diye ekledi. “Deliğin ve kütle merkezinin nesnenin merkezinde yer alması bu görev için yeterliydi. NEG II’nin Natufian sakinleri, birkaç mükemmel yuvarlak taş ve yerinde ortaya çıkan boncuk endüstrisinin örneklediği gibi, standart yuvarlak eserleri değiştirebilirdi, ancak bunu yapmamayı seçtiler.
Başka bir deyişle, bölgedeki Natufian’lar delikli çakıl taşlarını burada üretiyormuş gibi görünüyordu ve ağırşak olarak yerleştirilebilmeleri için taşların mükemmel bir şekle sahip olmasına ihtiyaç duymuyorlardı.
Antik insanlar model arabalar yapmadıkça, çakıl taşları kesinlikle tekerlek olamayacak kadar küçüktü. Ancak çakıl taşları, ağırşaklar olarak bile, ilk insanların simit şeklindeki teknolojinin faydasını ne kadar erken test ettiğini gösteriyor.
Ağırşaklar bilinen en eski tekerleklerden binlerce yıl öncesine aittir. Muhtemelen ilk tekerleğin izini asla bulamayacağız, ancak teknolojik yeniliklerin tarihinin izini sürmek, antropologların anlayışımızdaki önemli bir boşluğu doldurmasına yardımcı oluyor.
