Bir çalışma, bitki yiyen bir dinozor olan nodosaur’un iyi korunmuş fosilinin, yüksek hızlı bir araba kazasının kuvvetine dayanabileceğini gösterdi. Kanada’nın Alberta kentinde bulunan fosil, yaklaşık 110 milyon yıl önce Erken Kretase döneminde yaşamış olan Borealopelta markmitchelli türüne ait. Bu fosil, şimdiye kadar bulunan en iyi korunmuş dinozor örneklerinden biridir ve nodosaur’un zırhının savunma yeteneklerine dair benzeri görülmemiş bilgiler sunmaktadır.
Uzman Araştırmacılardan Çalışma İçgörüleri
UCLA’dan biyomekanik paleontolog Dr. Michael Habib liderliğindeki araştırma, nodosaur’un kemikli sivri uçlarını kaplayan keratin kılıfların başlangıçta düşünülenden önemli ölçüde daha kalın olduğunu ortaya çıkardı. Fosildeki keratin tabakasının kalınlığı bazı bölgelerde yaklaşık 16 santimetre olarak ölçüldü; bu, sığır boynuzu gibi günümüz hayvanlarında bulunan keratinden çok daha kalındı. Bu keratin, kemikli dikenlerle birleştiğinde olağanüstü güçlü bir savunma sağladı.
Binaen Dr. Habib’e göre, nodosaur’un zırhının gücü, metrekare başına 125.000 joule’den fazla enerjiye dayanabilecek kadar güçlüydü; bu, yüksek hızlı bir araba çarpışmasının kuvvetine eşdeğerdir. Araştırma, bu zırhın avcılara karşı bir savunma olduğunu ancak aynı türün erkekleri arasındaki savaşta da rol oynadığını vurguladı.
Esneklik ve Korumaya Yönelik Uyarlamalar
Çalışma ayrıca, nodosaur’un esnek bir keratin katmanından oluşan zırhının daha fazla hareket kabiliyetine ve korumaya izin verdiğini ileri sürdü. Keratin hasar görmüşse dökülebilir ve darbe altında çatlayabilen kırılgan kemik zırhına kıyasla hızlı bir iyileşme mekanizması sunar. Keratin varlığı aynı zamanda dinozorun rakipleriyle etkili bir şekilde savaşmasına da olanak tanıyordu ve bu da çiftleşme savaşlarında çok önemli olabilirdi.
Fosilin dikkat çekici şekilde korunması, diğer dinozor türlerinin zırhlarına dair daha fazla bilgi edinilmesine yol açtı; araştırmacılar, benzer adaptasyonların zırhlı dinozorlar arasında yaygın olabileceğini öne sürdü.
