Zambiya kartı veren fintech Birlik54 Tiger Global liderliğindeki bir tohum uzatma turunda 12 milyon dolar topladı. Bu finansmana katılan diğer yatırımcılar arasında Vibe VC ve yeni yatırımcılar Earl Grey Capital ve Packy Mccormick’s Not Boring Capital gibi mevcut yatırımcılar bulunmaktadır.
API’si Afrikalı yazılım şirketlerinin banka veya üçüncü taraf işlemciye ihtiyaç duymadan banka kartlarını düzenlemesine ve yönetmesine izin veren Union54’ün, yine Tiger Global tarafından yönetilen 3 milyon dolarlık tohum turunu açıklamasından bu yana sadece altı ay geçti.
Union54’ün kurucuları, geçen yıl, önceki başlangıçları ve meydan okuyucu bankaları için banka kartlarını çıkarmak için özenli süreçlerden geçtiklerinde şirketi kurdular. Zazu.
Ekim ayında piyasaya sürülmesinden ve daha önce Y Combinator’ın 2021 yaz partisine katılımından bu yana Union54, müşterilerine yarım milyonun biraz üzerinde sanal banka kartı verecek şekilde büyüdü. Şirket ayrıca, işlem hacminin artık milyonlarca dolar olarak çift haneli rakamlara ulaştığını iddia ediyor.
CEO Kahraman Mlambo TechCrunch’a, Union54’ün ilk ayındaki gelirinin 3.000 dolardan biraz az olduğunu açıkladı. Kasım ayında şirketin geliri %600 arttı ve ardından bir önceki aya göre %50 arttı.
Mlambo bir röportajda, “Bunun bize söylediği, banka kartı sahibi olmak isteyen insan sayısına çok fazla gerçek ilgi olduğu ve bunun yakın zamanda durmayacağıdır.” Dedi.
“Dahası, müşteriler ve potansiyel müşterilerle olan etkileşimlerimiz bize, mücadele ettiğimiz asıl sorunun kart çıkarma kolaylığı olmadığını, bunun yerine, hayal edebileceğimizden çok daha geniş olduğunu gösterdi.”
Mlambo, Union54’ün birden fazla Afrika ülkesinden müşterisi olduğunu söylüyor (tam bir sayı belirtmedi). Ve onlarla yapılan çeşitli etkileşimlere dayanarak, Union54, karşılaştıkları acil zorluklardan bazılarının, kart işlemleri için daha uzun ödeme süresi ve dolar tedarikindeki zorlukları içerdiğini fark etti.
Bir kart veren platform, bu sorunların üstesinden gelmek için en iyi konumda değildir. Bunu yapmak için Afrika için farklı bir ödeme uygulaması oluşturmanız gerekecek ve bu başlı başına cüretkar bir görev. Yine de Union54’ün kart şemasını oluşturarak başarmak istediği şey budur.
Kart şemaları, banka veya kredi kartları gibi ödeme kartlarına bağlı ödeme ağlarıdır. Wiki’ye göre, herhangi bir banka veya uygun fintech üye olabilir. Dünyadaki en popüler kart programları Union Pay, Visa ve Mastercard’dır.
Örneğin ABD’de Amex, Discover ve American Express gibi başka şemalar da var. Afrika’da Visa ve Mastercard pazar payına hakim; örneğin Güney Afrika’da Visa’lı kart sahiplerinin dağılımı Mastercard’ın %48’ine kıyasla %51’dir.
Yerli kart programlarının Afrika’daki çifti geride bıraktığı çok az pazar var. Nijerya böyle bir pazardır. istatistikçiUnicorn fintech Interswitch tarafından geliştirilen en büyük yerli kart şeması olan Verve gibi yerel etiketler, pazarın yarısından fazlasını kontrol ediyor.
Union54, Mastercard veya Visa’ya yerel bir alternatif yaratmayı umuyor. Tüccarların yerleşim ve kaynak bulma sorunlarını çözmelerine yardımcı olmanın yanı sıra Mlambo, şirketin neden bu yolu seçtiğine dair daha fazla fikir verdi. Ona göre, Visa ve Mastercard gibi son küresel olaylar dışarı çekmek Rusya’dan, UnionPay’in boşluğu doldurması, ödemelerin politize bir çaba olduğunu açıkça ortaya koydu.
“Başka bir kart ağı oluşturmanın amacı, şu anda olanlardan ilham almaktır. Birincisi, kıtadaki ticareti etkileyebilecek her türlü siyasi karara karşı savunmasız ve rehindeyiz. Ve eğer bir şey olursa, uyanırdık ve fonlarımıza erişimimiz olmazdı, ”dedi eşi ve COO’su ile şirketi kuran Mlambo. Alessandra Martini.
“İkinci numara, bugün kart ağlarını düşündüğünüzde, Afrikalı tüccarlar için uygun değiller çünkü yerel bir banka kartı için ödeme genellikle üç gün sürüyor, belki uluslararası bir banka kartı için yedi günden fazla sürüyor. Dünya kendini yeniden düzenlerken önemli bir fırsat var; yerel kullanım için yerel olarak geliştirilmesi gereken bir ödeme rotamız olduğu bir noktaya gelmemiz gerekiyor.”
Tüccarların tüm bu yıllar boyunca iki baskın oyuncuyla işlerini nasıl yürüttüğü düşünüldüğünde, Afrika pazarının başka bir kart planına ihtiyacı olup olmadığı konusunda sorular var. Son gelişmeler piyasanın ne dediğini gösteriyorsa, cevap olumludur. Birincisi, geçen yıl Güney Afrika Rezerv Bankası (SARB) yerli kart şeması önerdi ülkede Visa ve Mastercard ile kafa kafaya gitmek için.
Mlambo ayrıca, kendisinin ve birkaç meslektaşının Afrika Rönesans Konferansı aracılığıyla yaptığı çalışmalarla, Union54’ün yeni bir kart şemasıyla uzlaştırma anlaşmalarının nasıl işleyeceğini araştırmak isteyen üç merkez bankasıyla temasa geçtiğini de sözlerine ekledi.
Bu arada şirket, geçtiğimiz birkaç ayda bir kart planı geliştirmenin teknik bir sorun olmadığını, bunun bir güven sorunu olduğunu öğrendi. Tüccarların zamanında karar vereceğine, tüccarların para birimi dönüştürmelerinde para kaybetmeyeceğine ve tüketicilerin kartın kendisine güvendiğine güvenmek, bu işi yapmak için çok önemlidir.
“Nihayetinde, kart bu güvenin fiziksel bir tezahürüdür. Merkez Bankalarını gözden geçirerek, bu güveni pekiştiren belgeler için ortak bir çerçeveyi anlamak ve üzerinde anlaşmak istiyoruz” dedi.
Şirket, yıl sonuna kadar dokuz merkez bankasının bu çerçeveyi oluşturmasını ve 2023’ün ikinci çeyreğine kadar bir pilot uygulamaya geçmeyi planlıyor.
“Neyin ne zaman olması gerektiğini anlamak için çok zaman ve çaba harcadık. Yani hedefimiz önümüzdeki 18 ay içinde bir test işlemi yapabilmemiz. En az dokuz üye bankanın bu programa katılması için bu yılın sonunu hedefledik.”
Yeni bir kart şemasının etkisi şimdilik en iyi ihtimalle teorize edilmiştir. Ancak Mlambo, Union54’ün katılımcı merkez bankalarıyla bir anlaşmaya varması ve kendi yerel ve kıtasal banka kartını çıkarması halinde, ödeme süresini kısaltabileceğine ve bölgeye özgü daha fazla yerel ödemeyi entegre edebileceğine inanıyor.
