Jeff Bezos, Amazon ve Blue Origin’in kurucusu, Ekim ayında İtalya’da düzenlenen bir teknoloji konferansında, önümüzdeki birkaç on yıl içinde milyonlarca insanın uzayda yaşayacağını öngördü. Bu durumu, “Çoğunlukla insanlar istedikleri için,” ifadesiyle açıkladı; çünkü uzayda gerçek iş gücünü yerine getirecek robotların insanlardan daha maliyet etkin olacağını söyledi.
Bu öngörü, San Francisco’daki TechCrunch Disrupt etkinliğinde Varda Space Industries’in kurucusu Will Bruey’in sahnedeki tahmini ile dikkatimi çekti. Bezos’un hayal ettiği gibi robotların olmayacağını belirten Bruey, 15 ila 20 yıl içinde bir “işçi sınıfı insan”ı bir ay boyunca yörüngeye göndermenin, daha iyi makineler geliştirmekten daha ucuz olacağını ifade etti.
Teknolojiye meraklı izleyiciler arasında pek çok kişinin alışılmış bir tasarruf söylemi olarak değerlendirdiği bu durum, yine de birçok soru doğurdu; bu sorulardan biri, uzayda gerçek anlamda kimlerin çalışacağı ve hangi koşullar altında çalışacaklarıydı.
Bu konuları derinlemesine incelemek için Wesleyan Üniversitesi’nde sosyal bilimler dekanlığı yapan ve din bilimleri ile teknoloji çalışmalarında profesör Mary-Jane Rubenstein ile görüştüm. Rubenstein, ödüllü 2022 filmi “Everything Everywhere All at Once” için araştırma malzemesi olarak kullanılan Worlds Without End: The Many Lives of the Multiverse adlı kitabın yazarıdır. Son zamanlarda uzay genişlemesi etiklerini araştırmaktadır.
Rubenstein, Bruey’in öngörüsüne verdiği yanıt, temel bir sorunu gözler önüne seriyor: güç dengesizliği. “İşçilerin zaten dünyanın üzerinde fatura ödemekte ve güvenliklerini sağlamada zor zamanlar geçirdikleri bir gerçek,” dedi. “Bir kişinin sadece maaş ve bazen sağlık hizmeti değil, aynı zamanda gıda, su ve hava gibi temel şeyler için de işverene bağımlılığı durumu daha da arttırıyor.”
Uzayda bir çalışma ortamı olarak durumu değerlendirdiğinde, Rubenstein oldukça nettir. Uzayın saf bir ön cephe olarak romantize edilmesi kolay olsa da, unutulmamalıdır ki orada okyanuslar, dağlar veya cıvıl cıvıl kuşlar yok. “Orası çok hoş değil,” diyor Rubenstein. “Kesinlikle hoş değil.”
Ancak işçilerin korunması, Rubenstein’ın tek kaygısı değil. Uzaydaki mülkiyet meseleleri de giderek tartışmalı hale geliyor ve bu, ticari uzay operasyonlarının hızla ivme kazanmasıyla daha da karmaşıklaşıyor.
1967 tarihli Dış Uzay Antlaşması, hiçbir ulusun göksel cisimler üzerinde egemenlik iddia edemeyeceğini kabul etti. Ay, Mars, asteroitler – bunların hepsi insanlığın ortak malı olmalıydı. Ancak Amerika, 2015 yılında, ayı sahiplenmenin mümkün olmadığını ama aydan çıkarılan her şeyi sahiplenmenin mümkün olduğunu belirten Ticari Uzay Fırlatma Rekabet Yasası’nı geçirdi. Silikon Vadisi hemen bu durumdan etkilendi; bu yasa, uzay kaynaklarının ticari sömürüsüne kapı açtı ve dünyanın geri kalan kısmı buna endişeyle yaklaştı.
Rubenstein bunu şöyle bir benzetmeyle açıklar: “Bir evi sahiplenemezsiniz, ancak içindekileri sahiplenebilirsiniz,” der. Ancak kendini düzeltirken durumun daha da kötü olduğunu ifade eder: “Daha kötü olanı, ‘Evi sahiplenemezsiniz, ama zemin tahtalarını ve kirişleri alabilirsiniz’ demektir. Çünkü ayın içindeki şeyler, ayın kendisidir. Ayın içindeki maddeler ile ayın kendisi arasında hiçbir fark yoktur.”
Yeşil ışık, kırmızı ışık
Şirketler bu hukuki çerçeveyi sömürmek için uzun zamandır kendilerini konumlandırıyor. AstroForge, asteroit madenciliği peşinde koşuyor. Interlune, ayda Helyum-3 çıkarmak istiyor. Ancak bu kaynaklar geri dönüşümlü değil. “Bir kez ABD Helyum-3’ü alırsa, Çin bunu alamayacak,” diyor Rubenstein. “Bir kez Çin bunu alırsa, ABD bunu alamayacak.”
Bu 2015 yasasına uluslararası tepkiler gelişti. 2016’da Birleşmiş Milletler Barışçıl Uzay Kullanımları Komitesinin (COPUOS) toplantısında Rusya, bu yasayı tek taraflı bir uluslararası yasayı ihlal olarak nitelendirdi. Belçika, küresel ekonomik dengesizlikler konusunda uyarılarda bulundu.
Karşılığında, ABD 2020’de Artemis Accords’u oluşturdu – müttefik uluslarla, özellikle kaynak çıkarma konusunda, uzay yasasının Amerikan yorumunu resmileştiren ikili anlaşmalar. Yeni uzay ekonomisinde yer almak istemeyen ülkeler bu anlaşmayı imzaladı. Şu anda 60 imzacı ülke var fakat dikkat çekici bir şekilde Rusya ve Çin bunların dışında kalıyor.
Ancak arka planda huzursuzluk var. “ABD’nin kendi kurallarını koyup diğer insanları katılmaya davet etmekte olduğu bu durumlardan biridir,” diyor Rubenstein. Anlaşmalar, kaynak çıkarımının açıkça hukuki olduğu anlamına gelmiyor – sadece Dış Uzay Antlaşması’nın yasakladığı “ulusal mülkiyet” durumunu oluşturmadığını belirtiyor. Bu, karmaşık bir konu etrafında dikkatli bir denge yürütüyor.
Bu meseleyi ele almanın önerilen çözümü, oldukça basit ama bir o kadar da olası görünmüyor: kontrolü yeniden BM ve COPUOS’a vermek. Bunun mümkün olmadığı bir durumda, 2011 tarihli Wolf Kısıtlaması’nı kaldırmayı teklif ediyor; bu yasak, NASA ve diğer federal ajansların, FBI onayı ve Kongre onayı olmadan Çin veya Çin menşeli firmalar ile federal fon kullanarak iş birliği yapmalarını esasen yasaklıyor.
Rubenstein’a, Çin ile iş birliğinin imkansız olduğu söylendiğinde, hemen yanıt veriyor: “Binin çok sayıda insanı uzaya götürmenin mümkün olacağı bir sektör hakkında konuşuyoruz… “Uzayda bir otel inşa etmenin mümkün olacağını” ya da “Mars’a milyonlarca insan göndermenin mümkün olacağını” söylüyorlar, oysa orada hava yok ve radyasyon hemen kanser yapabilir. Eğer bu şeylerin mümkün olduğunu hayal etmek mümkünse, ABD’nin Çin ile bir araya gelmesini hayal etmek de mümkündür.”
Rubenstein’ın daha geniş kaygısı, uzayın nasıl kullanılacağıyla ilgili. Şu alternatif yaklaşım – ayı “kozmik bir akaryakıt istasyonu” haline getirmek, asteroitleri madencilik yapmak ve yörüngede savaş yetenekleri kurmak – derin bir şekilde yanlış anlaşıldığını düşünüyor.
Bilim kurgu, uzayı hayal etmenin farklı şablonlarını sunar. Bu türü üç ana kategoride inceliyor. İlk olarak “fethetme” türü ya da “bir ulusun genişlemesi ya da sermaye genişlemesi için hizmet eden” hikayeler, uzayı fethedilecek bir sonraki cephanelik olarak görüyor. Üçüncü kategorideki distopik bilim kurgu, yıkıcı yollarla ilgili uyarıları içeriyor. Ancak burada ilginç bir durum ortaya çıkıyor: “Bazı teknoloji şirketleri bu distopik türdeki uyarıyı alıp sadece onu gerçek hale getirme çabası içine giriyorlar,” diyor.
Üçüncü akım, uzayı alternatif toplumlardaki adalet ve bakım anlayışlarıyla hayal etmeye yöneliyor – Rubenstein bunun “yüksek teknoloji anahtarıyla spekülatif kurgu” olduğunu ifade ediyor ve gelecekteki teknolojik ortamlar kullanılarak çerçevelendiriliyor.
Gerçek uzay geliştirmelerinde fetih kategorisinin hâkim olduğunu ilk fark ettiğinde, dehşete kapıldığını belirtiyor. “Bunun, dünyamızdaki değerleri ve öncelikleri uzayda da yayma fırsatını kaybettiklerini düşündüm.”
Rubenstein, kısa vadede büyük poliçelerde bir değişiklik beklemiyor, ama bazı makul ilerleme yollarını görüyor. Bunlardan biri, uzay aktörleri için çevresel düzenlemelerin sıkılaşmasıdır; çünkü roket emisyonları ve yeniden atmosferde yanma durumu ile ilgili daha birçok şeyin nasıl etki ettiğini yeni yeni anlamaya başlıyoruz.
Daha umut verici bir olanak ise uzay çöplüğüdür. Şu an dünyayı 17,000 mil saatte dolanan 40,000’den fazla izlenebilir nesne ile Kessler etkisine yaklaşıyoruz – bu da herhangi bir gelecekteki yere inişin imkansız hale geleceği bir çarpışma senaryosudur. “Bunun hiç kimse istemiyor,” diyor. “Amerikan hükümeti bunu istemiyor. Çin bunu istemiyor. Sanayi bunu istemiyor.” Tüm paydaşların çıkarlarının mükemmel bir şekilde örtüştüğü bir mesele bulmak oldukça nadirdir ama “uzay çöplüğü herkes için zararlıdır,” diyor.
Şu anda, uzay alanını “dikkatli, etik ve iş birliğine dayalı” bir şekilde ele alınmasına dair bir yıllık konferans önerisini üzerinde çalışıyor.
Bu önerilerin kabul görüp görmeyeceği başka bir soru. Görünüşe göre bu konuda bir araya gelme motivasyonu pek yoktur. Hatta, geçen yıl Temmuz’da Kongre, Wolf Kısıtlaması’nı kalıcı hale getirmek için yasama önerisi getirdi; bu, Çin ile iş birliği kısıtlamalarını ağırlaştırmak için mi kullanılıyor, belirsiz. Arka planda, girişimci kurucular uzayda büyük değişimlerin 5-10 yıl içinde olacağını öngörmekte; tüm bunlar, asteroit ve ay madenlerine yönelmektedir. Bruey’in uzaydaki mavi yakalı işçilerle ilgili tahminleri ise havada asılı kalmaktadır.
