- yılına giren iPod, tek renkli ekranı, mekanik kaydırma tekerleği ve 5 GB’lık hard diskiyle, geçmişin bir kalıntısı gibi görünüyor. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, yeniden piyasaya sürülmesine yönelik ilgi giderek artıyor.
Sonbahardan bu yana, “MP3 Çalar” için yapılan Google aramaları üç katına çıktı. Dijital ses çalar hayranlarının buluştuğu Reddit grubu, haftada ortalama 90,000 ziyaretçi çekmeye başladı. Ayrıca bu bahar, The New York Times, iPod’ların gençler arasında yeniden moda olduğunu belirten bir trend makalesi yayımladı.
Müzisyen ve girişimci Tom Kell, “iPod’u daha önce deneyimlememiş daha genç nesillerin onu keşfetmesi harika. Onlar için harika bir fikir gibi geliyor,” diyor.
Ancak Apple, 2022 yılında son iPod modelini sonlandırdı. Çinli tüketici elektroniği üreticileri bu boşluğu doldurma çabalarıyla pazar girmeye çalışsalar da, Kell bunların pek çoğundan memnun değil. “Bu dijital müzik çaların kullanıcı arayüzleri şok edici derecede kötü,” diyor. “Çoğu, temelde telefon işlevleri kaldırılmış Android telefonları.”
Bu nedenle Kell ve birkaç iş arkadaşı, yaklaşık iki yıl önce kendi MP3 oynatıcıları üzerinde çalışmaya başladı. Sleevenote adı verilen bu cihaz, öncekilerden çok farklı bir arayüze sahip: sanatçı isimleri ve şarkı başlıkları yerine, dört inçlik kare bir ekranda albüm kapaklarıyla ilgili.
Kell, “Tam albümleri destekliyoruz. Sizi her seferinde bir albüme odaklanmaya yönlendiriyoruz,” diyor. Her albüm, CD kitapçığı veya plak kılıfı gibi tam kapak sanatıyla gösteriliyor. Oynatma sırasında çalma listeleri, algoritmalar veya kesintisiz karışık çalma yok. Bir albümü baştan sona dinleyip, ardından bir sonraki albümü seçiyorsunuz. Kell, “Bu, bir vinil ve bir iPod arasında bir şey,” diyor.
Sleevenote cihazı, tüm DRM’siz indirme mağazalarındaki müzikle uyumlu, bunlar arasında Bandcamp, Beatport ve Amazon Music bulunuyor. Müzikler kablosuz olarak cihaza aktarılıyor ve Sleevenote, bu parçalarla birlikte kullanılacak lisanslı albüm kapakları veritabanını oluşturmak için çalışıyor.
Sleevenote ekibi, henüz yolculuğunun başında. Küçük bir ön sipariş kampanyası başlatıldıktan sonra, şu anda Çin’de 100 adet “ilk gün” cihazı üretiliyor ve Kell, sınırlı sayıda ürünün Haziran’da satışa sunulacağını belirtiyor. Amaç, ilk kullanıcı grubuyla donanım ve yazılımı geliştirmek ve ardından büyüme sağlamak.
Bu, iddialı bir plan; zira temel bileşenleri elde etmede büyük tüketici elektroniği şirketleri bile zorluklar yaşıyor. Yine de Sleevenote, Bandcamp ve benzeri platformlardan dijital müzik satın alan milyonlarca insana hitap etmeyi umuyor. Sadece Bandcamp, şu anda yılda 15 milyon dijital albüm satıyor ve bugüne kadar sanatçılara toplam 1.7 milyar dolar ödeme yapıldı.
Kell, “Bir akış karşıtı hareket var,” diyor. Sleevenote ekibi, başlangıçta cihazlarına Spotify desteği eklemeyi düşünmüş, ancak sonrasında bundan vazgeçmiş. “Bu bir akış cihazı olmayacak, müziğin sahibi olanlar için olacak,” diyor. “Müzik teknoloji şirketlerinin sanatçılar için duruş göstermesi gerekiyor.”
Sleevenote, dijital müzik satın alımını eğlenceli hale getirmek istiyor ve albümleri özel kılmayı amaçlıyor. Kell, “Bu bir havuç, sopa değil,” diyor.
Müzik akış servisleri, yalnızca telif ücretleriyle ilgili eleştirilerle karşı karşıya kalmıyor. Bazı müzikseverler, bireysel eserlerle etkileşim gerektirmeyen sonsuz akışlar sunan algoritmalara bağımlılıklarından rahatsızlık duyuyor; diğerleri de Spotify’ın podcast’leri giderek saldırgan şekilde tanıtmasını eleştiriyor. Kell, “Rekabet olmadan bunun için ödüyoruz ve başka yerlere yönlendiriliyoruz, bu çılgınca,” diyor.
Elbette, milyonlarca tüketici akış müziği hizmetleri için para ödemekten memnun görünüyor. Spotify’ın yaklaşık 300 milyon ücretli abonesi var. Ancak abonelik yorgunluğu da hızla artıyor; bu kısmen ses ve video akış hizmetleri için sürekli artan fiyatlar nedeniyle. Spotify, Ocak ayında arka arkaya üçüncü kez fiyatlarını artırdı.
Kell, “Akıllı telefonların her şeyi konsolide etmesiyle birlikte, tüketiciler için işler daha da kötüleşti,” diyor. “Aniden her şey bir abonelik haline geldi ve hiçbir şey sahibi olunmuyor.”
Müzikseverlerin iPod benzeri cihazlar arzulamasının başka bir nedeni var; bu, fiyatları veya iş modellerini ilgilendirmiyor. Akıllı telefonların hayatımızı ele geçirmesiyle, belirli bir işlevi iyi yerine getiren, ama sonsuz besleme ve bildirimlerle dikkat dağıtmayan cihazlar, bir nefes tazeliği olarak görülmeye başlandı. Bu, insanların dijital kameraları yeniden keşfetmesi ve minimalist telefonlar ile e-kitap okuyuculara yönelmesinin aynı nedeni.
Kell, böyle tek amaçlı cihazları destekliyor. Sleevenote’yi, “Müzik için bir Kindle,” olarak tanımlıyor. “10,000 albüm var ama her seferinde yalnızca bir albüm var.”
Siz de Sleevenote’un sunduğu deneyimi merak ediyor musunuz?
