UH-60M Black Hawk Helikopterinin İyileştirilmiş Turbine Motoru Gelişimi
Amerikan Ordusu’nun UH-60M Black Hawk model kullanım helikopteri, Sikorsky test tesisinde iyileştirilmiş turbine motoru ile ilk kez havalandı. Bu motor, 2000 yılından beri geliştirilmekte olan bir projedir. Ancak söz konusu program, bütçe kesintileri nedeniyle zorlu bir süreçten geçiyor. Savunma Bakanı’nın talimatıyla ordu, bütçesini %8 oranında kesmeyi hedefliyor. Bu durum, İyileştirilmiş Turbine Motoru Programı’nın geleceğini tehdit ediyor.
ITEP Programının Geleceği
Ordu, 2026 bütçesinin nasıl şekilleneceğini görmek için sabırsızlanıyor. Ordu Genelkurmay Başkan Yardımcısı Gen. James Mingus, programın ilerlemesinin büyük ölçüde 2026 bütçesine bağlı olduğunu belirtti. Şu anda, programın geliştirme aşamasından üretim aşamasına geçmesi için herhangi bir bütçe ayrılmamış durumda. İyileştirilmiş Turbine Motoru’nun (ITEP) geleceği, alınacak bütçe kararlarına büyük ölçüde bağlı.
Askeri havacılık liderleri, motorun geleceği üzerine çeşitli seçenekler üzerinde çalışıyor. Bu seçenekler arasında programın iptali, geliştirme sürecinin devam ettirilmesi ve ardından kapatılması veya üretim aşamasına geçme kararı yer almakta. Brig. Gen. David Phillips ise bu süreçlerde kısa bir süre kaldıklarını ve tüm alternatiflerin değerlendirildiğini dile getirdi.
Tarihçesi ve Gelişmeleri
ITEP programı, 15 yıl önce UH-60 ve AH-64 Apache helikopterlerinin motorlarını değiştirmek amacıyla başlatıldı. Ancak bu program, finansman sorunları ve teknik zorluklar yüzünden çeşitli gecikmelere uğradı. Ayrıca, pandeminin etkisiyle tedarik zincirinde yaşanan sorunlar da süreci olumsuz etkiledi.
General Electric (GE) firma, aldığı sözleşmeyle geliştirme sürecini hızlandırmaya yönelik bir plan sunmuştu. Ancak, zamanla bu planlar gerçekler ışığında daraldı ve helikopterlerin yeni motor ile donatılmasında iki yıllık bir gecikme öngörüldü.
Tedarik ve Test Süreçleri
Ordu, geliştirilen yeni motoru FARA programı için iki rekabetçi prototipe entegre etmekteydi. Ancak FARA programının iptali, ITEP motorunun üretim kararını üç yıl geciktirdi. Sikorsky, FARA programı kapsamında finansman sağlamış ve motorun test edilmesi için gerekli altyapıyı kullanmıştı.
Rich Benton, Sikorsky’nin yönetim kurulu başkanı, mevcut bütçeyle Black Hawk’ı havalandıracaklarını ifade etti. Ancak, püskürtme testlerinin sonuçları, hangi yönlerin ilerleyebileceğini belirleyecek.
Geçmiş Harcamalar ve Yeni Stratejiler
Ordu, İTEP ve öncül geliştirmeleri için son 20 yılda yaklaşık 1,5 milyar dolar harcama yaptı. 2016 yılı itibarıyla program için harcanan rakamın yaklaşık 720 milyon dolar olduğu belirtiliyor. Ordu, 2019 yılında GE’ye 517 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı.
ITEP programının ilerleyişinin yanı sıra, Ordu, helikopterlerin motorlarını modernize etmenin başka yollarını da araştırıyor. Eğer program iptal edilirse, alternatif motorların entegrasyonu için hızla hareket edilmesi planlanıyor. Örneğin, özel operasyon kuvvetlerinin kullandığı daha güçlü motorların entegrasyonu gündemde olabilir.
Sonuç
Ordu, her zaman hava araçlarının performansını artırmanın yollarını aramakta. Yakın gelecekte yapılacak olan bütçe değerlendirmeleri, İTEP motorunun teknolojisini ne derece ilerletebileceğini belirleyecek. Bu süreç, hem alım hem de geliştirme aşamasında kritik bir dönüm noktası olacak. Motorun durumu, özellikle uluslararası işbirlikleri açısından da önem arz ediyor. Yurt dışı ortaklar, ITEP motorunun entegrasyonu konusunda aktif bir rol almak istemekte. Bu bağlamda, gelecekteki kararlar, hem bütçeyi hem de stratejik hedefleri etkileyecek.
Dünyadan Güncel Askeri | İstihbarat | Savunma Sanayisi Haberleri
