NASA astronotları Butch Wilmore ve Sunita Williams Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “kısa bir uçuştan çok aylık bir maratona dönen” uzay görevleri sırasında ortaya çıkan sorunlardan kendilerini kısmen sorumlu olduklarını ve Boeing Starliner gemisinde tekrar uzaya girmeye hazır olduklarını doğruladıklarını söyledi. Duet, istasyona vardıkları Starliner gemisi, teknik arızalar nedeniyle geçen yıl onlar olmadan Dünya’ya döndüğünden beri, ISS’de dokuz aylık bir konaklamadan sonra SpaceX gemisine teslim edildi. İlk basın toplantılarında, geri döndükten sonra, astronotlar misyonlarına artan bir ilgiyle şaşırdıklarını itiraf ettiler ve misyonun görevlerini kişisel çıkarların ve hatta aile koşullarının üzerine koyarak işlerini tamamladıkları konusunda ısrar ettiler.
Butch Wilmore, soruna dayalı test uçuşu Boeing’in sorumluluğunun bir kısmının benimsenmesinden kaçmadı. “Kendimle başlayacağım: Belki daha önce belirli sorular sormalıyım. Onlara verilen cevapların durumu etkileyebilmesi mümkündür” dedi. “Ama sorumluluk hepimizde yatıyor – dikey boyunca [управления]. Bu bizim ortak görevimiz. “Her iki astronot da Starliner’da tekrar yer almaya hazır olduklarını doğruladı.” Sonuçta, ortaya çıkan tüm sorunlarla başa çıkmayı planlıyoruz. Onları çözeceğiz, çalışmak için her şeyi başaracağız, ”dedi Wilmore,“ bir saniye tereddüt etmeden ”gemiye döneceğini de sözlerine ekledi. Sunita Williams da Starliner’ın“ büyük bir potansiyele ”sahip olduğunu ve başarısını görmek istediğini belirtti.
2 Nisan’da astronotlar, uçuş ve sorunlar hakkında ayrıntılı bir rapor sunmak için Boeing liderliği ile görüşecekler. “Bu bir parmağını işaret etmek için yapılmadı,” diye vurguladı Wilmore. “Ve sadece ileriye doğru daha açık hale getirmek için.”
Deneyimli astronotlar uzayda 286 gün geçirdi – 5 Haziran’da kısa bir görev olarak tasarlanan Boeing Starliner’ın ilk insanlı uçuşunun bir parçası olarak başladıklarında çok daha uzun sürdü. İstasyonla yakınlaşma sırasında, pilotlar helyumun oryantasyonunun ve sızıntılarının reddedilmesi nedeniyle geminin kontrolüne müdahale etmek zorunda kaldılar. Mühendisler daha ileri eylemleri tartışırken ISS’de kalmaları sürekli uzatıldı. Sonuç olarak NASA, Starliner’ı Wilmore ve Williams’ın dönüşü için çok tehlikeli olarak tanıdı ve SpaceX gemisini tahliye etmek için kullanmaya karar verdi. Bununla birlikte, değiştirilen mürettebatın lansmanı, görevi dokuz aydan fazla uzattı. Uzun süren görev, 18 Mart 2025’te Florida kıyılarındaki SpaceX gemisinin lideriyle sona erdi.
Williams, Associated Press ile yaptığı röportajda “Bunca zaman sonra eve dönmek harika” dedi. Önceden ertesi gün iki Labradors ile yeniden bir araya gelmeden önce daha güvenle durana kadar bekledi. Wilmore’un zaten bir şey listesi var. Karısı bahçedeki tüm çalıları yaza kadar değiştirmek istiyor. “Bu yüzden vücudumu çukur kazmaya hazırlamam gerekiyor” dedi.
NASA, mühendislerin hala Starliner motor arızasının kesin nedenini anlamadığını ve yaz için ek testler planlandığını bildirdi. Sonunda helyum sızıntıları sorunuyla başa çıkmak da gerekir. Mühendisler bu sorunları çözebiliyorlarsa, “Starliner uçuşlara hazır olacak” dedi. Bir uzay ajansı, astronotların tekrar gemiye izin verilmesine izin vermeden önce bir yük ile başka bir test uçuşu gerektirebilir. Bu tekrarlanan uçuş yıl sonuna kadar gerçekleşebilir.
Starliner ile ilgili zorluklara rağmen, NASA yetkilileri yıllar önce kabul edilen kararı desteklediklerini, ISS’ye mürettebat dağıtım hizmetleri sunan iki rakip Amerikalı şirketin mevcudiyeti konusunda desteklediklerini söyledi. Bununla birlikte, zaman ayrılıyor: ISS’nin beş yıl içinde devre dışı bırakılması ve yörüngede özel laboratuvarlar tarafından değiştirilmesi planlanmaktadır.
