Waymo, Alphabet’ın özerk araçları geliştiren şirketi, sürücüsüz taksi filosunu genişletmek amacıyla bu yıl Londra ve Tokyo gibi yeni şehirlerde hizmet vermek üzere 16 milyar dolar fon topladı.
Investing Group, DST Global ve Sequoia Capital, bu yatırım turuna liderlik etti ve Waymo’nun değeri 126 milyar dolara ulaştı. Ana şirket Alphabet, yatırımda çoğunluk hissedarı olarak yer aldı.
Yatırım turuna Andreessen Horowitz ve Mubadala Capital gibi önemli yatırımcılar da katıldı. Ayrıca Bessemer Venture Partners, Silver Lake, Tiger Global ve T. Rowe Price gibi diğer firmalar da yatırım yaptı.
Waymo, toplanan fonların büyümesini hızlandırmak için kullanılacağını belirtti. Şirket, San Francisco Uluslararası Havalimanı’na gidiş-dönüş hizmeti sağlamış ve robotaksi hizmetini Kuzey Kaliforniya ile Los Angeles, Austin ve Miami gibi büyük metropol alanlarına yaymıştır.
Eski Google sürücüsüz araç projesi, yıllar içinde yavaşça ilerleyerek Silikon Vadisi ve Bay Bölgesi’nde özerk araç teknolojisini kamu yollarında test etti. 2016 yılında Phoenix’te ilk coğrafi genişlemesini gerçekleştirdi ve orada insan pilotunu araçlardan çıkardı. Phoenix, halkın sürücüsüz Chrysler Pacific minibüslerini çağırabileceği ilk robotaksi pazarı oldu.
Waymo, Ağustos 2023’te Kaliforniya’da robotaksi hizmeti işletmek için gerekli izinleri aldıktan sonra hızla büyümeye başladı. San Francisco’da sınırlı bir hizmet başlatıldı ve daha sonra Bay Bölgesi, Silikon Vadisi ve yakın zamanda bölgedeki birçok kasabaya yayılması sağlandı. Ayrıca Los Angeles’a da açılım yaptı. 2025 yılında Uber ile iş birliğiyle Austin ve Atlanta’da hizmet vermeye başladı ve yıla Miami ile genişleyerek başladı.
Coğrafi genişleme, haftada toplam 400.000 yolculuk sağlandığı anlamına geliyor. Şirket, yalnızca 2025’te yıllık yolculuk sayısını üç katına çıkararak 15 milyon yolculuk gerçekleştirdi ve bugüne kadar toplamda 20 milyon yolculuğu geçti.
Şirket, blogunda “Artık bir konsept kanıtlamıyoruz. Ticari bir gerçekliği ölçeklendiriyoruz,” ifadelerine yer verdi. 2026’da Tokyo ve Londra dahil 20’den fazla şehirde yolculuk hizmetleri sağlamak için altyapı oluşturduklarını belirtti.
Ancak hızlı genişleme, artan eleştiriler ve denetimlerle karşı karşıya kalmasına neden oldu. Waymo’nun robotaksileri, bazı insanları rahatsız eden sorunlar yaratırken, özellikle okul bölgelerinde tehlikeli davranışlar sergiledi. Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi (NHTSA), Waymo robotaksilerinin okul servis otobüsleri yakınında yasadışı davranış sergilemesiyle ilgili soruşturma başlattı. Ayrıca, geçen hafta bir Waymo robotaksisinin bir çocuğa çarpması üzerine de yeni bir soruşturma açıldı. Çocuk hafif yaralandı ve çarpma hızı yaklaşık 10 km/saat olarak kaydedildi.
