Volvo, benzinli araç pazarından tamamen çıkma hedefini bir kenara bırakarak elektrikli araç pazarındaki varlığını korumaya çalışıyor.
Volvo’nun elektrikli araç yolculuğu oldukça inişli çıkışlı geçti. Kompakt EX40, sürekli bir başarı sağlarken, markanın diğer elektrikli araçları çeşitli sorunlarla karşılaştı. EX90, geleceğe yönelik cesur bir ifade olarak planlanmıştı ancak ısrarcı yazılım hataları, Volvo’yu pahalı donanım değiştirmeye zorladı. Küçük EX30 da benzer bir kader yaşadı; gümrük tarifeleri, markanın ilk kitlesel pazar uygun fiyatlı elektrikli aracının tanıtımını altüst etti ve bu da ABD’de üretimin durdurulmasına yol açtı.
Ancak şimdi EX60 kompakt SUV ile Volvo, elektrikli araç alanındaki başarısını geri kazanmayı umuyor. Volvo’nun üst düzey yöneticileri, bu hafta New York Şehri’nde yeni kompakt SUV’nin ABD’deki tanıtımını kutlamak ve bu yaz sipariş alımına başlamak için bir araya geldi. 59.795 dolardan başlayan fiyatlarla, yeni nesil EX60, yakın zamanda Volvo’nun tüm zamanların en çok satan modeli haline gelen benzinli XC60 crossover’dan daha pahalı olacak. Ancak, mevcut içten yanmalı XC60 plug-in hibritten daha ucuz olacak, bu da günümüzde hibritlerin popülaritesini göz önüne alındığında önemli bir detay.
EX60, şu ana kadar elektrikli araçlar için en olumsuz ortamlardan birinde piyasaya sürülecek. 7,500 dolarlık federal elektrikli araç vergi kredisi kaldırıldı, politikada yapılan değişiklikler ve tüm araç tiplerini daha pahalı hale getiren tarifeler mevcut. Elektrikli araç satışları dünya genelinde artarken, ABD pazarı belirgin bir duraklama içinde. Ancak Volvo, EX60’ın 400 mil menzil, 18 dakikada %10-80 hızlı şarj olabilme yeteneği ve sürekli gelen OTA yazılım güncellemeleri gibi etkileyici özelliklerinin zorlukların üstesinden gelmesine yeteceğini düşünüyor.
Volvo CEO’su Håkan Samuelsson, “Piyasalarda duyduklarınızla birlikte elektrikli bir aracı tanıtmak için doğru zaman mı?” diye sordu. “Ben evet derim, çünkü bu aracın sübvansiyonlar veya teşviklerle elektriklendirilmediğini düşünüyoruz. Daha iyi bir şey sunabileceğimiz için elektrikli olacak.”
Ancak Volvo’nun benzinli araçların satışını aşamalı bir şekilde sonlandırma planları halen gelişiyor. Elektrikli araç talebindeki yavaşlama ve şarj altyapısıyla ilgili endişeler, bazı üreticileri gazlı araçlardan ne kadar hızlı geçebileceklerini yeniden gözden geçirmeye zorladı. Volvo, daha önce 2030’a kadar içten yanmalı motorlu araçların satışını durduracağını açıklamıştı, ancak şu an kesin bir tarih yok. Ayrıca üretici, plug-in hibritler ve genişletilmiş menzilli elektrikli araçları da dahil ederek kapsamını genişleteceğini belirtti.
EX60, tamamen yeni bir başlangıcı temsil ediyor. Volvo, motorlu her türlü araca dair eski izlenimleri mühendislik sürecinden çıkararak işe başladı. Volvo CTO’su Anders Bell, “Tüm dersler, tüm deneyimler, tüm altyapı, son birkaç yılın acı veren öğrenimleri şimdi bu makinelerin ve yazılımların tümüne dahil edildi” dedi.
Yazılım güncellemeleri açısından düzenli bir ritme ulaşmak, EX60 için başka bir rutin özellik olacak. Bell, Volvo’nun her üç ayda bir büyük güncellemeler yayımlayacağını, bu sayede çeşitli araçların aynı dijital mimariyi paylaşmasının kaliteyi artıracağını belirtti. EX60’ın, test aşamasındaki önceki Volvo elektrikli araçlardan çok daha stabil hissettirdiğini ifade etti.
EX60 piyasaya çıktığında, dünya çapında en popüler araçlardan biri olan Tesla Model Y ve Rivian R2, BMW iX3 gibi gelecekteki potansiyeli olan elektrikli araçlarla rekabet edecek.
“Piyasalarda duyduklarınızla birlikte elektrikli bir aracı tanıtmak için doğru zaman mı?”
— Volvo CEO’su Håkan Samuelsson
Samuelsson, EX60’ın “küresel” bir araç olmasının planlanmadığını, bunun yerine başta ABD ve Avrupa’da satılacağını belirtti. Küresel otomotiv endüstrisinin giderek iki ayrı pazara ayrıldığını vurguladı: biri Çin etrafında, diğeri ise Avrupa ve Kuzey Amerika etrafında. Volvo, ana firması Geely aracılığıyla Çin teknolojisine erişim sağlasa da batıdaki tüketicilere odaklanmaya devam edecektir.
Samuelsson ayrıca, mevcut hibrit formülünü içten yanmalı araçlar ve kısa mesafeli elektrikle çalışan küçük bataryaların üretimi üzerine değiştirecek olan gelecek hibrit modellerini de övdü. Volvo’nun yeni hibritleri, esasen elektrikli araç gibi davranacak, ancak uzun mesafeli yolculuklar için bir içten yanmalı motoru yedek olarak bulunduracaklar. Bu EREV’ler, tamamen batarya ile çalışan araçlara geçmeye henüz hazır olmayan Amerikalı tüketicilere güçlü bir şekilde hitap edebilir.
Volvo’nun Android Automotive’i ana araç işletim sistemi olarak kullanması, daha fazla yapay zeka özelliği entegrasyonu konusunda rakiplerine göre avantaj sağlamasını sağlayacak. Bu hafta Google’ın I/O konferansında, Volvo, EX60’ın Gemini’ye aracın dış kameralarına erişim sağlayacağını ve AI sohbet botunun sürücülerin şerit işaretlerini ve yol işaretlerini yorumlamalarına yardımcı olacağını duyurdu. Volvo, Gemini’yi 2020 model yılından itibaren yaklaşık 2,5 milyon araca dağıtmaya hazırlanmaktadır.
“Altı yıl önce bu araçların ne zaman piyasaya çıkacağını bildiğimizde, bu araçlara altı yıl içinde konuşma yapay zekası gibi bir güncelleme göndereceğimizi düşünmüyorduk,” dedi Bell. “Bunu hiç beklemiyorduk. İşte şu an bunu yapıyoruz.”
Yine de, Volvo’nun yöneticileri, şirketin elektrikli araç lansmanlarının karmaşık olduğunu kabul etti. Bell, “dalgalı” bir süreç olduğunu belirtti. EX90, yazılım güncellemeleri alarak hatalarındaki sorunları gidermeye devam ediyor. Son güncellemeyle 20’den fazla farklı sorun ele alındı ve sürüş deneyiminde önemli iyileştirmeler getirildi. Bunun yanı sıra, Volvo, EX30’un yerini alacak yeni bir elektrikli araç üzerinde çalışıyor. Ancak genel olarak, şirket, öğrenimlerinden ders çıkardığını ve rekabetle yüzleşmeye hazır olduğunu yüksek sesle ifade etmeye çalışıyor.
“EX60 çok daha sağlam olacak,” dedi Volvo’nun ticari sorumlusunu Erik Severinson. “Ama ayrıca satışa sunulacak araç sayısıyla birleştiğinde, EX60 çok daha büyük olma potansiyeline sahip. Daha fazla deneyim, daha fazla araç, daha fazla tüketici.”
