VIPER’in son bilim cihazı kuruldu

Bir mühendis ekibi, TRIDENT’i (Yeni Araziyi Keşfetmek için Regolith Buz Matkapının kısaltması) NASA’nın ilk robotik ay gezgini VIPER’in (Kutup Keşif Gezicisini Araştıran Uçucu Maddeler) karnına entegre etmeye hazırlanıyor.

Altadena, Kaliforniya’daki Honeybee Robotics mühendisleri tarafından tasarlanıp geliştirilen TRIDENT, VIPER’e kurulacak dördüncü ve son bilim aracıdır. NASA mühendisleri, VIPER’in diğer üç bilim aracını gezgine başarıyla entegre etti. Bunlar şunları içerir: MSOLO (Ay Operasyonlarını Gözlemleyen Kütle Spektrometresi), NIRVSS (Yakın Kızılötesi Uçucu Maddeler Spektrometre Sistemi) ve NSS (Nötron Spektrometre Sistemi).

TRIDENT’in, NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki temiz odaya entegre edilmesinden kısa bir süre sonra ekip, aynı zamanda, açma, fırlatma sırasında matkabı yerinde tutan kilitleri serbest bırakma, üç fitten fazla tam derinliğe kadar uzanma yeteneğini de başarıyla test etti. (bir metre), darbeli delme gerçekleştirin ve gezicinin içindeki istifleme konumuna geri dönün.

TRIDENT, döner darbeli matkap kullanarak ay yüzeyinin altındaki toprağı kazacak; bu, hem dönerek toprağı keseceği hem de çekiçle sert malzemeyi parçalayarak daha enerji verimli sondaj yapacağı anlamına geliyor. Ay toprağının sağlamlığını ve sıkıştırılmışlığını ölçebilmenin yanı sıra, matkap aynı zamanda yüzeyin altında okumalar almak için bir sıcaklık sensörü de taşıyor.

VIPER, NASA’nın Ticari Ay Yükü Hizmetleri girişiminin bir parçası olarak Astrobotic’in Griffin ay iniş aracıyla SpaceX Falcon Heavy roketiyle aya fırlatılacak. Hedefine ayın güney kutbu yakınındaki Mons Mouton’a ulaşacak. Bilim insanları, NASA’nın Artemis kampanyası kapsamında insanlı keşifleri destekleyebilecek aydaki suyun ve diğer kaynakların kökenini daha iyi anlamak için bu dört araçla çalışacak.