Bu hafta, Valve’ın ufuk açıcı birinci şahıs nişancı oyunu ve türün tartışmasız en iyi oyunlarından biri olan Half-Life 2’nin 20. yıldönümünü kutluyor. Bu olayı kutlamak için Valve, oyunun yapımına ilişkin yaklaşık iki saatlik bir belgesel yayınladı; bu belgeselde, eski yayıncısı Vivendi’nin açtığı bir dava nedeniyle Valve’ın geleceğinin nasıl tehdit edildiğine dair hikaye yer aldı.
İlgili olarak PC Oyuncusu Ve 80 Seviyedavanın arkasındaki hikaye belgeselin yaklaşık bir saatinde başlıyor ve bu hikaye, filmin sonraki 43 dakikası boyunca Half-Life 2’nin gelişiminin arka planına girip çıkıyor. Davanın merkezinde Valve’ın Vivendi’nin Counter-Strike’ı Valve’ın izni olmadan Güney Kore siber kafelerine dağıttığı yönündeki iddiası vardı.
Valve’ın haklarını öne süren davasına yanıt olarak Vivendi, ilkinin yanı sıra Valve COO’su Scott Lynch ve kurucu ortağı Gabe Newell’e karşı birçok karşı iddiayla yanıt verdi. Hukuki mücadele Valve’ın kaynaklarını o kadar tüketti ki şirket neredeyse iflas ediyordu. Newell ayrıca kendisinin de neredeyse iflas ettiğini ve mücadeleye devam edebilmek için evini satışa çıkarmak zorunda kaldığını açıkladı.
Başka bir yayıncıyla yapılan anlaşma Valve’a çok ihtiyaç duyduğu nefes alma alanını sağladı. Ancak davanın dönüm noktası, Vivendi’nin keşif aşamasında tamamı Korece olan milyonlarca sayfalık e-postayı teslim etmesiyle geldi. Tesadüfen, Valve’ın bir yaz stajyeri vardı – anadili Korece olan ve yalnızca adı Andrew ile anılan bir kişi – tüm bu mesajlarda meşhur dumanı tüten silah buldu. Vivendi’nin iki başkan yardımcısı arasındaki görüşmede içlerinden biri “istediğiniz gibi Valve belgelerini yok ettiğini” söyledi.
Valve genel danışmanı Karl Quackenbush, “Uzun bir süre boyunca pek çok davaya baktım” diye hatırladı. “Ben böyle bir şey görmedim. Asla. Belki kanıtlanamayan bir belge imhası vardı ama ‘Bunu yazılı olarak konuşuyoruz’ gibiydi. Bunu daha önce hiç görmemiştim. O noktada Yargıç Zilly şöyle dedi: ‘Gerçek şu ki, bunların hiçbirine itiraz edemezsiniz. [settlement]ne kadar ödemeniz gerekecek ve hasarlar ne kadar olacak?'”
Valve, bu davadan, IP’sini Vivendi’den iade eden ve bir yayıncı ve Steam aracılığıyla diğer yayıncıların dağıtıcısı olarak geleceğini güvence altına alan bir anlaşmayla çıktı. Bu parlak gelecek Andrew olmasaydı asla gerçekleşemezdi. Ancak belgesel, Andrew’a Valve’den bir iş teklifi alıp almadığından hiç bahsetmiyor ki bu, şirketi kurtarmak için uygun bir ödül olurdu.
