Hubble Uzay Teleskobu (HST), yaşına ve 15 yılı aşkın süredir bakım görevi yapılmamasına rağmen değerli bilimsel veriler ve sonuçlar sağlamaya devam ediyor. Ön baskı sunucusu arXiv’de yayınlanan yakın tarihli bir makaleye göre, James Webb Uzay Teleskobu’nun (JWST) yerini alacak eski bir araç olarak görülmemesi gerekiyor. Bunun yerine, her iki teleskop da maksimum gözlem kapsamı sağlamak için birlikte çalışabilir.
1990 yılında fırlatılan HST, ultraviyole dalga boylarını görmesini sağlayan 2,4 metrelik bir elemana sahiptir. Küresel sapma gibi teknik sorunlarla karşılaşsa da, bunlar düzeltici optikler ve hizmet görevleri aracılığıyla başarıyla çözüldü. Hubble, verileri kullanılarak yazılan 46.000’den fazla bilimsel makaleyle şimdiye kadar yaratılmış en başarılı bilimsel araçlardan biri olmaya devam ediyor.
2021 Noel Günü’nde uzaya fırlatılan JWST, HST’den yaklaşık 2,7 kat daha büyük etkin çapa sahip, katlanır altıgen aynalardan oluşan bir sisteme sahip. Orta kızılötesinde gözlem yapmak üzere tasarlanmış olup, kızılötesinde kırmızıya kayan “eski ışığı görmesine” ve Evren son derece gençken oluşan galaksileri gözlemlemesine olanak tanır. Bu gözlemler şimdiden bilim camiasında heyecan yarattı ve Evrenin oluşumuna ilişkin mevcut modellerin revizyonuna yol açtı.
JWST ve HST’nin gözlemsel aralıkta bazı örtüşmeleri olmasına rağmen, farklı amaçlar için tasarlanmışlardır ve birbirlerini tamamlayabilirler. HST her yıl yüzlerce bilimsel makaleye veri sağlamaya devam ediyor ve JWST kozmoloji ve diğer alanlarda değerini zaten kanıtlamış durumda.
Ancak her iki teleskop da sonsuza kadar çalışmayacaktır. Alçak Dünya yörüngesindeki HST yavaş yavaş Dünya atmosferine girecek ve sonunda Dünya atmosferine girecek. Görev planlayıcıları onu uzay mekiğini kullanarak yakalayıp Dünya’ya döndürmeyi planladılar, ancak mekik programı iptal edildi. Şimdi plan, teleskopa kenetlenecek ve onu kontrollü bir şekilde yörüngeden çıkararak okyanusa güvenli bir şekilde inmesini sağlayacak insansız bir roket fırlatmak.
Uzayın derinliklerinde, Dünya’dan yaklaşık 1,5 milyon kilometre uzaklıkta, L2 Lagrange noktasına yakın olan JWST de, eninde sonunda başarısızlığa uğradığında güneş sisteminin enkazından başka bir parça haline gelecektir.
“HST ve JWST, gözlem kapsamını en üst düzeye çıkarmak ve değerli bilimsel veriler sağlamak için birlikte çalışabilen iki güçlü araçtır. NASA uzmanı, “Hâlâ çalışır durumdayken potansiyellerinden yararlanmaya devam etmeli ve miraslarını devam ettirebilecek gelecekteki görevleri planlamalıyız” diyor.
