Birkaç yıl içinde NASA, nükleer motorun çalışmasını bir uzay gemisinde test edecek.
Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO) adlı bir projede departman, DARPA ile birlikte ve karşılıksız olarak çalışacak, çünkü bu tür gelişmeler her iki taraf için de faydalı olacaktır.
NASA, 2027 gibi erken bir tarihte gelişmiş nükleer termal tahrik teknolojisini geliştirmek ve göstermek için uzun süredir ortağımız olan DARPA ile birlikte çalışacak. Bu yeni teknoloji ile astronotlar, derin uzaya her zamankinden daha hızlı seyahat edebilecek ve bu, Mars’a insanlı görevlere hazırlanmak için önemli bir fırsat.
NASA, motorun kendisinin geliştirilmesinden sorumlu olacak ve DARPA, bu motor için bir uzay aracı oluşturacak ve roket sistemlerinin entegrasyonu ve tedariki, koordinasyon, planlama ve güvenlik dahil olmak üzere programı bir bütün olarak yönetecek, güvenlik ve genel montaj sağlayacak ve motorun uzay aracı ile entegrasyonu. Şimdi NASA, cihazın 2027 gibi erken bir tarihte uzayda gösteriye hazır olacağını söylüyor.
Bir nükleer motor, insanların şu anda uzay yolculuğunun ana sorunlarından birini kısmen çözmesine yardımcı olabilir: düşük hızlar ve sonuç olarak astronotlar radyasyonun etkisi altında çok uzun süre kalırlar. NASA, öngörülen proje için herhangi bir veri sağlamıyor ama örneğin artık en ideal koşullarda en az beş altı ayda Mars’a gitmek mümkün.
