utuFlyers’ın vergisiz alışverişlerinden daha fazlasını elde etmelerine yardımcı olan bir seyahat teknolojisi şirketi olan , bugün SC Ventures liderliğinde 35 milyon $’lık bir B Serisi topladığını duyurdu. Finansmanın bir kısmı, kullanıcıların yakınında fırsatlar ve promosyonlar sunan Singapur merkezli bir fintech olan CardsPal’ı satın almak için kullanıldı.
Pandeminin neden olduğu seyahat molası sırasında utu, seyahat, otel zinciri ve perakende markalarıyla ortaklıklar kurmak için çalıştı. Şirket, seyahatin toparlanmasına rağmen, yalnızca risk sermayesinin yaklaşık %1’i son 15 yılda, öncelikle kısa süreli konaklama kiralama olmak üzere seyahat etmeye gitti. Utu’nun amacı, vergiden muaf alışveriş sektöründe, turistlerin yaptıkları alışverişlerde KDV’yi geri almalarına olanak tanıyan yenilik yaratmaktır.
Utu, müşterilerine iki ana özelliği olan Tax Free Card sunar. Birincisi, vergiden muaf alışveriş yapanlar, KDV iadeleri yerine sık uçan yolcu millerini veya otel puanlarını tercih edebilir. Veya yurtdışında alışveriş yaparken ödedikleri KDV veya GST’nin %120’sine eşit bir anında mağaza çeki seçebilirler. Utu, perakendecilerin, havayollarının, otellerin ve onlarla ortaklık yapan diğer kuruluşların yalnızca müşteri sadakatini artırmakla kalmayıp aynı zamanda turistik alışverişten elde ettikleri geliri de %40’a kadar artırabileceğini söylüyor.
Utu’nun ortakları arasında Air France-KLM, Emirates, Qatar Airways ve Singapore Airlines gibi 10 küresel havayolunun yanı sıra Avrupa’nın en büyük konaklama markalarından biri olan Accor yer alıyor. Utu, ödemeleri kolaylaştırmak için Nium ile fintech ortaklarıyla çalışır ve ayrıca kendi özel teknolojisini kullanır. Bu yıl daha sonra daha fazla ortaklık duyurmayı planlıyor.
Müşteri, KDV’yi peşin öder ve bunu Planet veya Global Blue gibi operatörler aracılığıyla geri alabilir. Ancak utu’nun devreye girdiği KDV tutarının tamamını geri almazlar.
Utu’nun kurucu ortağı Asad Jumabhoy, vergisiz alışverişte 25 yıldan önce gümrüksüz ticarette sekiz yıl çalıştı. Jumabhoy, 1980’lerin sonunda ve 1990’ların başında Singapur’daki Changi Havalimanı’nda moda ve parfüm mağazaları işletirken, Global Blue’ya dönüşen bir vergi iadesi işine başladı. 2012’de Global Blue’yu sattıktan sonra Jumabhoy, utu’yu geliştirmek için perakende marjları, katma değer vergileri ve müşteri alışveriş alışkanlıkları konusundaki anlayışını kullanmaya karar verdi.
“Çalışmamızla ilgili düşüncemize göre, turist alışverişiyle bağlantılı tüm paydaşlar – markalar, turistler ve KDV iadesi ortaklarımız – için değeri ortaya çıkaran mevcut vergisiz alışveriş altyapısının üzerine yeni ürün katmanları inşa ediyoruz” dedi.
Jumabhoy, vergisiz alışverişin yaygın bir uygulama olmasına rağmen hala iki sorun olduğunu söyledi. Birincisi, KDV iadesi alma sürecinin zor olması ve ikincisi, turistlerin KDV harcamalarının yalnızca bir kısmını geri almalarıdır. Utu, ikinci soruna odaklanır ve turistlere alışveriş yaptıklarında daha fazla değer vermek ister. Örneğin, iade değerlerinin %90’ından fazlasını havayolu sık uçan yolcu millerinde alabilirler.
CardsPal’ın satın alınması, utu’ya bir dijital pazar yeri, bir promosyon motoru ve self-servis satıcı kayıt portalı sağlayacak. Ayrıca utu’nun Fransa ve İtalya gibi pazarların yanı sıra KDV ve GST iadesi sunan diğer 50 ülkede piyasaya sürülmesini hızlandıracak.
Utu’nun finansmanı, KDV iadesi hizmeti sunan, teknolojiye ve yeni ürünlere yatırım yapan ve büyüme planını uygulamak için yönetimini güçlendiren tüm ülkelerde ürün dağıtımını büyütmek için kullanılacak.
