Bazı komşularına göre büyük bir uydu değil, ancak Jüpiter’in Io’su son derece aktif, yüzlerce volkan lav püskürtüyor onlarca mil NASA’ya göre yüzeyinin üstünde. Uzay ajansının Juno sondasındaki kızılötesi teknoloji, Şubat ayında bu tür iki patlamayı haritaladı ve Io’nun yüzeyinin altında gerçekleşen gizemli olaylar hakkında değerli veriler elde etti. Araştırmacılar, konuyla ilgili görüşlerini şu şekilde paylaştılar: Kağıt geçen hafta yayınlandı.

Yaklaşık 2.400 mil öteden, sondanın Jüpiter Kızılötesi Auroral Haritalayıcısı (JIRAM) cihazı “Io’nun tüm yüzeyinin kaldera benzeri özellikler içeren lav gölleriyle kaplı olduğunu ortaya çıkardı” diye açıkladı Roma Ulusal Astrofizik Enstitüsü’nden Juno yardımcı araştırmacısı Alessandro Mura. Dünya’da kaldera, çöken bir volkan tarafından oluşturulan bir kraterdir. Io, çap olarak Dünya’nın yaklaşık dörtte biri büyüklüğündedir ve Dünya’nın ayından biraz daha büyüktür.

Mura, “Io’nun yüzeyinin en eksiksiz veriye sahip olduğumuz bölgesinde, yaklaşık %3’ünün bu erimiş lav göllerinden biriyle kaplı olduğunu tahmin ediyoruz” dedi. Juno’nun JIRAM aracı, İtalya’nın uzay ajansı Agenzia Spaziale Italiana aracılığıyla geldi.

Io makalesinin başyazarı Mura’ya göre, sondanın yakın uçuşları Jüpiter’in en sıcak ayındaki en yaygın volkanizma türünü açığa çıkarıyor: “mağmanın yukarı ve aşağı hareket ettiği devasa lav gölleri.”

Şöyle ekledi: “Lav kabuğu gölün duvarlarına doğru kırılmaya zorlanarak Hawaii lav göllerinde görülen tipik lav halkasını oluşturuyor. Duvarlar muhtemelen yüzlerce metre yüksekliğindedir ve bu da magmanın neden genel olarak dışarı taşmadığını açıklıyor.”

Araştırmacılar hâlâ Juno’nun Şubat 2024 ve Aralık 2023’te gerçekleşen Io uçuşlarından toplanan verileri inceliyor.