SBI HoldingsJapon finansal hizmetler holdingi ve Doğu Asya ülkesindeki en büyük risk sermayesi şirketlerinden biri olan Pan-Afrikalı risk sermayesi firmasını desteklemek için 40 milyon dolarlık çoklu fon taahhüdü verdi. Novastar Ventures’ın gelecekteki fonlar.

Anlaşmanın ardından SBI Holdings, Novastar’da azınlık hissesi alacak ve SBI’nin Afrika’daki danışmanı Riki Yamauchi’nin belirlenen ortaklık hedeflerinin karşılanmasını sağlamak için Novastar’ın yatırım ekibine katılmasıyla yönetim kurulunda icracı olmayan bir sandalyeye sahip olacak.

SBI Holdings, Doğu Asya ülkesinin Afrika’ya olan ilgisi arttıkça diğer Japon kurumsal yatırımcıları da Novastar’a yaptığı yatırımla aynı seviyeye getirme sözü verdi.

Ortaklık hakkında yorum yapan SBI Holdings Inc.’den Yoshitaka Kitao şunları söyledi: “Hızlı büyümesi, genç ve teknoloji meraklısı nüfusu, bol doğal varlıkları ve artan kentleşmesiyle Afrika, sürdürülebilir kalkınma konusunda küresel liderliğe hazırlanıyor.”

“Novastar’ı Afrika VC’sinde lider olarak tanıyoruz ve finansal ve stratejik yatırım, bilgi aktarımı ve inovasyon öğrenimi için Japonya ile Afrika arasında yeni, güvenilir bir köprü kurmayı sabırsızlıkla bekliyoruz. SBI Holdings’in temsilci direktörü, başkanı, başkanı ve CEO’su olarak görev yapan Kitao, “Bu ortaklık, Japon yatırımcıların ve Afrikalı işletmelerin karşılıklı yararı için Afrika’nın mega trendlerini güçlendirecek” dedi.

Yeni taahhüt, Novastar’ın tarım ve iklim çözümleri sektörüne 200 milyon doların üzerinde yatırım yapmayı hedefleyen üçüncü havuzu Afrika İnsanlar + Gezegen Fonu’nu büyüttüğü bir zamanda geldi. Ayrıca, kıta için öngörülen büyümenin karbondan arındırılmasına yardımcı olan birçok temiz teknoloji ve “biyoçeşitliliği koruyan, toprak sağlığını iyileştiren” iklim teknolojilerine pazara erişim ve iklim değişikliği karşısında dayanıklılık sağlayan hizmetler sunan startup’ları da destekleyecek. ve karbonu yakalayın”.

Novastar, tarım ve iklim girişimlerini desteklemek için en son fonunu toplarken ve gelecekteki anlaşmalara ortak yatırım yapmayı planlarken SBI Holdings ile ortaklığın değerini görüyor.

“SBI ile birlikte, Afrika’nın kalkınma yolunu, geçmişin kirletici uygulamalarını aşan ve bizi sürdürülebilir ve adil bir geleceğe doğru yola koyan, gezegene olumlu, kapsayıcı iş modellerine yönlendirmek için bir fırsat görüyoruz. Bu fırsatın farkına varmak, Japonya’nın kurumsal sermayesini, teknolojisini ve uzun vadeli zihniyetini gerektiriyor” dedi Novastar’ın kurucu ortağı ve yönetici ortağı Steve Beck.

Önceki fonları arasında, Novastar’ın coğrafi erişimini Batı Afrika’yı ve ilk kedisi Doğu Afrika Fonu’nu da kapsayacak şekilde genişleten 108 milyon dolarlık Afrika Fonu II yer alıyor – 12,5 milyon dolarlık bir ortak yatırım tesisi ile 80 milyon dolarlık bir fon – 15 startup’a yatırım yaptı bölge içerisinde. Yatırımcılar arasında bir e-ticaret ölçeği olan TradeDepot; Bir sigorta teknolojisi olan Turaco; Bir fintech olan Moniepoint (eski adıyla TeamApt); mPharma, bir sağlık teknolojisi; Bir mobilya girişimi olan MoKo; ve bir tarım teknolojisi olan iProcure.

Niraj Varia harcanan Nairobi, Lagos ve Londra’da merkezleri olan küresel bir VC olan Novastar Ventures’ta son sekiz yılda, başlangıçta ona katıldı ve ortak olmak için saflarında yükseldi. Onun gözetimi altında, firma Afrika’nın Sahra altı bölgesinde çok sayıda teknoloji etkin girişime yatırım yaptı ve daha yakın zamanda firmanın birden fazla fonu yönetmesine yardımcı olma çabalarına öncülük etti.

Novastar’ın portföyünün bir parçası olan ve kurucu ortak Stefano Carcoforo’dan devralarak CEO olarak katıldığı Kenyalı agtech ölçeklendirmesi iProcure’a getirdiği bu iş geliştirme deneyimidir. Varia’nın atanmasıyla veri ve büyüme sorumlusu olan Carcoforo, 2014 yılında Nicole Galletta (inovasyon başkanı), Patrick Wanjohi (teknik direktör) ve Bernard Maingi (ticari sorumlu) ile birlikte agtech’i kurdu.

iProcure, Doğu Afrika’daki tarımsal tedarik zincirlerini birbirine bağlayan benzersiz dağıtım altyapısı aracılığıyla tarımsal tedarikçileri yerel perakendecilere (tarımsal satıcılar) bağlar. Agtech, ürün fiyatlarını düşüren ve dengeleyen yeni verimlilikler getirerek, stokta kalmama ve standart altı sarf malzemeleri sorununu ele almak üzere tasarlanmıştır.

TechCrunch, Varia ile iProcure’un Afrika’daki büyümesini yönlendirme planları ve Afrika’daki mevcut başlangıç ​​yatırım alanı hakkındaki düşünceleri hakkında konuştu.

TC: Afrika’nın en hızlı büyüyen agtech şirketlerinden birinin başına yeni atandınız, ancak aynı zamanda hem kurucu hem de yatırımcı olarak teknoloji başlangıç ​​dünyasında harika bir deneyime sahipsiniz. Harika deneyimler yaşamış olmalısın. Şimdiye kadar yolculuk sizin için nasıl geçti?

Varia: Kariyerim rastgele bir yürüyüştü. Kısa bir aktüerlik görevinden sonra, birden fazla endüstri ve iş sorununa maruz kaldığım dört yıl boyunca McKinsey & Co’ya katıldım. McKinsey’den ayrıldıktan sonra, Afrika’daki STK’lara ve hayır kurumlarına ticari düşünce biçimleri getirmeye çalışmak için birkaç yıl harcadım, bu da beni 12 Afrika ülkesinde çalışmaya yönlendirdi, burada düzenleyiciler, çiftçiler ve iş adamları ile büyük ölçüde etkileşim kurdum.

Bu süre zarfında, kırsal kesimde pişirme enerjisinin zorluklarını ve ormansızlaşma için çözümlerin eksikliğini ilk elden gördüm ve alternatif enerji çözümlerini dağıtmak için mobil para entegrasyonunu kullanan altyapıyı oluşturan ilk ticari girişimime yol açtı.

Daha sonra, yatırım stratejisi oluşturma, sistem geliştirme ve Afrika’da VC’nin nasıl çalıştığına dair dersler alma ve son olarak da sistemleri kurmak ve Aynı anda birden fazla fonu yönetebilen ölçeklenebilir bir platform geliştirme süreçleri. Bu süre zarfında girişimcilik kaşıntım yeniden başladı ve Kenya orta sınıfına hizmet veren, iyi bir çıkış yapan, ancak Covid’den kurtulamayan bir yemek dağıtım hizmeti kurdum.

Girişim Sermayesi dünyasından Novastar Ventures portföy şirketlerinden biri olan iProcure’a geçişinize ne ilham verdi?

iProcure ekibiyle Novastar’dayken tanıştım ve beş yıldır yönetim kurulundayım, ancak Carcoforo bana rolü almayı düşünüp düşünmediğimi sorduğunda, ilk başta bunun çılgınca bir fikir olduğunu düşündüm. Afrika’nın önde gelen VC’lerinden birinin ortağıydım ve CEO pozisyonuna geçmek aklımın ucundan geçmezdi.

Ama sonra, üzerinde düşündükçe, iş hayatına geri adım atmanın bana 10’dan 100’e hızlı bir şekilde çıkma şansı verdiğini fark ettim – ki bu genellikle bir girişim yöneticisinin yapabileceği bir şey değil.

Aynı zamanda, değişimi gerçekten gerçekleştiren kurucuların kulaklarına fısıldamakla kalmayıp, gerçekten değişimi gerçekleştirmemi sağlıyor. Bütün bunlar beni başka bir fonun yapmayacağı şekilde gererken.

iProcure’un misyonu, McKinsey & Co’dan ayrıldığımdan beri kalbime yakın olan bir misyondur. Nerede olursam olayım, hangi tarımsal değer zincirine bakarsam bakayım, sürekli olarak doğru girdilere erişme ve bunları uygulamadaki başarısızlık, verimi her zaman engelledi, Afrika’nın kendi kendini besleyebilmesini engelliyor.

iProcure fırsatı, kariyerimden öğrendiğim derslere tam olarak uyuyor. Birincisi, işletme, çiftçiler ve yerel perakendecileri arasındaki ilişkiyi değiştirmek yerine tamamlayıcı olan, bugün sahip olduğu ürün pazarına ulaşmadan önce orijinal iş fikrinden hızla üç eksen yaptı. Tarımsal girdi tedarik zincirini güçlendirmek için teknolojiyi kullanmak ve çiftçi ile tarımsal perakendeci arasındaki mevcut güvenilir ilişkinin yerini almaya çalışmamak, şirketin dört yılda 16 kat büyümesine neden oldu.

İkincisi, ekip inanılmaz derecede çeşitlidir. Hiperaktif bir fikir üreteci, olağanüstü ilişkilere ve politik becerilere sahip takıntılı bir taktikçi, kulağa hoş gelen değil, kullanıcıların ihtiyaç duyduğu şeyler için inşa etmeye odaklanan pragmatik bir teknoloji lideri, saplantılı bir süreç oluşturucu ve devasa hareketli parçaları içinde tutabilen bir operatör içerir. kafa. En önemlisi, hepimiz önce arkadaşız, sonra iş ortağıyız. Bu güçlü kültür, derin saygı ve birbirlerine olan sevgi, daha yüksek gelir elde etmenin veya daha yüksek bir değerlemenin önüne geçiyor.

Sonunda iProcure’a katılmak kolay bir karardı. Öğrenmek ve büyümek için benim için büyük bir şans ve halihazırda 1 milyondan fazla çiftçi üzerinde muazzam bir etkiye sahip olan bir iş üzerinde etki yaratmam için harika bir yol haline geldi.

iProcure’da hemen odaklandığınız alanlar nelerdir?

İlk önceliğim, şirketin bu sezondan en iyi şekilde yararlanabilmesi için mükemmel bir şekilde çalışmasını sağlamak – teknoloji ve fiziki altyapıya yaptığımız yatırımlar göz önüne alındığında zor, ancak uygulanabilir bir hedef olan 2 milyon çiftçiye erişimimizi iki katına çıkarmak istiyoruz.

Ardından şirketi, Doğu ve Batı Afrika’da tarımın çalışma şeklini dönüştürmesini sağlamak için gereken sistemleri, süreçleri, ekipleri ve sermaye tabanını oluşturarak mevcut boyutunun 10 katına çıkarmaya hazır hale getirmeyi planlıyorum.

Uganda ve Tanzanya’ya ve zamanla Nijerya’ya yayılacağız. Agrovetlerin kendi nakit akışları tarafından kısıtlanmadan çiftçilere hizmet vermesini sağlamak için BNPL teklifimizi de genişleteceğiz. Son olarak, verilerimize büyük bir yatırım yapmayı planlıyoruz: Afrika’daki çiftlik girdilerinin kullanımına ilişkin benzersiz veriler, kendi performansımızı geliştirmek için içgörüler oluşturabilecek, çiftçilerin karar verme sürecini dönüştürebilecek ve çok eski bir süreci dönüştürebilecek veriler topluyoruz. moda endüstrisi.

Tomurcuklanan girişimler için danışmanlar, fon toplarken veya piyasaya uygun bir ürün bulmaya çalışırken önemli bir rol oynar. Novastar Ventures’ta herhangi bir rol oynayacak mısınız, yoksa portföy şirketleriyle, özellikle de danışmanlık yaptığınız şirketlerle, ilerlemeye devam edecek misiniz?

Novastar’da herhangi bir operasyonel veya yatırım rolü üstlenmeyeceğim, ancak liderliğini yaptığım veya desteklediğim bazı portföy şirketlerine tavsiyelerde bulunmaya devam edeceğim. Aslında Novastar’dan ayrılma kararımın en zor kısmı bu şirketlere danışmanlık yaparak günlük bir görevden ayrılmak oldu. Diğerlerinin yanı sıra Komaza, Turaco ve Sanergy’deki başarılara ve başarısızlıklara o kadar bağlıydım ki, bu panoları bırakmak günlük hayatımda büyük bir boşluk bıraktı. Neyse ki, bazıları benden onları desteklemeye devam etmemi istedi, bu yüzden boşluk henüz tamamen boş değil.

Şu anda Afrika’daki startup sahnesini nasıl tanımlarsınız – sizin de bir kurucu olduğunuz düşünülürse – şu ana kadar tanık olduğunuz kayda değer değişiklikler var mı?

Hiper heyecan vericidir. Afrika’da girişimci veya yatırımcı olmak için daha iyi bir zaman olmamıştı. Yetenek kalitesi olağanüstü.

Yeni başlayanların ihtiyaç duyduğu altyapı giderek daha fazla inşa ediliyor – mobil para sağlayıcısı M-pesa’ya kendim entegrasyon kurmak zorunda kaldığım günler geride kaldı – bunu benim için yapacak düzinelerce şirket var. Her teslimatı kendiniz yapmak zorunda olduğunuz günler geride kaldı – birçok şirket bunu sizin için yapmak için teknolojiyi kullanıyor.

Hükümetler de, kısmen yeni kurulan şirketlerin kendilerine yardımcı olacak teknolojiye sahip olmaları, ancak çoğunlukla girişimcilerin zorluklardan ziyade fırsatları görmeleri nedeniyle, ülkelerimizin karşı karşıya olduğu büyük sorunların çözümünde girişimlerin gerekli olduğunu çabucak fark ediyor.
Bu, 2014’te Novastar’a başladığımız, startup’ların yetenek bulmakta zorlandığı, düzenleyicilerin onları boğduğu ve ekiplerin her şeyi kendilerinin inşa etmek zorunda kaldığı zamandan temelde farklı.

VC yavaşlaması hakkında ne düşünüyorsunuz, bunun Afrika’daki kayda değer etkileri. Bunun kıta için pandemi olacağını nasıl öngörüyorsunuz?

2022, fon toplamak için zor bir yıl. Girişimciler için iki kolay yıldan sonra, sermaye bulmak zorlaşırken iş modellerinin test edildiği bir yıl. Bunların bir kısmı mantıklı olsa da, yatırımcılar risk almaya istekli olmadıkları için birleşmeye ve çekici olmayan çıkışlara zorlanan birçok iyi işletme var – risk yatırımcıları bile.

Bu bence geçici. Kıtadaki başarılı şirketlerin performansı yatırımcıları geri çekecek ve yaklaşık bir yıl içinde sermaye yeniden akacak. 2022’de zamanı tükenen girişimcilerin kıtada girişimcilikte kalıp daha iyi, daha güçlü ve daha akıllı olarak geri döneceğine ve 2023 ve 2024’te harika işler kuracağına eminim. Gelecek çok parlak.