Ay’ın kraterlerle kaplı yüzünün daha önce 4,42 milyar yaşında, yaklaşık 10 milyon yıl kadar genç olduğu düşünülüyordu. Ancak şimdi, kayalık uydudan yarım yüzyıl önce alınan kristal örnekleri, Ay’ın bildiğimizden yaklaşık 40 milyon yıl daha yaşlı olduğunu gösteriyor.

Ay, 4 milyar yıl önce, Mars büyüklüğünde bir cismin ilkel Dünya ile çarpışması sonucu oluştu. Çarpışmada oluşan malzeme bir araya gelerek Ay’ı oluşturdu. Dünyadaki yaşamın yönlerini şekillendirir gelgitlerden hayvan davranışlarının ritimlerine kadar.

Zirkon kristalleri 1972’deki Apollo 17 misyonunun bir parçası olarak toplandı ve araştırmacılar yakın zamanda Ay’ın ne zaman oluştuğunu belirlemek için bunların tarihini belirledi. Kristaller Ay’ın yüzeyi eridiğinde oluşamayacağından (erimiş ve varlıklarına dair kanıtlar silinmiş olduğundan) ekip, bunların Ay’ın bugünkü soğuk gri küreye soğuduğu zamana tarihlenmesi gerektiğini biliyor.

Önceki arama Ay’ın bilinen önceki yaşından birkaç on milyonlarca yıl daha yaşlı olduğu ileri sürülmüştü, ancak yeni ekibin araştırması şunu ortaya çıkardı: yayınlanan Bugün Jeokimyasal Perspektif Mektupları’nda daha eski zaman çizelgesi doğrulandı.

“Elinizde tuttuğunuz kayanın, Ay’ın şu ana kadar bulduğumuz en eski parçası olduğuna dair kanıta sahip olmak inanılmaz. Chicago’daki Field Müzesi’nde jeofizikçi olan ve çalışmanın baş yazarı olan Jennika Greer, bir müzede şunları söyledi: “Bu, Dünya hakkındaki pek çok soru için bir dayanak noktasıdır.” serbest bırakmak. “Bir şeyin kaç yaşında olduğunu bildiğiniz zaman, onun geçmişinde başına neler geldiğini daha iyi anlayabilirsiniz.”

Araştırmacılar, geri kazanılan zirkon kristallerinde kurşun atomlarının nasıl dağıldığını incelemek için atom sondalı tomografiyi kullandılar. Benzer diğer antik tarihleme yöntemleriaraştırmacılar saati tersine çevirmek ve atomların ne zaman yeni olduklarını (yani Ay’ın magma okyanusunun ne zaman soğuyarak uydumuzu şekillendirdiğini) anlamak için atomların radyoaktif bozunma hızlarını kullandılar.

Field Museum ve Chicago Üniversitesi’nden gezegen bilimcisi Philipp Heck, “Bir kum saatinde, kum bir cam ampulden diğerine akar ve alt haznede kum birikmesinin gösterdiği zaman geçişi vardır” dedi. ifade. “Radyometrik tarihleme, ana atomların sayısını ve bunların dönüştüğü yavru atomların sayısını sayarak benzer şekilde çalışır. Dönüşüm oranı bilindiği için zamanın geçişi hesaplanabiliyor.”

Ekip, zirkon kristallerinin en az 4,46 milyar yaşında, yani önceki tahminlerden 40 yıl daha eski olduğunu buldu. Kozmik zamanda göz açıp kapayıncaya kadar olabilir ama Ay’ın zaman çizelgesinde yararlı bir ince ayar olabilir.

Ay’ın oluşumu hakkında neredeyse kesin olarak daha fazlasını öğreneceğiz. mürettebatlı Artemis görevleri. NASA, 2025’ten sonra Ay’a insan göndermeyi ve orada kalıcı bir varlık oluşturmayı planlıyor.

Daha fazla: Apollo Astronotları Ay’dan Antik Dünyanın Bir Parçasını Getirmiş Olabilir