NASA, önümüzdeki on yılda kara deliklerin ve diğer kozmik kaynakların birleşmesinden kaynaklanan yerçekimsel dalgaları tespit edebilecek altı teleskoptan oluşan bir prototipi tanıttı.

LISA (Lazer İnterferometre Uzay Anteni) misyonu, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından, farklı konfigürasyonlara dağıtılmış üç uzay aracı arasındaki hassas mesafeleri (pikometrelere veya metrenin trilyonda birine kadar) ölçmek için lazerler kullanarak yerçekimsel dalgaları tespit etmek amacıyla NASA ile ortaklaşa yürütülüyor. Güneş’in boyutundan daha büyüktür. Üçgen masifin her bir tarafı yaklaşık 2,5 milyon kilometre uzunluğunda olacak.

“Her uzay aracındaki çift teleskop, uyduları izlemek için kızılötesi lazer ışınlarını hem iletecek hem de alacak. NASA, LISA misyonu için bunların altısını da sağlıyor. Mühendislik Geliştirme Birimi teleskopu adı verilen prototip, uçuş donanımını geliştirirken bize rehberlik edecek” dedi Greenbelt, Maryland’deki NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde araştırma bilimcisi olan Ryan DeRosa.

L3Harris Technologies tarafından Rochester, New York’ta üretilip monte edilen Mühendislik Geliştirme Birimi teleskopu Mayıs ayında Goddard’a ulaştı. Ana ayna, lazerleri daha iyi yansıtmak ve soğuk ortamlara maruz kalan yüzeyden ısı kaybını azaltmak için altınla kaplanmıştır; teleskop, oda sıcaklığına yakın sıcaklıklarda en iyi performansı gösterecektir.

Prototip tamamen Schott tarafından Mainz’da (Almanya) üretilen Zerodur amber cam-seramik malzemeden yapılmıştır. Bu malzeme, şekli geniş bir sıcaklık aralığında neredeyse hiç değişmediği için teleskop aynaları ve yüksek hassasiyet gerektiren diğer aletler için yaygın olarak kullanılır.

LISA misyonunun 2030’ların ortasında başlaması planlanıyor.

NASA, uzaydan gelen yerçekimi dalgalarını tespit etmek üzere ayarlanmış altı teleskopun tam ölçekli prototipine ilk bakışı sağladı. Kara delik çarpışmaları gibi kozmik olayların neden olduğu bu dalgalar, LISA (Lazer İnterferometre Uzay Anteni) misyonu tarafından gözlemlenecek şekilde ayarlanmıştır. Bu görev, NASA ile Avrupa Uzay Ajansı (ESA) arasındaki bir işbirliğidir ve uzay araçları arasındaki küçük mesafeleri ölçmek için lazerler kullanarak evrene dair anlayışımızı geliştirmeyi amaçlamaktadır.

LISA Misyonu ve Teleskop Tasarımı

LISA misyonu, üçgen şeklinde düzenlenmiş üç uzay aracını içerecek ve dizinin her bir tarafı yaklaşık 1,6 milyon mil (2,5 milyon kilometre) ölçecek. Bu uzay aracı, her bir araçtaki ikiz teleskoplar tarafından iletilen ve alınan kızılötesi lazer ışınlarını kullanarak iletişim kuracak. NASA, bu görev için altı teleskopun tamamının sağlanmasından sorumludur. Ryan DeRosa’ya göre, araştırmacı NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde bulunan ve Mühendislik Geliştirme Birimi Teleskobu olarak bilinen prototip teleskop, son uçuş donanımının yapımına rehberlik etme açısından çok önemlidir.

Prototip Teleskop İncelemesi ve Malzemeleri

Prototip Mayıs ayında NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ne ulaştı ve o zamandan beri incelemeye tabi tutuldu. L3Harris Technologies tarafından üretilen teleskop, farklı sıcaklıklardaki stabilitesiyle bilinen bir cam seramik olan Zerodur adı verilen özel bir malzemeden oluşuyor. Birincil aynası, kızılötesi lazerleri yansıtma yeteneğini artıran ve uzayın soğuk ortamındaki ısı kaybını azaltan altınla kaplanmıştır.

Zaman Çizelgesini ve Gelecek Beklentileri Başlatın

LISA misyonunun 2030’ların ortasında başlatılması bekleniyor ve bu, uzay tabanlı yerçekimsel dalga tespitinde önemli bir kilometre taşına işaret ediyor. Bu görev, evrenimizi şekillendiren güçlere dair daha derin içgörülerin kilidini açmaya yardımcı olacak.