Aurora Innovation, otonom kamyon teknolojisini benimseyen en son şirket olan McLane için sürücüsüz kamyonlarla yük taşımaya başlayacak.

Çarşamba günü duyurulan ticari anlaşma kapsamında, Aurora’nın sürücüsüz sistemiyle donatılmış kamyonlar, Dallas ile Houston arasında mal taşımak için kullanılacak. Bu kamyonlar tamamen otonom olarak çalışacak ve devralabilecek bir insan güvenlik sürücüsü bulunmayacak. Ancak Aurora, araçları kullanmayan bir “insan gözlemci”nin kabin içinde oturacağını belirtmektedir; bu durum, kamyon üreticisi Paccar ile yapılan bir anlaşmanın sonucudur.

Aurora, yıl sonuna kadar McLane dağıtım merkezleri arasında yeni güzergahlara genişleme planlıyor.

Şirketler, 2023 yılında insan güvenlik operatörü ile otonom kamyonlar kullanarak bir pilot program başlattı. Pilot program, Dallas ile Houston arasında günde iki gidiş-dönüş seferine kadar genişletildi.

McLane, artık iki Texas şehri arasında yedi gün sürücüsüz operasyonlara geçiş yapmayı onayladı.

Şirketler, bu güzergah için yenilikçi bir yaklaşım benimsemiştir. Uzun mesafe kısmında Aurora’nın sürücüsüz teknolojisini kullanıp, daha sonra McLane kamyon sürücüsüne devrediyorlar. Bu sürücü, fast-food restoranları gibi müşterilere yerel teslimatlar yapıyor. Bu devrin, şirketin Dallas ve Houston’daki otoban kenarındaki terminallerinde gerçekleştiği belirtildi.

Ticari sözleşme, Aurora’nın otonom kamyonlardan kar eden bir ticari operatöre dönüşme çabalarındaki en son kazanımını temsil ediyor. Bu, şirketin Texas’ta ticari sürücüsüz kamyon hizmetini başlatmasının üzerinden bir yıl geçtikten sonra gerçekleşti. O zamandan beri Aurora, Detmar Logistics için fracking kumu taşımak üzere bir ticari anlaşma imzaladı. Geçen ay ise Hirschbach Motor Lines, 500 Aurora motorlu kamyon satın almak için anlaştı; bu anlaşma, bir ön anlaşma notunda belirlenmiştir ve yıl sonuna kadar kapanması beklenmektedir.

Şu anda, şirket Dallas ile Houston, Fort Worth ile El Paso, El Paso ile Phoenix, Fort Worth ile Phoenix ve Laredo ile Dallas arasında sürücüsüz kamyonlar işletmektedir; bazıları hala kabinde bir insan gözlemci bulundurmaktadır.

Aurora, çarşamba günü borsa kapanışının ardından ilk çeyrek kazançlarını açıklayacak.

Makalelerimizdeki bağlantılardan alışveriş yapmanız durumunda, küçük bir komisyon kazanabiliriz. Bu durum, editoryal bağımsızlığımızı etkilemez.

Jeff Bezos’un desteklediği elektrikli araç girişimi Slate Auto, 2026 sonlarına kadar ilk uygun fiyatlı pikaplarını üretime sokmaya hazırlanırken 650 milyon dolar daha fon topladı.

Şirket, pazartesi günü yaptığı açıklamada, Serinin C turunun Mark Walter ve yatırımcı Thomas Tull tarafından yönetildiğini belirtti. Slate Auto, “vizyoner yatırımcılara” teşekkür ederken, fonlama sürecine dahil olan diğer isimleri açıklamadı.

Yeni fonlama turu, Slate Auto’nun toplamda yaklaşık 1,4 milyar dolar topladığı anlamına geliyor. Önceki yatırımcılar arasında General Catalyst, Jeff Bezos’un aile ofisi, Slauson & Co. ve eski Amazon yöneticisi Diego Piacentini yer alıyor. TechCrunch, bu bilgiyi geçtiğimiz yıl ilk kez paylaşmıştı.

Şirket, Amazon ile bağlantılı birçok unsur taşıyor. Yatırımcılarının yanı sıra, eski Amazon Tüketici CEO’su Jeff Wilke tarafından kuruldu. Slate’in mobilite, kullanıcı deneyimi/kullanıcı arayüzü, e-ticaret, filo satışları ve İK ekiplerinin başları daha önce Amazon’da çalışmıştı. Şirket, en son Amazon Marketplace’in eski başkan yardımcısı Peter Faricy’i CEO olarak atadı. Eski CEO Chris Barman ise “Araçlar Başkanı” rolüne geçiş yaptı.

Slate Auto’nun Serisi C’si, ABD elektrikli araç pazarında çalkantılı bir dönemde gerçekleşiyor. Büyük otomobil üreticileri, özellikle geçen yılki 7.500 dolarlık federal vergi kredisi kaybının ardından elektrikli araç lansmanlarını geri çekiyor. Tesla’nın satışları iki yıl üst üste düştü. Rivian ve Lucid Motors gibi yeni girişimler, bu yıl daha uygun fiyatlı modeller piyasaya sürmesine rağmen ölçekleme konusunda zorluklar yaşıyor.

2022 yılında kurulan Slate Auto, mevcut otomobil üreticilerinden oldukça farklı bir yaklaşım benimsiyor. Şirket, temel bir elektrikli kamyonetle, piyasanın en alt segmentine hitap etmeyi planlıyor. Bu aracın fiyatının 20.000 doların ortalarından başlayacağı tahmin ediliyor. Müşteriler, aracı daha fazla para ödeyerek çeşitli şekilde kişiselleştirme şansına sahip olacak, SUV dönüşüm kitini yaklaşık 5.000 dolara ekleyebilecek.

Şirket, aracın fiyatını başlangıçta 27.000 dolar civarında belirlemeyi planlamıştı, ancak 2025’te gizlilik döneminden çıkmasının ardından “20.000 dolardan daha az” bir başlangıç fiyatı teşvik etmeye başladı. Nihai fiyatlandırma ise haziran ayında açıklanacak.

Slate Auto, federal vergi kredisi kaybına rağmen önemli bir ilgi topladı. Şirket, elektrikli aracı için 160.000’den fazla iade edilebilir rezervasyon aldı. Slate, bu rezervasyonları ödenmiş siparişlere dönüştürmek için Faricy’i yeni CEO olarak atadığını açıkladı. Ayrıca, araçları üretmek üzere Indiana’daki eski bir matbaa fabrikasını yenilemek için yüzlerce milyon dolarlık yatırım yapıyor.

Ford, önümüzdeki yıl 30.000 dolardan başlayan fiyatlarla rekabetçi bir elektrikli kamyonet sunacağını açıkladı. Şirket, 3D yazıcıyla üretilen Lego benzeri parçalar, Formula 1 yaklaşımı ve bir ödül programı ile bu hedefe ulaşmayı planladığını belirtti.

Bu kararı almak zorundaydı. Ford, Aralık ayında 19,5 milyar dolarlık bir kayıpla karşılaştı ve elektrikli F-150 Lightning modelinin üretimini sonlandırdı. Yeni elektrikli araç stratejisinin başarısız olmasına tahammülü yok.

Ford’un uygun fiyatlı elektrikli araçlar üzerine yaptığı yatırım, Alan Clarke liderliğindeki bir ekip ile birkaç yıl önce başladı. Geçtiğimiz yıl, Ford fabrikasında 2 milyar dolarlık bir yatırım yaparak geleneksel hareketli montaj hattını terk edeceğini açıkladı. Yeni üretim sisteminin, üretimi yüzde 15 hızlandırması bekleniyor.

Ford, elektrikli araçların evrensel bir platformda üretileceğini, tek parça alüminyum döküm kullanacağını ve Çin’den lisanslı lityum demir fosfat piller kullanacağını bildirdi.

Şirket, sosyal medya paylaşımları ile gelecekteki elektrikli kamyonetin ortalama yeni araçtan 20.000 dolar daha ucuz olacağını ve aynı zamanda kâr sağlamaya devam edeceğini duyurdu. Ancak, bu yeni elektrikli aracın menzili, özellikleri veya şarj süreleri gibi teknik detaylarını açıklamadı. Yalnızca daha az parça ile daha hafif, daha ucuz ve daha verimli elektrikli araçlar üretme planlarını paylaştı.

Evrensel elektrikli araç platformu (UEV) ilk olarak bir orta boy kamyoneti destekleyecek. Ardından sedan, crossover, üç sıra SUV ve küçük ticari vanlar için de kullanılabilecek. UEV, Ford’un sıfırdan inşa ettiği ilk elektrikli araç platformu olacak.

“Bütünlük üzerinde verimlilik ve uygun fiyat hedefiyle inşa edilen bir platform,” diyor Clarke. “Uzun menzilli elektrikli taşıt yolculuğunu daha fazla kişi için erişilebilir kılmak amacıyla tasarlandı.”

Bu hedefe ulaşmak için Clarke, Formula 1 ve Apple, Lucid Motors, Rivian ve Tesla gibi şirketlerden gelen yeteneklerle yeni bir kültür oluşturmayı amaçladı. 450 kişilik bir ekip, Kaliforniya’nın Long Beach şehrinde, 200 kişilik bir ofis ise Palo Alto’da yer alıyor. Ekibin ödül programı, mühendislerin günlük kararlarının müşteri ve nihai ürün üzerindeki etkisini anlamalarına yardımcı olmayı hedefliyor.

Ödül programında verimlilik üzerine yoğunlaşıldı. UEV’nin her bir yönü için sayısal metrikler belirlendi. Ford, araçların ağırlığını azaltmak için daha pahalı parçalar kullanmayı tercih edebiliyor.

Verimliliğe olan bu odaklanma, eski Formula 1 mühendislerinin Ford tasarım ekibiyle birlikte çalışmasını sağladı. Sonuç olarak, Ford’a göre piyasadaki diğer kamyonetlerden yüzde 15 daha aerodinamik verimliliğe sahip bir elektrikli kamyonet ortaya çıktı.

Eski F1 mühendisleri, test aracının Lego benzeri bir yapı ile inşa edilmesi için 3D baskı ve işleme parçaları kullandı. Bu parçalar, aerodinamiği ölçmek için rüzgar tünelinde test edilmek üzere kullanıldı.

Ayrıca, batarya maliyetleri de göz önünde bulundurularak daha hafif ve verimli bir araç tasarlandı. Bu durum, Ford’un daha küçük bir batarya kullanmasına olanak tanıyor ve maliyetleri azaltıyor. Nihai ürün, benzinle çalışan eşdeğer bir kamyonetten yaklaşık yüzde 15 daha fazla menzil sunacak.

Ford, elektrikli araç mimarisini yeniden yapılandırarak Tesla ve Rivian’ın benimsediği bir yaklaşım benimsedi. Araç içinde, ayrı ayrı bulunan birçok elektronik kontrol ünitesini (ECU) beş ana modülde birleştirerek karmaşıklığı, maliyeti ve bakır kullanımını azaltmayı hedefledi.

Ayrıca, Ford bu beş ana ECU için kendi yazılımını geliştirdi. Yazılımlar, aynı zamanda müşteri deneyimlerini doğrudan etkileyen kontrol sistemlerini içeriyor.

Gelecek elektrikli kamyoneti için bu yenilikler ve verimlilik odaklı yaklaşım, mühendislikte ne tür yenilikler getirecek sizce?

Aurora, sürücüsüz kamyon teknolojisi geliştiren, eski Google otonom araç ekibinden kurulan firma, genişliyor. Bugün yayımladığı çeyrek dönem kazanç raporunun öncesinde, yeni bir yazılım güncellemesi ile sürücüsüz ağını üç katına çıkararak Güney ABD’de toplamda 10 rotaya ulaşacağını duyurdu.