KovboyAvrupa’nın büyük şehirlerinde görebileceğiniz elektrikli bisikletleri tasarlayan ve satan Brüksel merkezli şirket, 5 milyon avroluk (güncel döviz kurlarıyla yaklaşık 5,5 milyon dolar) küçük, stratejik bir finansman turunu kapattı. Buna 1 milyon avroluk borçlanma imkanı da dahildir.

Tutar, Cowboy’un önceki bazı fon toplamaları kadar etkileyici olmasa da şirket, startup’a yatırım yapmış olan geleneksel Avrupa VC firmalarının dışında bir yatırımcı arıyordu; potansiyel olarak yeni kapılar açabilecek bir yatırımcı. Sonuç olarak, Selvi Başkenti turu yönetiyor. Hong Kong merkezli yatırım firması, küresel bisiklet endüstrisi için önemli bir merkez olan Tayvan ile güçlü bağlara sahip.

“Asya merkezli tedarikçilerimizin çoğu tarihi sebeplerden ötürü Tayvanlı. Parçalarımızın yaklaşık yarısı Avrupa tedarikçilerinden geldiği için Avrupa tedarikçilerimizin oranını sürekli olarak artırıyoruz. Ancak diğer yarısı Asya’dan ve çoğunlukla Tayvanlı tedarikçilerden geliyor,” dedi Cowboy kurucu ortağı ve CEO’su Adrien Roose (yukarıda sağda resmedilmiştir) TechCrunch’a.

Mevcut yatırımcılar Index Ventures, Hardware Club, Future Positive Capital, Isomer ve Exor da Çarşamba günkü finansman turuna bir kez daha katılıyor. Cowboy ayrıca müşterilerine şirkete yatırım yapma fırsatı vermek için bir hisse senedi kitle fonlaması kampanyası başlatacak.

“10 avro ile 100 avro arasında bir miktar para topluyoruz [million] ve son birkaç yıldır yılda 20 milyon avro,” dedi Roose. “Ve evet, miktar düştü. Geçtiğimiz yıl 8 milyon avro öz sermaye ve 5 milyon avro borç topladık. Ve şimdi sadece 5 milyon avroluk bir artış duyuruyoruz, bu bizim büyüklüğümüzdeki bir şirket için oldukça küçük bir artış.”

Ona göre, şirketin daha az sermaye toplaması gerekiyor çünkü daha az sermaye gerektiriyor. Cowboy, bu yılın ikinci yarısında EBITDA bazında az çok dengede olmalı. Önümüzdeki yıl, diyor, şirket kuruluşundan bu yana ilk kez kâr edecek.

“Ve özellikle bu piyasa koşullarında ihtiyacımızdan fazlasını toplamak istemiyoruz,” diye ekledi Roose. Bu, Cowboy’un bir daha asla toplamayacağı anlamına gelmiyor. Ancak, COVID ile ilgili kilitlenmelerin ardından e-bisiklet sektörünün satışlarında önemli bir artış yaşanmasıyla birlikte girişim için çılgın bir yolculuk oldu. Şirketin değerlemesi o sıralarda zirveye ulaştı.

Ancak daha sonra talep oldukça sert bir şekilde yavaşladı. Girişim sermayedarları tarafından desteklenen bir diğer Avrupa e-bisiklet girişimi olan VanMoof iflasını açıkladı. Bu, tüm sektör üzerinde caydırıcı bir etki yarattı.

Bu son finansman turuyla Cowboy’un değeri artık para öncesi bazda 40 milyon avro. Ancak şimdi tüm gözler şirketin değerlemesinde değil, karlılıkta. Roose, “Yağmurdan sonra bir güneş ışığı görmeye başlıyoruz,” dedi.

İnanın ya da inanmayın, yağmur Cowboy’un satışlarında önemli bir rol oynuyor. Şirket genellikle insanların işe ve diğer yerlere bisikletle gitmeyi düşünmeye başladığı ilkbahar aylarında daha fazla bisiklet satıyor. Bu yıl Avrupa’da hava özellikle yağmurluydu, bu yüzden Cowboy’un satışları biraz hayal kırıklığı yarattı.

Ek Kovboy form faktörleri

Şirket başlangıçta tek bir modele odaklandı ve yıllar içinde tasarım üzerinde yinelemeler yaptı. Cowboy 1’den sonra Cowboy 2, Cowboy 3 ve Cowboy 4 geldi. Şirket artık sayılardan uzaklaşıyor ve ürün gamını diğer form faktörlerine genişletiyor.

Cowboy, daha fazla sürücüye hitap etmek için dik bir sürüş duruşuna ve adım atılabilir bir versiyona sahip bir model olan Cruiser’ı ekledi. Bu yıl şirket, konfor ve uzun mesafeli yolculukları hedefleyen her türlü yol modeli olan Cowboy Cross modelini ekledi.

Benzer şekilde, Cowboy dağıtım kanallarını çeşitlendirdi. Cowboy, çevrimiçi mağazalarına ek olarak artık e-bisikletlerini geleneksel bisiklet mağazalarında da satıyor. Roose, “Geçen yıldan bu yana, yerel bisiklet mağazalarıyla ortaklıklar kurmaya başladık çünkü gerçek şu ki Avrupa’da satılan e-bisikletlerin %80’i hala bu bisiklet mağazaları aracılığıyla satılıyor ve bu yüzden bunu benimsemek istiyoruz” dedi.

Sahne arkasında, Cowboy bisikletleri hırsızlık uyarıları, çarpışma algılama, uygulama içi zorluklar ve AdaptivePower gibi aynı elektronik platformu ve yazılım özelliklerini paylaşır. Yakın zamanda güncellenen bu özellik, mevcut eğim veya rüzgar koşullarına bağlı olarak motorun gücünü otomatik olarak ayarlar.

“Gerçekten iyi çalışan bu platformu oluşturmak için çok zaman, çaba ve sermaye harcadık. Ve şimdi bundan yararlanmak ve esasen bir ürün ailesi oluşturmak istiyoruz,” dedi Roose. “Bu yüzden Classic, Cruiser, Cross’umuz var. Ve gelecekte bizden daha fazla bisiklet göreceksiniz.”

Yatırımcılardan 300 milyon dolardan fazla para toplayan Seattle merkezli e-bisiklet girişimi Rad Power Bikes, TechCrunch’ın özel olarak öğrendiğine göre Temmuz ayında bir dizi işten çıkarma daha geçirdi. Bu, şirketin 100 çalışanını işten çıkardığı Nisan 2021’den bu yana beşinci turu.

Rad’ın son işten çıkarmaları şöyle: bir yıl önce bir ayıklamae-bisiklet üreticisi Avrupa’dan çekildiğinde ve yaklaşık 40 çalışanı işten çıkardığında. Rad 2022’de iki kez personel çıkardı.

Popüler e-bisiklet girişimindeki işten çıkarmalar, bir diğer girişim destekli e-bisiklet gözdesi olan VanMoof’un geçen yıl iflasını açıklamasının ardından geldi. E-bisiklet sektöründeki türbülans, iki tekerlekli araçların üretimi ve nakliyesinin, özellikle bir girişimin yatırımcılara yatırım getirisi sağlamak için hızla ölçeklenmesi için baskı altındaysa, doğru yapılması zor bir iş olduğunu gösterdi.

Rad, Temmuz ayında kaç çalışanını işten çıkardığını veya hangi ekiplerin etkilendiğini paylaşmadı. İşten çıkarmalara aşina kaynaklar TechCrunch’a, kesintilerin çoğunlukla Rad’ın ürün geliştirme ekiplerini etkilediğini söyledi. LinkedIn’e göre Rad Power 394 kişiyi istihdam ediyor.

“Bu ayın başlarında Rad Power Bikes, markanın uzun ömürlü olmasını sağlamak, misyonumuzu sürdürmek ve sürücü topluluğumuza hizmet etmek için ekibimizin boyutunu küçültme konusunda zor bir karar aldı,” dedi bir sözcü e-postayla gönderilen bir açıklamada. “Bu çok zor zamana şefkat ve özenle yaklaşmak için elimizden geleni yapıyoruz. Ulaşımın enerji açısından verimli, keyifli ve herkes için erişilebilir olduğu bir dünya yaratma vizyonumuza inanıyor ve bu konuda derin bir ilgi duyuyoruz. Artan maliyetler ve ekonomik karşı rüzgarlar gibi birçok işletmenin karşılaştığı zorluklarla karşı karşıya kaldık ve bu zor karar Rad’ın işinin uzun vadeli sürdürülebilirliğini sağlamak için gerekliydi.”

Şirket sözcüsü, Rad’ın Kuzey Amerika genelindeki 1.200’den fazla perakende ve servis sağlayıcısının yanı sıra günlük canlı telefon ve sohbet müşteri hizmetleriyle müşterilerine hizmet ve destek sağlamaya devam edeceğini söyledi.

Uygun fiyatlı, ABD’de üretilen kalın lastikli e-bisikletleriyle bilinen Rad Power Bikes, COVID-19 salgınıyla körüklenen popülerliğinin hızla artmasından bu yana bazı değişiklikler geçirdi. 2022’de şirketin kurucusu Mike Radenbaugh, CEO görevinden istifa etti ve başkanlık görevine geçti. Yerine, daha önce Sony Electronics ve Dyson America’da başkanlık yapmış olan Phil Molyneux geçti.

VanMoof geçen yıl iflasını açıkladığında, e-bisikletleri önceden sipariş eden yaklaşık 5.000 müşteriyi zor durumda bıraktı. Şimdi VanMoof yeni yönetim altında faaliyete geçti ve şirketin mevcut sahipleri aynı müşterileri yeni bir bisiklete 1.000 € indirim teklif ederek kandırıyor.

Bu, terk edilen müşterilerin VanMoof’un bisikletlerini o kadar çok seveceklerine ve bu bisikletler için birkaç bin avro daha fazla ödemeye razı olacaklarına dayanan cüretkar bir strateji.

VanMoof iflas etmeden önce, başlangıç ​​sermayesini sağlamak için tasarlanmış bir hamleyle müşterilerden ön sipariş verdiklerinde tam tutara yakın bir miktar ödemelerini istemişti ve bu da teslimat için uzun bekleme sürelerine neden olmuştu. Bisikletlerin fiyatı, modele ve yıla bağlı olarak 2.300 ila 2.500 € arasında değişiyordu.

Günümüzün modelleri – tam boy S5 27,5 inç jantlar ve düz bir çerçeve ile birlikte daha küçük A5 24 inç tekerlekler ve basamaklı bir çerçeve ile – 3.298 €’ya mal oldu. Bu, bu indirimden yararlanmak isteyen müşterilerin teslim edilmeyen e-bisikletleri için zaten ödedikleri miktarın üzerine 2.298 € daha ödemeleri gerektiği anlamına geliyor. Basitçe söylemek gerekirse, bir VanMoof bisikleti için toplamda yaklaşık 5.600 € harcayacaklardı.

“Açıkçası bu tam bir çözüm değil. Bunun çok farkındayız,” dedi VanMoof’un eş CEO’su Eliott Wertheimer TechCrunch’a. “Bizim bakış açımıza göre bu, hala yola inanan insanların yola geri dönmesine yardımcı olmak için bir jest. [VanMoof].”

Temmuz 2023’te iflas etmeden önce VanMoof, uçtan uca tasarlanmış ve entegre bir uygulama tarafından kontrol edilen şık, modaya uygun, düzenli e-bisiklet vizyonuyla yaklaşık 200 milyon dolar risk sermayesi toplamış ve bir kült takipçi kitlesi edinmişti. Stil oradaydı, ancak girişimin icraatı eksikti. Özel parçalar kullanmak, bisikletlerin sıklıkla bozulması anlamına geliyordu ve bu parçaları zamanında değiştirmek zordu, özellikle de sağlam bir servis ağı olmadan. Şirket ayrıca Wertheimer’e göre, hızla sürdürülemez hale gelen bir şekilde fiyatları yapay olarak düşürmek için VC parasını kullandı.

McLaren Applied’ın 2022’de e-scooter üretmek için kurulan bir bölümü olan Lavoie, Ağustos 2023’te VanMoof’u satın aldı. O zamandan beri Lavoie, VanMoof’un tedarik zincirini yeniden kurmak ve Avrupa ve ABD’nin bazı bölgelerinde geniş bir servis ağı kurmak için çalıştı; uygulamaları ve web sitesi de dahil olmak üzere VanMoof’un teknik ekosistemini yeniden canlandırdı; ve VanMoof’un temel ürünlerini yeniden tasarladı. Başka bir deyişle, bugün VanMoof, McLaren’in test ve tasarım yineleme sürecinden geçmiş daha güvenilir, onarılabilir e-bisikletler sunduğunu iddia ediyor.

“Yeniden yapılandırmayı geçtik, yeniden başlamayı geçtik. Markayı nasıl yeniden kuracağımızı ve yeniden başlatacağımızı ele alıyoruz,” dedi Wertheimer. “Bu yolculuk boyunca devam eden bir düşünce, bisikletlerini alamayan insanlar için ne yapabileceğimizdi?”

Görünüşe göre bu sorunun cevabı, müşterilere paralarını geri vermek yerine indirimlerle onları kandırmaya çalışmak çünkü bu para iflas işlemlerinde tutuluyor. Wertheimer, TechCrunch’a müşterilerin bisikletleri için ödedikleri paranın yanı sıra bisikletlerin kendilerinin de Hollanda’daki mülk yöneticileri tarafından yönetilen iflas mülkünün bir parçası olduğunu söyledi. Bu, Lavoie’nin bu fonlara erişimi olmadığı anlamına geliyor.

Wertheimer, “Bu yüzden bisikletlerini eski şirketten alamayan insanlara destek olmak için yapabileceğimiz her şey, aslında kendi cebimizden çıkmak zorunda kalacak,” dedi ve Lavoie’nin “varlığımızı tehdit etmeden” karşılayabileceği en fazla miktarın 1.000 € olduğunu belirtti.

Wertheimer ayrıca iflas sürecinin devam ettiğini ve müşterilerin bu süreç çözüldüğünde kısmi geri ödemeler alabileceklerini belirtti. Ancak, muhtemelen uzun bir teminatlı alacaklı sırası ve bu müşterilerden önce öncelikli teminatsız alacaklıların olması göz önüne alındığında (iflas süreciyle ilişkili yasal ücretlerden bahsetmiyorum bile), müşteriler muhtemelen nefeslerini tutmamalıdır.

İndirimden yararlanmak isteyenler başvuruda bulunabilirler. Buradaancak biraz karmaşık bir sürece hazır olun.

Lavoie, VanMoof’u devraldığında, kaotik bir arka uç ve Avrupa’nın GDPR düzenlemesinden kaynaklanan veri paylaşımı kısıtlamalarının birleşimi nedeniyle şirketin müşteri siparişlerine erişemiyordu. Bu, indirimlerini bozdurmak isteyen müşterilerin doğrudan VanMoof’a ulaşmaları ve sipariş verdiklerini kanıtlamak için belgeler göstermeleri gerektiği anlamına geliyor.

Ayrıca, henüz yapmadılarsa, bankalarından geri ödeme talep ederek para iadesi almaya çalışmanın karmaşık sürecinden geçmeleri gerekecektir. VanMoof, yalnızca bu şekilde paralarını geri almaya çalıştıklarını ve başaramadıklarını kanıtlayabilen kişilere indirim sağlayacaktır.

Tüm bu adımları takip edip bahis oynamak isteyenlerin indirimden faydalanmaları için 31 Aralık 2027 tarihine kadar süreleri bulunuyor.

VanMoof’un stratejisinin işe yarayıp yaramayacağı belirsiz. Kesin olan bir şey var: Girişimin geleceği, müşteri güvenini yeniden kazanma ve vaatlerini yerine getirme becerisine bağlı. Müşteriler, seksi, yeniden tasarlanmış bir e-bisikletin cazibesinin fiyata ve çabaya değip değmeyeceğine veya geçmişteki başarısızlıkların onları sonsuza dek uzak tutup tutmayacağına karar vermek zorunda kalacaklar.