Geçtiğimiz yıl piyasaya sürülen Headphone 1’in ardından, Nothing yeni model olarak Headphone A’yı tanıttı. Bu yeni model, Nothing’in tasarım estetiğini ve mükemmel kontrol düzenini korurken ağırlığı azaltarak batarya ömrünü 135 saate kadar çıkaran ince bir kulak üstü seçeneği sunuyor. Bazı ödünler var — ortalama bir arama kalitesi ve bir çanta yerine bir taşıma torbası — ama fiyatı $199 ile daha uygun. Headphone A, bana göre Headphone 1’den çok daha anlamlı bir seçenek sunuyor ve Nothing’ın harika ikinci tekliflerinden biri.

Headphone A’nın tasarımı, Headphone 1 ile son derece benzer. Her bir kulaklık parçası, yukarıda oval bir kapakla aynı dikdörtgen şekline sahip. Ancak Headphone 1’in oval kapağı şeffafken, A modelinde beyaz, sarı veya pembe opak bir kaplama kullanılıyor (aynı zamanda tamamen siyah bir seçenek de mevcut) ve kulaklık kabuğu ise şeffaf kaplama ile korunuyor. Sağ kulaklıkta kırmızı bir kare, sol kulaklıkta ise beyaz bir kare bulunuyor — eski tarz bir RCA kablosundaki renk göstergeleri gibi.

Headphone A’nın dış yapısı ve kafa bandı biraz plastik hissiyatında, ancak döner menteşeler daha sağlam. Hafızalı köpük ile kaplı kulaklıklar bir süre için rahat, ancak kulaklarımın ön alt kısmındaki sıkıştırma nedeniyle ara sıra mola vermem gerektiğini hissettim. Headphone A, IP52 sertifikasına sahip — Nothing’dan daha pahalı birçok kulaklık, örneğin Sony WH-1000XM6, Bose Ultra Headphones ve Apple AirPods Max’in hiçbir IP derecesi yok — ancak kulaklıkların hava alması zor. Onları Los Angeles’ta bir şubat sıcak dalgası sırasında test ettim ve 20 dakikada kulaklarımda terlemeye başladım. IP52 çok yüksek bir derecelendirme değil, ancak A modeli toza karşı dayanıklıdır ve hafif yağmur veya terden korumalıdır.

Headphone A’daki kontroller, Headphone 1 ile tamamen aynı. Nothing mekanik kontroller kullanıyor, bu da dokunmatik olanlardan daha kullanışlı. Ses kontrolü için bir silindir, parça navigasyonu için bir paddle ve sesli asistan aktivasyonu için bir düğme bulunuyor. Paddle, bir parçayı ileri veya geri sarmak için tutulabiliyor, ancak her uygulama ile çalışmıyor (Apple Music ile çalıştı ama Qobuz ile değil). Ses silindiri aynı zamanda çalma/durdurma düğmesi işlevi görüyor ve uzun bir basışla ANC ile şeffaflık modu arasında geçiş yapıyor. Düğme, uygulama içinde telefonunuzun kamera deklanşörünü kontrol etme, mikrofonu susturma, gürültü kontrolünü etkinleştirme veya bir EQ pratik seçeneğini seçme gibi işlemler için özelleştirilebilir. Silindirin biraz daha dirençli olmasını tercih ederdim, böylece yürüyüş sırasında ses ayarını yaparken aşırıya kaçmazdım, ancak bu küçük bir sorun.

Varsayılan dengeli ses profili, üst frekanslarda biraz fazla tiz ve cızır cızır geliyor ve bas, benim için ağır. Yoshimi’nin pembe robotlarla savaşı sırasında zil sesleri, müziğin dokusunu kapladı. 90’lar alternatif müziklerinde biraz thump seviyorum ama Matt Cameron’ın “Spoonman” parçasındaki gürleyen tom-tom sesleri, parçaya fazla patlıyor, “There There” parçasındaki tom-tomlar ise fazla yankılı geldi.

Neyse ki, bu sorunları Nothing X uygulamasındaki EQ ile düzeltme şansım oldu. Bas, orta ve yüksek frekansları -6 ile +6 arası ayarlamak için basit bir EQ var, ayrıca her sekiz noktanın frekansını, kazancını ve bant genişliğini ayarlamak için 8 bantlı parametre eşitleyici mevcut. Bu, $200’lık bir kulaklık için harika bir özelleştirilebilirlik sağlıyor. Fazla yüksek olduğunu düşündüğüm frekansları (alt frekanslar için 100 ile 250Hz arası ve yüksek frekanslar için 6,000Hz üzerindeki) azaltmama olanak tanıdı.

Ancak bu işlem biraz deneme yanılma gerektirdi. Çoğu EQ, kaydırıcı yukarı taşındığında bir frekansı artırırken, Nothing’de bunun yerine diğer frekansların azaldığını hissediyorum. Bunun, ses profilini değiştirirken ses seviyesini makul bir seviyede tutmak ve birinin kulaklarını basmaktan korumak için yapıldığını düşünüyorum. Ancak birçok kulaklıkta EQ ayarı yapmış biri olarak, benim için bu mantıksız.

ANC performansı fiyatına göre iyi — Sony Ult kulaklıklardan daha iyi ve Soundcore Space One Pro ile neredeyse eşit — ve özellikle düşük frekansları iyi engelliyor. Ancak, $300 üzerinde fiyatlandırılan amiral gemisi gürültü engelleyici kulaklıklar ile karşılaştırıldığında fark yaratmıyor. Üç ANC seviyesi yanı sıra adaptif bir seçenek de mevcut. Seviyeyi artırdıkça düşük frekansların engellenmesinin arttığını buldum, ancak yüksek frekanslar biraz daha fazla belirginleşti.

Ne yazık ki, mikrofon tarafındaki gürültü iptali zayıf. Headphone A, arka plan gürültüsüne uyum sağlamak ve sesinizi odaklamak için üç mikrofon içeriyor — Headphone 1’e göre bir eksik — ancak sesleri net ve anlaşılır tutmakta zorlanıyor. Los Angeles’ta hareketli bir sokakta yürürken eşimle konuştuğumda, trafik gürültüsünü ince bir yüksek frekanslı kızartma sesi gibi algıladı, ama zaman zaman sesim fazla sıkıştırılmıştı. Ses kaydında konuşmalarımı dinlediğimde bazı kelimeleri anlayamadım ve bunu ben söylemiştim. Nothing Headphone 1’in ilk testlerimizde benzer sorunları vardı, geri çevrildiğini fark etmeden önce. Ancak tekrar kontrol ettim; Headphone A doğru şekilde yerleştirilmişti. Onlar, çevresel gürültüyle baş etmekte zorlanıyor. $100 daha ucuz ve neredeyse üç yıllık eski non-pro Soundcore Space One kulaklıklardan daha iyi arama kalitesi elde edebilirsiniz.

Headphone A için pasif dinleme modu yok; 3.5mm jak ile kullanırken yine açılmaları gerekiyor. Kulaklıklar, bir cihaza USB-C veya 3.5mm kablo ile bağlandığında (her ikisi de kutuda mevcut), Bluetooth ve uygulama bağlantısını devre dışı bırakır, bu nedenle EQ veya ANC gücü ayarlamalarını yapamazsınız. Bunun yerine, bağlıyken seçilen ayarları kullanmaya devam ederler. Ancak, bir USB-C kablosuyla şarj edebilir ve yine de Bluetooth’u kullanabilirsiniz.

Uygulamadaki çift bağlantı etkinleştirildiği sürece, Headphone A iki cihazla aynı anda bağlanabilir, böylece bir cihazda duraklatıp diğerinde oynatmaya başlayarak cihazlar arasında birkaç saniyede geçiş yapabilirsiniz. Bu işlem iPhone 15 Pro ve Sony Xperia 1 V ile mükemmel işledi. Nothing X uygulamasında listede birden fazla cihaz bulundurabilirsiniz ve istediğiniz iki cihazı kulaklıklara bağlamak için her zaman değiştirebilirsiniz. Bu, çoklu Bluetooth menülerine girmeden bağlantı ve de bağlantı kesmenizi sağlar.

Nothing’ın tasarım estetiği dikkat çekici, öyle ki, Headphone 1 piyasaya çıktığında birçok insanın bunu takmaktan rahat olup olmayacağını düşündüm. Opak kapaklar Headphone A’yı daha mutedil hale getiriyor, ancak sarı ve pembe renkler hâlâ dikkat çekici. En iyi iyileştirme ise, bazı en iyi özelliklerini korurken Headphone 1’den $100 daha ucuz olması.

Taşıma çantası ve dış yapıda daha az plastik bir his istemek güzel olurdu ve zayıf arama kalitesi hayal kırıklığı yaratıyor. Ancak bunlar sizin için engelleyici değilse, $199 fiyat ile Headphone A, tarz ve sağlam ses sunuyor; bu da benzer fiyat aralığındaki kulaklıklardan, örneğin Sony Ult modelinden daha iyi (ve daha ayarlanabilir). Headphone 1’i kaçırdıysanız, Headphone A’lar, beklediğiniz Nothing modeli.

Fotoğraf: John Higgins / The Verge