Roket şirketi Virgin Orbit, uydu fırlatma işini kurtaracak bir alıcı bulamayınca resmen kapandı.

Virgin Orbit, finansman sağlamaya çalışırken Mart ayında operasyonları durdurdu ve 750 çalışanının tamamını ücretsiz izne çıkardı. Roketlerini uzaya fırlatan değiştirilmiş jet de dahil olmak üzere varlıklarını da satmaya başladı, ancak bu altı yıllık projeyi kurtarmaya yetmedi.

Şirket, “Virgin Orbit bu yola girerken, yönetim ve çalışanlar, müşteriler, ortaklar, yatırımcılar ve çalışanlar da dahil olmak üzere tüm paydaşlara yıllar boyunca verdikleri destek ve özveri için yürekten şükranlarını sunmak istiyor.” söz konusu Çarşamba günü paylaşılan bir bildiride. “Şirket, ortak çabaları sayesinde önemli kilometre taşlarına ulaşabilmiş ve ABD ve Birleşik Krallık’ta uydu fırlatma alanındaki ilerlemeye kalıcı katkılar sunabilmiştir”

Kaliforniya merkezli şirket tarafından oluşturulan uçuş sistemi, özel işletmeler ve hükümetler için küçük uyduları yörüngeye fırlatmak için kanadın altına bir roketle dönüştürülmüş bir Boeing 747 uçağı yerleştirdi.

Bir gün SpaceX ve Rocket Lab gibi şirketlerle rekabet etmeyi uman Virgin Orbit’in sistemi, pahalı bir altyapıya ihtiyaç duymadan pisti olan her yerden havalanabilmesiyle rakiplerine göre özel bir avantaj sağladı. Ayrıca, aksi takdirde geleneksel roket fırlatmalarını engelleyebilecek kötü hava koşullarında görevler yürütebilir.

Ancak yavaş ilerleme ve finansman bulmadaki zorluklar nihayetinde Virgin Orbit’in rüyasını sona erdirdi.

Şirket, altı yıllık tarihinde ilki Ocak 2021’de ve en sonuncusu Temmuz 2022’de olmak üzere yalnızca dört başarılı görevi tamamlarken, Ocak ayında İngiltere’den verdiği son teklif, müşterilerin yüklerini kaybetmesiyle başarısızlıkla sonuçlandı. .

Şirketten yapılan açıklamada, “Virgin Orbit’in uzay endüstrisindeki mirası sonsuza kadar hatırlanacak” dedi. “Çığır açan teknolojileri, amansız mükemmellik arayışı ve havadan fırlatma sınırlarını ilerletme konusundaki sarsılmaz kararlılığı, endüstri üzerinde silinmez bir iz bıraktı.”

Özel mürettebatlı uzay uçuşları 2021 ve 2022’de çok sıcaktı ama içinde bulunduğumuz yıl bu konuda çok sessiz geçti. Axiom Space ve Virgin Galactic, her ikisi de Mayıs sonunda yapılması planlanan kendi uzay tabanlı görevlerine hazırlanırken bu artık değişmek üzere.

Uluslararası Uzay İstasyonuna dört kişilik bir mürettebat taşıyan bir SpaceX Falcon 9, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden en erken 21 Mayıs Pazar günü fırlatılacak. NASA Uzay Operasyonları Twitter’da bu haberi yayınladı 3 Mayıs’ta, sadece iki gün sonra duyuran Axiom Mission 2 veya Ax-2’nin Mayıs ayı başlarında uçmayacağı.

Komutan Peggy Whitson, pilot John Shoffner ve görev uzmanları Ali Algarni ve Rayyanah Barnawi’den oluşan Ax-2 ekibi, ISS’ye vardığında özel şirket olarak bilim ve teknoloji deneyleri yaparak bir düzine gün geçirecek. kendi yörüngesel uzay istasyonunu inşa etmeye hazırlanıyor, Aksiyom İstasyonu olarak bilinir. Suudi astronotlar Algarni ve Barnawi, görevdeki koltuklarını anlaşma Axiom Space ve Suudi Arabistan arasında.

ISS’ye yönelik ilk Axiom görevi olan Ax-1, Nisan 2022’de başlatıldı, ancak beklenmedik zorluklarla karşılaştı. yeni NASA politikalarına yol açtı, bir NASA astronotunun mürettebatın bir parçası olması gerekliliği dahil. Buna göre, eski bir NASA astronotu ve şu anki Axiom Space insanlı uzay uçuşu direktörü olan Whitson, bu yörünge görevine liderlik edecek.

Ayrıca Virgin Galactic’in Unity 25 misyonunun yörünge altı uzaya fırlatılması bekleniyor. Richard Branson tarafından kurulan şirket, duyuruyu 8 Mayıs’ta e-postayla gönderilen bir basın bülteninde yaptı, ancak görev için kesin bir tarih ve saat sağlamadı, bunun dışında Mayıs sonunda gerçekleşeceğini söyledi.

Virgin Galactic, Virgin Orbit ile karıştırılmamalıdır, ikincisi bir Nisan başında iflas ilan eden uydu fırlatma şirketi. Öte yandan Virgin Galactic, uzay uçaklarıyla yörünge altı uzaya hızlı geziler için uzay turistlerini gönderme işinde.

Unity 25, Virgin Galactic ekibinin basın açıklamasına göre yeniden yapılandırılmış platformun “son değerlendirmesini” gerçekleştirmesiyle tamamen işlevsel bir test uçuşu olarak hizmet verecek. Taşıyıcı uçak, VMS Havva, Şubat ayında uçuşlara yeniden başlandı VSS’yi taşımak ve yerleştirmek için kullanılan dört noktalı fırlatma pilonunun değiştirilmiş bir versiyonunu uygulamak için 16 aylık bir aradan sonra Birlik uzay uçağı. A başarılı süzülme testi ile Birlik Nisan ayı sonlarında, Mayıs ayındaki fırlatma girişimi için zemin hazırladı. Şirkete göre, planlanan gösterinin iyi gitmesi halinde Virgin Galactic, Haziran sonunda ticari uzay turizmi uçuşlarına yeniden başlayabilir.

“Uzaya geri dönmek, hepimizin üzerinde çalıştığı şeydi. Görev uzmanlarımız, çeşitli uzmanlıkları nedeniyle seçildi ve astronot eğitim programını ve genel deneyimi doğrulamak için daha uygun olamazlardı,” diye açıkladı Virgin Galactic’in Uzay Hattı Görevleri ve Güvenliği başkanı Mike Moses. Bu uçuştan sonra müşterilerimizi uzaya uçurmaya başlayacağız” dedi.

Bu görev uzmanları arasında astronot eğitmenleri Beth Moses ve Luke Mays ile görev uzmanları Jamila Gilbert ve Christopher Huie yer alıyor. VSS’yi çalıştırma Birlik komutan Mike Masucci ve pilot CJ Sturckow olacak.

Her şey planlandığı gibi giderse, Unity 25, uzay uçağının 25. uçuşu ve yörünge altı uzaya beşinci yolculuğu olacak, tipik olarak yaklaşık 55,3 mil (89 kilometre) yükseklikte olacak. Virgin Galactic’in sahip olduğu sadece bir tam mürettebatlı yörünge altı uçuş gerçekleştirdi ile Birlik— Richard Branson’ın da dahil olduğu uçuş — 11 Temmuz 2021’de gerçekleşti. haklı olarak tartışmak O Birlik uzayın uluslararası sınırı olan Kármán hattı yüzeyden yaklaşık 62 mil (100 km) yukarıda başladığından, gerçekte uzaya ulaşmaz. Ne olursa olsun, uzay uçağı doruğa ulaştıktan sonra yeniden girişini gerçekleştirecek, ardından onu New Mexico’daki Spaceport America’daki piste geri götürecek hafif bir süzülme izleyecek.

Hala Blue Origin’in New Shepard yörünge altı roketinin yeniden başlamasını bekliyoruz. Federal Havacılık İdaresi geçen yıl görevden alındı sonra başarısız mürettebatsız uçuş. son zamanlarda soruşturma New Shepard yerden 29.000 fit (8.840 metre) yükseklikteyken bir patlamaya neden olan anormalliğin nedeni olarak “motor nozulunun termo-yapısal arızasını” belirledi. Jeff Bezos’a ait şirket, Blue Origin’in “yakında” olacağını söylemesi dışında uzay turizmi uçuşlarına ne zaman devam edebileceği konusunda belirli bir tarih sunmadı. New Shepard’ın en son mürettebatlı yörünge altı uçuşu olan NS-22 görevi, 4 Ağustos 2022’de gerçekleşti.

Virgin Galactic ve Blue Origin’in yanı sıra, SpaceX’in dikkate alınması gereken uzay turizmi girişimi de var ve yine biraz gecikme oldu. SpaceX’in yalnızca özel vatandaşların bulunduğu ilk özel uzay uçuşu, İlham 416 Eylül 2021’de üç-Dünya yörüngesindeki günlük görev. Halefi görev olan Polaris Dawn’ın bu yılın sonlarında yapılması planlanıyor.

Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin twitter ve Gizmodo’nun adanmışlarına yer işareti koyun Uzay uçuşu sayfası.

Virgin Galactic, uzay turizmi hizmetlerini yeniden başlatmaya bir adım daha yakın görünüyor. Şirket bugün VSS’nin başarılı bir yörünge altı testini duyurdu Birlik uzay uçağı ve önümüzdeki aylarda roketle çalışan uzay uçuşu testlerine başlamayı umuyor.

göre bir basın bülteni Virgin Galactic, VSS’den Birlik son süzülme testini bu sabah New Mexico’daki bir uçuş sırasında tamamladı. Test sırasında, VMS Havva Spaceport America’dan VSS ile havalandı Birlik 08:35 ET’de ikiz gövdeleri arasına sıkışmış. 47.000 fit (14.3 kilometre) yüksekliğe ulaştıktan sonra, Havva piyasaya sürülmüş Birlik 9:47 ET’de, uzay uçağı dokuz dakika sonra Spaceport America’ya geri dönüyor.

Virgin Galactic, aynı zamanda İngiliz milyarder Richard Branson’a ait olan kardeş şirket Virgin Orbit ile karıştırılmamalıdır. Bakire Yörünge, hangi bu ayın başlarında Bölüm 11’in iflasını ilan ettiuydu fırlatma hizmetleri sağlama işindeydi; Şirketin mali sıkıntıları kısmen bir nedenden kaynaklanmaktadır. roket çarpmasına neden olan tek, sinir bozucu, 100 dolarlık filtre, süreçte yedi yükü yok ediyor. Geçen ay, Virgin Orbit operasyonlarını askıya aldı ve çoğu çalışanını ücretsiz izne çıkardı bir yatırımcıyı mali sıkıntılarından kurtarması için güvence altına almaya çalışırken. neredeyse kapandıktan sonra Matthew Brown’dan 200 milyon dolarlık kurtarma anlaşması— olabilecek bir yatırım teklifi samimiyetsiz—Virgin Orbit, personel izin süresini uzattı ve faaliyetlerini durdurmaya devam etti bu ayın başlarında Bölüm 11 iflas başvurusunda bulunmadan önce.

Virgin Galactic, bu test uçuşundan elde edilen verilerin önümüzdeki haftalarda analiz edileceğini söylerken, önümüzdeki haftalarda Birlik görev, yılın ikinci çeyreğinin bitiminden bir süre önce roketle çalışan bir test olmalıdır. Virgin Galactic hakkında şunları söyledi: twitter Bu öğleden sonra, yaklaşan bu uzay uçuşu testleri, şirket uzay uçuşunu ticari hizmet için yeniden açmadan önce “müşteri deneyimini ve yer tabanlı testleri değerlendirmek” için kullanılacak.

Virgin Galactic Uzay Hattı Görevleri ve Güvenlik Başkanı Mike Moses basın açıklamasında, “Unity’yi bugün süzülme uçuşu için serbest bırakmak, ticari uzay hattı operasyonlarına yönelik son adımlardan biridir” dedi. “Bu doğrulama uçuşundan elde edilen veriler, uzaya dönüşümüzün önünü açacak ve nihayetinde ticari hizmetin başlatılmasına yol açacak.”

Test, yaklaşık iki yıllık bir VMS duraklamasının ardından gelir Havvayörünge altı uçuşları. Virgin Galactic, VMS’yi yeniden başlattı Havva geçen şubat uçuşları ana geminin kullandığı dört noktalı fırlatma direğinin revizyonunu test etmek için—Uygun bir şekilde Branson’ın merhum annesi Eve’in adını almıştır – uzay uçaklarını yüksek irtifaya taşımak için kullanır. Bu testten önce, son kez Havva Ekim 2021’de New Mexico’daki Spaceport America’dan Mojave, California’ya uçtuğunda gökyüzüne yükseldi. Virgin Galactic ayrıca bir türbülansa çarptı. Birlik sonra şubat ayında hissedar Yousef Abughazaleh, Branson ve şirket yöneticilerinin yalan söylediği iddiasıyla Delaware’de dava açtı. uzay uçaklarının Virgin Galactic’in hisse senedi fiyatını şişirmek için ne kadar iyi ve güvenli oldukları hakkında.

Gelecekteki uzay uçuşu testleri, Virgin Galactic için uzun zaman oldu. neredeyse iki yıl önce FAA’dan yolcuları uzaya taşımak için izin aldı. Branson, 50 mil (80.4 kilometre) yüksekliğe otostop çekmeye başladı. Temmuz 2021’de kendisi, Elon Musk ve Jeff Bezos arasındaki merakla beklenen milyarder uzay yarışı sırasında.

Nitelikli olmak istiyorsak -ki yapıyoruz- şu tartışılabilir: Branson aslında başaramadı uzay. Karman Hattı olarak bilinen uluslararası kabul görmüş sınır, yüzeyden 62 mil (100 kilometre) yükseklikte bulunur, ancak sınır zor ve hızlı bir kural değil. Ancak Branson’ın başarısı, uzayın kenarına ulaşan ilk milyarder olmak, hala bir şey için sayılır. Sağ?

Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin twitter ve Gizmodo’nun adanmışlarına yer işareti koyun Uzay uçuşu sayfası.