Boeing Space’in Starliner uzay aracının ilk mürettebatlı uçuşunda Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) kenetlenmesinin üzerinden neredeyse iki ay geçti.
Görevin yalnızca bir hafta kadar sürmesi planlanıyordu ancak uzay aracının iticilerindeki sorunlar ve helyum sızıntısı, mühendisleri Starliner’ın bu görevi yerine getirebileceğinden emin olana kadar dönüş uçuşunu ertelemeye zorladı.
Starliner’ın mevcut durumunu anlamaya yönelik çalışmanın bir parçası olarak NASA, birkaç gün önce Starliner’ın iticilerini içeren bir sıcak ateş testi gerçekleştirdi; bu iticiler, uzay aracını nihayet mürettebatı eve getirdiğinde Dünya atmosferine girmek için doğru yörüngeye yerleştirmek için hayati önem taşıyor. üyeler Suni Williams ve Butch Wilmore.
Çarşamba günü paylaşılan yeni bir güncellemede, Boeing Uzay dedi: “Pratik yapıldı, hazırlandı, kontrol edildi, yeniden dolduruldu ve denetlendi – Starliner ekibi, bir tarih seçildiğinde geri dönüşe hazır olmak için kontrol listeleri üzerinden ilerliyor.”
Salı günü, yerdeki ekiplerin Houston’daki Görev Kontrol Merkezi’ndeki ve Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Boeing Görev Kontrol Merkezi’ndeki (BMCC) konsollarını işgal etmesiyle, çıkarma süreci prosedürlerini gözden geçirmekle geçti.
Boeing, “Pazar günü, Starliner ve NASA ekipleri, Ağustos ayı boyunca olası geri dönüşler için güncellenmiş veri parametrelerini geliştirmek, test etmek ve sunmak üzere Boeing’in Aviyonik ve Yazılım Entegrasyon Laboratuvarı’nda (ASIL) birlikte çalıştı” dedi. “Mürettebat ayrıca su sistemlerini yeniden doldurmak ve uzay kıyafetlerinin basıncını kontrol etmek için Pazartesi günü uzay aracına girdi.”
Williams ve Wilmore ayrıca uzay istasyonunun dışında bulunan robotik Canadarm’ı kullanarak Starliner’ın rutin dış incelemesini de tamamladılar.
Starliner’ın pilleri başlangıçta uzayda 45 gün boyunca temizlenmişti, ancak mühendisler artık pillerin 90 gün boyunca kullanılabilir durumda olduğunu söyledi. Bu sınır Ağustos ayının sonuna doğru artacak, bu nedenle önümüzdeki birkaç hafta içinde devam eden soruna bir çözüm beklemeliyiz.
Bir dizi olası sonuç vardır. NASA, Starliner’ın mürettebatlı bir dönüş için güvenli olduğunu düşünebilir ve planlandığı gibi ilerleyebilir. Alternatif olarak uzay ajansı, ihtiyatlı davranarak Starliner’ı mürettebatsız olarak eve getirmeye karar verebilir. Bu durumda Williams ve Wilmore ya şu anda ISS’ye demirlemiş olan bir SpaceX Crew Dragon ile otostop çekmek zorunda kalacak ya da SpaceX’in onları almak için boş bir Crew Dragon göndermesini beklemek zorunda kalacaklar. NASA, iki astronotun mahsur kalmadığı konusunda ısrar etti.
