Yılın en romantik günlerinden biri yaklaşırken, bazı Stanford öğrencileri ilk randevularına hazırlanıyor. Ancak bu randevular, Tinder veya Hinge gibi uygulamalardan tanıştıkları kişilerle değil, Stanford mezunu Henry Weng’in tasarladığı Date Drop servisi aracılığıyla eşleşenlerle gerçekleşiyor. Date Drop, öğrencileri haftada bir, bir anket yanıtlarına dayanarak potansiyel randevu sahipleriyle eşleştiriyor.
Stanford’da bir zeka parıltısı, Palo Alto’daki yurt odasından köklü bir sektörü değiştirmeye mi çalışıyor? Bu hikaye sana tanıdık gelmediyse, çok da dikkat etme! Genç yetişkinler, çevrimiçi flörte dair derin bir hayal kırıklığı yaşıyor. Neden farklı bir yaklaşım denemeyelim?
Fall döneminde lansmanı yapılan Date Drop, 5,000’den fazla öğrenci tarafından denendi. Şu anda MIT, Princeton ve Pennsylvania Üniversitesi de dahil olmak üzere 10 farklı okulda hizmet vermeye başladı. Weng, bu yaz bazı şehirlerde daha geniş bir dağıtım yapmayı planlıyor.
Weng, TechCrunch’a verdiği röportajda, “Eşleşmelerimiz, Tinder’a göre yaklaşık 10 kat daha fazla gerçek randevuya dönüşüyor,” dedi. “Kaydırma işlemi yerine, her bir kişiyi derinlemesine tanıyoruz ve onlara haftada bir uyumlu bir eşleşme sunuyoruz.”
Başlangıçta, Weng Date Drop’u bir girişim haline getirmeyi düşünmüyordu. Ancak, bir arkadaşının Date Drop aracılığıyla partnerini bulması, ona bunun sadece bir proje olmadığını hissettirdi.
Artık Weng, Date Drop’u sosyal etkiyi karla birlikte dikkate alan bir kamu yararı şirketi olan Relationship Company’nin ilk hizmeti olarak görüyor.
“Bunun kampüste var olmasını istedim, ama insanlar bunu diğer okullarında da istediklerini söyleyince bir şirkete dönüşmesine neden oldu,” dedi.
Weng, bazı melek yatırımcılardan “birkaç milyon” dolar topladı. Bu yatırımcılar arasında Zynga’nın kurucusu ve eski Facebook destekçisi Mark Pincus, Coatue’den eski bir ortak Andy Chen ve Airbnb, Stripe ve Pinterest’in erken dönem yatırımcılarından Elad Gil bulunuyor.
Weng, Relationship Company’nin uzun vadeli vizyonunun tüm anlamlı ilişkileri, arkadaşlıkları, profesyonel bağlantıları ve topluluk etkinliklerini kolaylaştırma üzerine kurulu olduğunu belirtti.
Flört uygulamalarında kullanıcıların birbirleriyle uyumlu olup olmadığını tahmin etmek için algoritmalar kullanmak sıradan bir durum. Ancak Weng’in modeli, uzun vadeli bağlantılar kurmaya yönelik; Date Drop kullanıcılarının %95’i ilişkiler ile ilgilendiklerini söylüyor.
Weng, iki temel unsurun önemli olduğunu vurguluyor. İlk olarak, anketin bir kişinin gerçek profilini yansıtacak kadar detaylı olması gerekiyor. “Bunu, sorular, açık uçlu cevaplar, sesli konuşmalar ve kullanıcıların sağladığı diğer veriler ile yapıyoruz,” diyor.
Bir sonraki zorluk, uyum tahmini. “Randevu planlamalarına yardım ettiğimiz için, hangi eşleşmelerin işe yaradığını biliyoruz. Bu nedenle, gerçek dünya sonuçlarına dayanarak eğitilmiş bir modelimiz var,” diye açıklıyor. “Bu iki unsuru birleştirdiğinizde, gerçek eşleştirme, eşleştirme teorisi literatüründe standart bir konu haline geliyor.”
Stanford’da bilgisayar bilimi yüksek lisansı yapan Weng, eğitimini eşleştirme ile ilgili ekonomik ve matematiksel kavramlar etrafında şekillendirmiş. Stanford lisans öğrencisiyken, insanları, eşleştirmeyi ve teşvikleri incelemek için kendi bölümünü oluşturmuş.
“Eşleştirmenin hayatımızın birçok yönünü nasıl şekillendirdiğini görmeye başladım,” diyor Weng. “Hayat partneriniz kimdir, arkadaşlarınız kimdir, hangi üniversiteye gidiyorsunuz, hangi şirkette çalışıyorsunuz… bunlar hepsi eşleştirme problemleri.”
Teknik eğitimine ek olarak, Weng, bir girişimi yönetmeyi öğrenmekte en beklenmedik bir dersin faydalı olduğunu bulmuş: “Sirk Kumpanyası.”
“Kumpanyanın temel prensiplerinden biri, palyaçoların başarısızlıkları iyi karşıladığıdır; başarısızlıktan korkmak yerine bunun tadını çıkarırlar,” diyor. “Bir ürün geliştiricisi olarak, yolculuğunuz sürekli olarak başarısız olmak ve tekrar ayağa kalkmaktan ibarettir. Palyaço dersi, bunun mükemmel bir mikrokozmosuydu.”
Şu ana kadar Weng’in dışında, Relationship Company’de iki çalışan var ve kampüs elçileri olarak görev yapan 12 öğrenci yer alıyor. Eşleştirmeleri sağlamakla ilgili olduğu için, Weng bu düşünce tarzını şirket yönetimine de taşıdı. Çalışanlarına, önemli herhangi bir ilişkiyi derinleştirebilecekleri randevular, hediyeler veya deneyimler için harcayabilecekleri aylık 100 dolarlık bir “ilişki bütçesi” sunuyor.
“İlişkiler, bir kişinin hayatındaki en önemli faktördür,” diyor Weng. “Ayrıca, başkalarına harcanan paranın, kişinin kendisine harcadığı paradan daha fazla mutluluk getirdiğini gösteren harika araştırmalar var.”
Weng’in insan ilişkileri kurma konusundaki merakı, gündelik yaşamını şekillendirmesine de yansıdı.
“Date Drop, normal rutinlerin dışında asla karşılaşmayacağınız birçok ilginç insan olduğunu gösterdi,” diyor. “Bu, benim daha önce karşılaşmayacağım insanlara açık olmamı sağladı.”
