15 Temmuz’da fırlatılan SpaceX Cargo Dragon 2 uzay aracı, 11:21 ET’de (18:21 BST) çevrimdışı olarak Uluslararası Uzay İstasyonuna başarıyla kenetlendi. ISS’deki yerleştirme prosedürü, Amerikalı astronotlar Robert Hines ve Jessica Watkins tarafından denetlendi.
Dünya’dan ISS’ye yolculuk yaklaşık 40 saat sürdü – Haziran ayında başlatılan yerli Progress MS-20 uzay aracı ISS’ye 10 kat daha hızlı ulaştı. Cargo Dragon 2’nin de Haziran ayında ISS’ye gitmesi gerekiyordu, ancak çeşitli teknik sorunlar nedeniyle fırlatma yaklaşık bir ay ertelendi.
Dragon, SpaceX’in ISS’ye 25. ticari ikmal görevinin bir parçası olarak, ISS’ye yaklaşık 3 ton kargo teslim etti: çeşitli deneyler için malzeme, ekipman ve malzemeler. Dünya yüzeyindeki toz fırtınalarını ve toprak mikroorganizmalarını izlemek için ekipman istasyona gidecek: bilim adamları, sıfır yerçekiminde nasıl davrandıklarını görmek istiyor. Ayrıca gemi, bağışıklık sisteminin yaşlanmasının altında yatan süreçleri incelemek, gelecekte Dünya uydusunda bir üs inşa etmek için kullanılabilecek ay toprağı ilavesiyle bir biyopolimer kompozit oluşturmak için malzeme ve ekipman getirecek. Ayrıca uzay aracında, çeşitli ABD eğitim kurumlarının katıldığı beş adet NASA ELaNa 45 küp uydusu ve ilk Moldova uydusu bulunuyor.
