Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Solar Orbiter uzay aracı bugüne kadar güneş yüzeyinin en ayrıntılı görüntülerini sundu. Mart 2023’te yaklaşık 74 milyon kilometre mesafeden çekilen bu görüntüler, 20 Kasım’da yayımlandı. Bu görüntüler, güneşin görünür ışık yaymaktan sorumlu katmanı olan fotosfere dair benzeri görülmemiş bilgiler sağlıyor. Fotoğraflar, sıcak plazmanın yükselmesi ve daha soğuk olan plazmanın alçalması sırasında konveksiyonla oluşan granüllerin (yaklaşık 1000 kilometre genişliğindeki plazma hücreleri) karmaşık ve dinamik desenlerini ortaya koyuyor.
Güneş Lekesi Aktivitesi ve Manyetik Alanlar Analiz Edildi
Görüntüler, yoğun manyetik alanların plazmanın hareketini bozduğu fotosferdeki güneş lekelerini daha soğuk, daha karanlık bölgeler olarak vurguluyor. Solar Orbiter’daki Polarimetrik ve Heliosismik Görüntüleyici (PHI), bu manyetik alanların ayrıntılı haritalarını oluşturarak bunların güneş lekesi bölgelerindeki önemli konsantrasyonlarını belirledi. Binaen ESA Solar Orbiter Proje Bilimcisi Daniel Müller’e göre bu gözlemler güneşin dinamik süreçlerini anlamak için çok önemli. Güneş lekeleri daha soğuk görünür çünkü manyetik kuvvetler normal taşınımı kısıtlayarak yüzey sıcaklığında bir azalmaya neden olur.
Güneşin Dönüşü ve Rüzgârlara İlişkin Yeni Veriler
Takogram olarak bilinen ve güneş yüzeyindeki malzeme hareketinin hızını ve yönünü gösteren bir hız haritası da paylaşıldı. Mavi bölgeler uzay aracına doğru hareket eden plazmayı temsil ederken, kırmızı alanlar plazmanın uzaklaştığını göstererek güneşin dönme dinamiklerini ortaya koyuyor. Ayrıca güneş lekesi bölgelerindeki manyetik alanların yüzey malzemesini daha da bozduğu görüldü.
Güneşin dış atmosferi korona, uzay aracının Aşırı Ultraviyole Görüntüleyicisi tarafından görüntülendi. Bu görüntülerde görülebilen, güneşten çıkıntı yapan plazma halkaları, güneş lekeleriyle bağlantılıdır ve güneş rüzgarına katkıda bulunur. Bu güneş rüzgarı Dünya’ya ulaştığında genellikle kutup ışıklarıyla sonuçlanır.
Güneş Kutuplarını İncelemek İçin Gelecekteki Görevler
NASA ile ortak bir görev olarak 2020 yılında fırlatılan Solar Orbiter, güneşin kutuplarının eşi benzeri görülmemiş görüntülerini yakalamayı amaçlıyor. Bu gözlemler, uzay aracının yörüngesinin doğrudan bir perspektife göre hizalanacağı 2025 yılı için planlanıyor. Son görüntüleme, 25 küçük görüntünün bir araya getirilmesini içeriyordu; bu karmaşık sürecin, gelecek sürümlerde hızlanması bekleniyor.
