Dünyaca ünlü Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’ndeki (MIT) bir araştırma ekibi, kübik boron arsenitinin mikroçip yapmak için silikondan daha iyi özelliklere sahip olduğunu keşfetti ve onu “şimdiye kadar keşfedilen en iyi yarı iletken malzeme” olarak nitelendirdi. Özellikle, keşfi yapan ekip, daha önce Çin için casusluk yaptığından şüphelenilen Çin doğumlu bir bilim insanını da içeriyordu.
Araştırmaya göre, kübik bor arsenit, bir ısı iletkeni olarak silikondan on kat daha verimli. Aynı zamanda hem elektronların hem de elektron deliklerinin en iyi iletkenidir – bu özellikle bir yarı iletkenin özellikleri için önemlidir. Bor arsenit gibi malzemeler endüstride oyunun kurallarını değiştirebilir.
Soruşturma ekibi, casusluk şüphesiyle bir yıldır soruşturma altında olan ve ardından ABD Adalet Bakanlığı delil yetersizliğinden suçlamaları düşüren MIT’de eski bir mühendislik başkanı olan Gan Chen’i içeriyordu.
Bor arsenit bazlı çiplerin ticari olarak kullanılabilir hale gelmesi on yıllar alabilir – eğer teknoloji kullanılabilir bulunursa. Bununla birlikte, malzemenin günümüze göre daha iyi, daha hızlı ve daha kompakt talaşlar üretmek için kullanılabilmesi bekleniyor.
Gan Chen Ocak 2021’de tutuklandı. ABD Enerji Bakanlığı’ndan yapılan hibe başvurularında Çinli yetkililerle bağlarını gizlemekle suçlandı. Aralarında Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden bilim adamlarının da bulunduğu bilim camiası tutuklamayı eleştirdi ve bir açık mektup yazdı. Başkan Joe Biden yönetiminde, Adalet Bakanlığı tüm suçlamaları düşürdü.
Bilim adamları, böyle bir “cadı avının” özellikle Çin’den gelen araştırmacıları ABD’ye taşınmaktan caydırdığını, bu nedenle ABD’nin entelektüel potansiyelini kullanamayacağını vurguluyor.
