Amerikan enerji şirketi AES Energy, Şili’de, Avrupa Güney Gözlemevi (ESO) Çok Büyük Teleskobu’nun (VLT) bulunduğu Paranal Dağı’nın zirvesinden sadece birkaç kilometre uzaklıkta büyük bir yeşil hidrojen üretim kompleksi inşa etmeyi planlıyor.
1990’larda yapımı yaklaşık 350 milyon dolara (bugünkü 840 milyon dolara eşdeğer) mal olan VLT, dünyadaki en hassas araçlardan biridir. Yüksek hassasiyetli gözlemevi, tek bir ünite olarak çalışan dört adet 8,2 metrelik teleskoptan oluşuyor ve Evrendeki en gizemli olayların bazılarına ışık tutuyor. Ancak ESO genel müdürü Javier Barcons, INNA adı verilen hidrojen projesinin onaylanması durumunda bu astronomik devin gözlemlenme potansiyelinin önemli ölçüde sınırlı olabileceğini söyledi.
“Bu proje sayesinde gökyüzünün parlaklığı yüzde 10 artacak. Barcons, “Bu da dünyanın en iyi gözlemevini ortalama bir gözlem alanına dönüştürmek için yeterli” dedi.
Şili’nin kuzeyindeki Atacama Çölü’nün 2.664 metrelik zirvesi olan Paranal Dağı, dünyadaki kentsel ve endüstriyel ışık kirliliğinin olmadığı son yerlerden biri. And Sıradağları’nın eşsiz coğrafyası sayesinde, zirvenin üzerindeki gece gökyüzü yılın 11 ayı boyunca tamamen açık olup, en zorlu astronomi araştırmaları için ideal koşulları sağlamaktadır. Paranal, 1990’larda VLT’nin inşa edilmesiyle Avrupa astronomisinin merkezi haline geldi.
Barcons, “Burası açık ara farkla dünyada gözlemevi kurduğumuz en karanlık yer” dedi.
Şimdiye kadar VLT, gökbilimcilerin Samanyolu galaksisinin merkezindeki kara deliğin hemen yakınındaki yıldızların yörüngelerini izlemelerine, güneş sistemi dışındaki bir gezegenin ilk görüntüsünü yakalamalarına ve kozmik ağı keşfetmelerine olanak tanıdı. , evrenin büyük ölçekli yapısı.
VLT’nin bu kadar üretken olmasının nedenlerinden biri de altında inşa edildiği karanlık gökyüzüdür. 2023 yılında yayınlanan bir araştırma, dünyanın en güçlü 28 astronomik gözlemevi arasında Paranal Dağı’ndaki teleskopların yapay ışık kirliliğinden en az zarar gören teleskop olduğunu ortaya çıkardı. Bölgenin mükemmel gökyüzü gözlem koşulları, ESO’yu bir sonraki son teknoloji gökyüzü gözlem makinesi olan Aşırı Büyük Teleskop (ELT) için yakınlardaki Armazone Dağı’nı seçmeye yöneltti.
Bu on yılın sonuna kadar tamamlandığında ELT, 39,3 metre çapındaki aynasıyla Evreni görünür ışıkta inceleyen dünyanın en büyük teleskopu olacak. Maliyeti 1,5 milyar dolardan fazla olan teleskop, güçlü VLT tarafından yürütülen bilimsel araştırmaları genişletmeyi vaat ediyor. En uzak Evrene daha da derinlemesine bir bakış sağlayacak ve aynı zamanda potansiyel olarak yaşanabilir dış gezegenler hakkında ayrıntılı bilgi toplayabilecek. INNA projesinden beklenen ışık kirliliği tüm bu ilerlemeyi geri alabilir.
“En sönük galaksilerin yaklaşık %30’unu gözlemleme yeteneğimizi kaybedebiliriz. Barcons, ötegezegen atmosferlerindeki ayrıntıları görmeye başlamanın eşiğindeyiz, ancak gökyüzü daha parlak hale gelirse artık bu ayrıntıyı göremeyebiliriz” dedi.
Renewables Now’a göre INNA projesi, 10 milyar dolar değerinde 3.021 hektarlık bir sanayi parkıdır ve üç güneş enerjisi santrali, üç rüzgar santrali, bir pil enerji depolama sistemi ve hidrojen üretim tesislerinden oluşacaktır.
ESO, kompleksin nüfusu yaklaşık 20.000 olan bir şehirle aynı ışık kirliliğini yaratacağını tahmin ediyor. Endüstri parkının bazı kısımları ESO teleskoplarından 5 kilometre kadar uzakta olabilir ve olası daha fazla genişleme Paranal’ın gece gökyüzü üzerindeki etkisini daha da kötüleştirecektir.
Tesisin yılda 217.023 metrik ton yeşil hidrojen üretmesi bekleniyor ve bu da ESO için zor bir ikilem teşkil ediyor. Kuruluşun kendisi karbon ayak izini azaltmayı taahhüt etti ve hatta Paranal ve Armazones gözlemevlerine yeşil enerji sağlamak için 9 megavatlık bir fotovoltaik enerji santrali bile inşa etti.
Ancak Barcons, INNA gibi bir proje için başka uygun alanlar bulmanın kolay olduğunu, ancak gökbilimciler için yalnızca bir Paranal Dağı’nın bulunduğunu savunuyor.
“Bu iki şey aynı yerde olamaz. Sadece 50 kilometre mesafede temiz bir hidrojen üretim tesisi bizim için kesinlikle kabul edilebilir olacaktır. Barcons, “Taşınmaması için hiçbir neden göremiyoruz” dedi.
AES Corporation’ın Şili’deki bağlı kuruluşu AES Chile, Aralık ayı sonunda bir çevresel etki değerlendirmesi sundu. Ajans, projeyle ilgili bir karar vermeden önce kamuoyuyla istişarelerde bulunacak. AES Şili, 30 Aralık 2024’te yayınladığı açıklamada, projenin henüz erken aşamada olduğunu ve henüz herhangi bir yatırım kararı alınmadığını söyledi.
Şirket ayrıca “yerel topluluklar ve paydaşlarla ortaklık kurmanın, en yüksek çevre ve güvenlik standartlarını korurken yerel ekonomik kalkınmaya destek sağlamanın en önemli öncelik olduğunu” söyledi.
Bu arada ESO, Şili gece gökyüzünün, özellikle de Atacama Çölü’ndeki değerli gözlemevlerinin çevresinde, daha güçlü yasal koruma sağlanması çağrısında bulunuyor. 2023 yılında Şili hükümeti, astronomik gözlemler için el değmemiş gece gökyüzünü korumak amacıyla dış mekan aydınlatmasından kaynaklanan dağınık ışık emisyonunu kontrol etmeye yönelik düzenlemeleri kabul etti. Ancak Barcons daha fazlasının yapılması gerektiğini söylüyor.
